— Здравствуй, — обрадовалась Илана, заметив меня.
— Здравствуй, — улыбнулась я в ответ.
— Что с тобой? — ее улыбка сменилась тревогой.
— Все хорошо, — тут же ответила я. Но Илана мне не поверила.
— Мира, сколько я тебя помню, ты всегда излучаешь счастье, но не сегодня. И выглядишь ты уставшей, словно неделю не спишь…
И она была права. Я почувствовала, что вот-вот заплачу.
— Пойдём, попьем чаю, и ты мне все расскажешь, — Илана взяла меня за руку и повела в столовую, где обычно обедала сама.
Она усадила меня на скамейку, приготовила вкусный душистый чай и поставила передо мной.
— Попей и тебе сразу станет легче.
После нескольких глотков ее ароматного чая мне, и правда, стало легче.
От Иланы исходило такое спокойствие и умиротворение, что мне захотелось ей довериться. Я не ожидала от самой себя, но начала ей рассказывать все с самого начала и закончила последней неделей.
— После встречи на Западном лугу мне каждый день снится этот незнакомец. И этот сон так реален, как будто это не сон. Словно это происходит в моей голове, но в то же время всё как будто по-настоящему…
Илана с интересом слушала меня.
— И что происходит в твоих снах? — спросила она.
— Я снова на Западном лугу, мы разговариваем, точнее, незнакомец задаёт мне вопросы, а я отвечаю…
— Что он спрашивает?
— Обо мне, моих родителях, мечтах, увлечениях. И я не могу ему сопротивляться…
Илана мрачнела на глазах.
— Он рассказывает что-нибудь о себе?
— Нет, никогда…
Она замолчала, ее молчание меня пугало ещё больше.
— Что происходит? — с тревогой произнесла я.
Илана тяжело вздохнула.
— Мира, ты назвала ему своё имя. Для мага этого достаточно, чтобы проникнуть в твоё сознание.
— Мага?
— Колдуна, мага, человека, обладающего даром, называй, как хочешь…
У меня всё внутри похолодело.
— Какой ужас… — прошептала я. — Всё ещё хуже, чем я думала…
— Кто знает об этом? — спросила Илана.
— Эдуард и больше никто… Я не хочу, чтобы родители узнали, тебе я тоже не должна была рассказывать…
Илана печально посмотрела на меня и произнесла.
— Ты должна рассказать родителям, они смогут тебя защитить, они очень влиятельны. Пока, если хочешь, можем поговорить со старцем, он многое знает и сможет подсказать, как тебе защититься от магии, проникающей в твоё сознание.
— Я очень этого хочу, — в моей душе появилась надежда, что всё ещё моя жизнь может вернуться в прежнее русло.
Мы подходили к небольшому деревянному домику, в котором жил старец. Рядом с домом был разбит ухоженный цветущий сад. Я ни разу не была в этом отдаленном районе и до сегодняшнего дня вообще не знала, что здесь кто-то живет. Но это место показалось мне милым и приятным.
Илана постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.
Старик сидел за столом и словно ждал нас.
Илана поприветствовала его. Я держалась за её спиной, но его взгляд тут же остановился на мне.
— Присядь, — мягко произнёс он и указал на скамейку напротив себя. Я тут же повиновалась.
Старик закрыл глаза и словно застыл. Я с тревогой посмотрела на Илану, но она была абсолютно спокойна. Мы долго сидели в полной тишине, мне начало казаться, что прошла целая вечность. Наконец, он открыл глаза, они были такие ясные, словно глаза юноши, хотя его лицо было изборождено морщинами.
— Я встречал такую сильную магию только раз. Твоим сознанием завладели. — Очень серьёзно произнёс старик. — Я поставил блок, но если он задастся целью, то снимет его без труда.
— Кто он? — спросила я.
Старик внимательно посмотрел мне в глаза и печально ответил:
— Таким даром обладал только король Тёмных земель…
Я почувствовала, что земля уходит у меня из-под ног. Илана мягко придерживала меня за плечо.
— Как он нашёл тебя, что ему нужно от тебя? — встревоженно спросил старик.
— Я не знаю, — еле слышно прошептала я.
Он тяжело вздохнул.
— Ты в большой опасности… Мы все в большой опасности.
Этой ночью я спала спокойно, без ночных посетителей. И всё, что произошло со мной до этого, показалось мне сном. Я вычеркнула из памяти тот факт, что спасла от смерти Темного короля. Да и если бы сейчас я оказалась в той же ситуации и знала бы, кто он, я не уверена, что поступила бы иначе. Не так легко сознательно дать человеку умереть. Мы помирились с Эдуардом и, держась за руку, шли на Западный луг вместе. Я ощущала что-то похожее на счастье, как приятно было вернуться в безмятежность, в свою привычную жизнь.