- Поздравляю, - лукаво улыбнулся Эш. - Светлая ангел и, возможно, в будущем архангел. - Демон внимательно вгляделся в преобразившийся кулон, а потом, вскинув голову, с неизменной усмешкой спросил: - Что будешь делать дальше?
- Бежать, - решительно ответила я. - Мне кажется, что император тут тоже замешан, а значит оставаться в империи больше нельзя. Заберу маму, похороню папу... - голос предательски задрожал. Нет, не время для эмоций! - И подамся в Светлую империю, которую ещё нужно найти.
- Хорошо, - согласился Эш. - Но тогда я отправляюсь с тобой, - неожиданно сообщил он. В глазах демона блеснули озорные огоньки. - Ведь мне тоже нельзя теперь здесь оставаться.
***
Кровь стучала в висках. Каждый шаг давался с трудом, поэтому совсем скоро я просто опустилась на пол там, где стояла. По щекам катились слёзы. Свет, когда же это всё кончится?!
Обхватила себе дрожащими руками и подтянула к себе голые колени. Боже мой, дай мне сил пережить это! Стеклянные взгляд маминых глаз и странная, неестественная поза сломанной куклы заставляли дрожать от страха, а от отчётливого ощущения в родном доме чёрной магии, которая не задумываясь сломала мамину жизнь, хотелось выть.
- Эшлиан... - тихо позвала я, понимая, что просто не могу больше оставаться одна. Мы с демоном договорились встретиться уже на границе, бывшей довольно близко от нас, куда я приду с мамой. Должна была прийти... Но брюнет сказал, что если мне вдруг понадобится его помощь, нужно только позвать. Но я так надеялась, что такого не произойдёт... Что не случится чего-то такого ужасного, с чем бы я не смогла справиться. А оно вон как обернулось...
Демон появился спустя пару мгновений и сразу же понял, что к чему. Эш не сказал ни слова, а просто притянул меня к себе, стараясь успокоиться, и переместил куда-то в совершенно другое место.
- Они мертвы, Эш, - всхлипывала я. - И папа, и мама... У меня ведь больше никого нет! Никого! А с Тёмного бала ведь прошло всего пару дней... - я едва не задохнулась в рыданиях. - Чёртова империя! Ненавижу! - в порыве выкрикнула и уткнулась носом в чёрный бархат камзола черноволосого мужчины, заходясь в новых рыданиях
- Ненависть не то чувство, которое должна испытывать прекрасная светлая девушка, - напомнил демон, заставляя смотреть ему в глаза. - Ты ведь согласна со мной, Алекса?
Как заворожённая, я кивнула, не разрывая зрительного контакта. Боль потери ещё одного дорогого мне человека немного притихла, но никуда не делась, а в душе образовалась какая-то пугающая пустота, которую пока нечем было заполнить.
Эшлиан немного нахмурился, а потом рывком преодолел разделяющее нас расстояние и внезапно поцеловал. Я вздрогнула, но даже не подумала отстраниться. Прикрыв глаза, отдалась ощущениям, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Захотелось, чтобы время замерло и этот миг никогда не заканчивался.
- Спасибо, - незнамо за что поблагодарила я, когда демон отстранился. - Но это ведь ничего не значит... - Я не спрашивала, я утверждала.
- Не значит, - эхом подтвердил Эш. Я пожала плечами, стараясь заглушить непонятную досаду и поднялась на босые ноги.
- Нужно уходить, - напомнила, сделав судорожный глоток воздуха, и расправила за спиной белоснежные крылья. - И как можно скорее, ты сам говорил.
Брюнет тоже поднялся и взял мою озябшую ладошку в свою руку.
- Уходим, - усмехнулся он и как-то странно шевельнул рукой, будто разрезая пространство. Перед нами тот час распахнулась чёрная воронка портала.
- А это не опасно? - с затаённой опаской тихо спросила, разглядывая вихрь чёрных теней.
- Не должно, - хмыкнул демон и первым сделал шаг в портал. - Алекса, ты идёшь?
***
Я беззвучно плакала. Слёзы не прекращаемым ручьём текли по щекам. Осталось совсем немного, всего пару рывков, чтобы попасть в Светлую империю. Ещё чуть-чуть и Эш уйдёт, оставив меня там, и я больше никогда его не увижу. Боже, с пустотой внутри было куда легче жить!
С того момента, как я потеряла родителей, прошло около месяца, за который я так и не смерилась с потерей. Меня злило моё бессилие, иногда мне даже казалось, что они умерли из-за меня. Пожалуй, единственное, что меня держит на этом свете - это Эш. Черноволосый демон смерти стал для меня той самой ниточкой, которая не позволяла мне полностью уйти в себя. И в какой-то момент я поняла, что люблю его. Искренне, всем сердцем, как бы мне ни хотелось обратного, той самой светлой любовью, которую обычно описывают в книгах. Как же это всё, наверное, глупо. Ангел и демон - как они могут быть вместе? Слишком разные, слишком противоположные... Тьма и Свет - что может быть несовместимее?