В реальный мир я вернулся только к следующему утру. Изучение структуры Кольца и сокрытых в нём баз данных, даже с учётом ускоренного до предела восприятия, отняло просто чудовищно много сил, и всё равно я пока усвоил лишь самые основные моменты. Интересно, сколько живут оружейники Кварда, если для них подобный объём знаний естественен и привычен? Как-то информацию о себе они в Кольцо не вложили, а жаль, хотя функция переноса носителя в их измерение всё же присутствовала, может и наведаюсь как-нибудь… При острой нужде.
Коренные жители Апоколипса бессмертны, если их, конечно, не убить. Тот дурачок, которого я подчинил, жил уже около двух тысячелетий, и на освоение всех его технических знаний мне потребовалось 17 лет непрерывного псионического контакта в форме духа. Не сказал бы, что объём здесь был много больше, скорее наоборот, но вот принципы… Архитектура, подход, исполнение — всё это отличалось если и не кардинально, то близко к тому.
Суть Апоколипса была в тяжеловесности, прямолинейности и грубой мощи. Вся наука на службе Дарксайда подчинялась одной цели — созданию оружия. Простого в использовании, эффективного и смертоносного. Апоколипс жил политикой атаки — только наступление, только натиск, никаких компромиссов, никаких остановок, только напор. Всегда. В связи с этим даже энергетические щиты там были не особенно развиты.
Здесь же подход был совсем иным — тонкость, изящность, мягкость, приоритет защиты перед нападением, ну и, конечно, абсолютно иной подход к энергетическому вопросу.
Хранители Вселенной создали свою идеальную, вездесущую и потенциально неисчерпаемую концепцию превращения эмоций разумных в энергию, которую оружейники Кварда тщательно воспроизвели в отдельно взятом кольце.
У Хранителей система делилась на три уровня: первый уровень — Центральная Батарея на планете Оа — своего рода гигантский генератор, вырабатывающий энергию, используя в качестве топлива совокупный объём нужных эмоций всех жителей галактики. Второй уровень — персональные батареи Зелёных Фонарей, эти уже не столько сами вырабатывают энергию, черпая из того же источника, сколько выполняют роль беспроводных ретрансляторов из Центральной Батареи. И последний — кольца. Зелёные Кольца могут черпать заряд только из чувств пользователя, но так как «сила воли» — понятие растяжимое и довольно абстрактное, которое нельзя просто взять и распалить, как ту же ярость, то совершенно естественно, что носитель не способен сам обеспечить Кольцо энергией при активном использовании. Тут и проявляется необходимость в персональных батареях для подзарядки.
С Кольцом Синестро ситуация была несколько иной. Центральной Батареи у него не было, зато само кольцо могло подпитываться не только от страха пользователя, но и от страха, направленного на пользователя. То самое «пугай и будь счастлив». Но в целом, концепция энергообеспечения сохранялась — сколько уловил эмоций, столько у тебя и будет энергии.
Дарксайд такого вольного и даже ветреного подхода не мог бы одобрить в принципе — оружие должно работать стабильно и убивать вне зависимости от всяких глупостей вроде душевного равновесия солдата. Так что Апоколипс развивал пусть и более примитивные, с точки зрения голых концепций, но куда более надёжные источники энергии, в частности, холодный ядерный синтез, подпространственные колодцы и гравитационные генераторы, не считая десятка более сложных и совершенно ничего не говорящих жителю Земли направлений.
И это был лишь один из множества примеров кардинальных отличий, открывающий лишь самую вершину айсберга. А ведь мне ещё требовалось как-то синхронизировать работу Кольца с моей нейробронёй, в идеале — интегрировать системы. Но как это сделать, если даже все схемы их энергообеспечения не просто отличаются, а построены на разных принципах?
Несмотря на полудуховную природу и криптонско-божественные гены, голова натурально пухла. И всё же я был счастлив. Мне досталось первое Квардианское Кольцо Силы, ещё не ограниченное Синестро для передачи своим последователям, без принудительных протоколов деактивации по воле главы Корпуса и элементарно созданное мастерами своего дела, жаждущими превзойти чужое достижение. Это дорогого стоит. И даже сложность предстоящей задачи радовала — всё равно активных действий до второго вторжения Дарксайда мне предпринимать нельзя, а просто жить ведь скучно…
— Милорд, — вывел меня из состояния восстановительного полусна осторожный голос, — вам звонок от мистера Кемпмена, по поводу интересующего вас завода.
— Вот как, — поднимаю глаза на согнувшегося в полупоклоне подтянутого мужчину, одетого в лучших традициях английских дворецких.