«американок» сводилось на нет дополнительным
пудом уравнительного веса. Едущие на дрожках
имели право на «поддужную» - могли пустить
впереди себя лошадь, идущую галопом, а
наездникам
«американок»
разрешалось
пользоваться хлыстом.
Стоимость Большого Московского приза
была больше чем у Императорских призов.
Владелец лошади пришедшей первой получал
4500 рублей и золотую медаль. Заводчик, в заводе
которого родился победитель, так же награждался
медалью. Не забыли и о наезднике - ему
полагались золотые часы.
Выиграть Большой Московский приз рысак
мог только один раз за свою беговую карьеру -
победители предыдущих лет к розыгрышу приза
не допускались...
Уже к одиннадцати часам ложи, трибуны и
партер
были
полны.
Коннозаводчики
и
спортсмены, съехавшиеся из многих губерний,
вели деловые разговоры: обсуждали будущие
продажи и покупки, смены наездников, шансы
производителей. Нередко тут же заключались
163
крупные сделки. Остальная публика развлекалась:
любовалась проездкой рысаков, пила чай и
закусывала
за
отдельными
столиками,
сплетничала, флиртовала.
Ближе к двенадцати приехал Долгоруков.
Для беговой администрации это стало полнейшей
неожиданностью. В последние годы Владимир
Андреевич посещал бега только в дни розыгрыша
приза учреждённого обществом в его честь, да
ещё когда сопровождал особ августейшей
фамилии или очень знатных иностранцев,
гостивших в Первопрестольной.
- Ваше сиятельство, что же вы нас не
известили?! - басил вице-президент общества
Колюбакин, лобызаясь с хозяином столицы. - Мы
бы подготовились, как следует.
- Вы, Александр Васильевич, и без
подготовки всегда можете достойно принять хоть
меня, хоть коронованных особ.
- Большой Московский приз сами будете
вручать?
- За этим и приехал. Хочу сказать членам
общества несколько слов.
- По поводу этих писем пакостных?
- Да. Признаюсь, слушок о том, что у нас
Императорскими призами торгуют, меня сильно
задел.
- А меня-то! Две ночи заснуть не мог. Но,
слава богу, всё выяснилось. Меня господин
Голиков с утра порадовал... Пойдёмте в беседку,
164
Владимир Андреевич, в большом зале уже столы
накрыты.
- Повременим малость. Вот вручим приз,
тогда и выпьем по бокалу шампанского. А я пока
в своей ложе посижу, свежим воздухом подышу.
До чего же хорош воздух на Ходынке!
Благодать...
Генерал-губернаторской
ложи
на
московских бегах не было. Но Александр II, в
знак особого расположения, разрешил Владимиру
Андреевичу пользоваться Императорской ложей,
предназначенной только для членов августейшей
фамилии. Александр III это распоряжение ещё
официально не подтвердил, но и протестов из
министерства двора пока не поступало.
Желание президента общества закон.
Колюбакин велел оповестить действительных
членов и почётных гостей, что фуршет будет
после розыгрыша Большого Московского приза.
- Не сносить нам голов, Лёша, если Витязь
проиграет, - Малинин шутливо толкнул приятеля
в бок и указал взглядом на Императорскую ложу.
- Лично приехал проверить. Больно уж ты
категоричен был: «Обязательно выиграет!».
- Обязательно, друг мой. Ты ведь сам видел,
как Витязя сегодня на бега вели. Жеребец в
исключительном порядке.
165
- Так-то оно так. Да ездок мне не очень
нравится. Далеко пока Ефремову до таких
наездников как Чебурок и Полянский.
- Да, опыта у Васьки пока маловато... Но
ничего, не боги горшки обжигают.
- К тому же поглядел я сейчас на проездке
на Турка и залюбовался.
- Какой Турок, Сергей? - возмутился
Лавровский. - Он хорош только на длинные
дистанции. Вот если ехать семь с половиной
вёрст...
- Не скажи! В позапрошлом году в
трёхверстовом Колюбакинском призе он вторым
пришёл.
- А ты вспомни, как бег складывался? Две
лошади, запамятовал кто именно, проскачку
сделали. Любезный захромал. Вот и вышел Турок
на второе место.
- Путаешь ты, Лёша. Любезный тогда
вообще не бежал.
- Как это не бежал? Мы, друг мой, тогда на
нём четвертную проиграли.
- О чём спор, судари мои?
К ним подошёл старый наездник Герасев.
Вообще-то устав бегового общества запрещал
наездникам находиться в местах отведённых для
публики. Но все уставы и положения, как
известно, пишутся для того, чтобы их нарушали.
- Да вот прикидываем, кто Большой
Московский возьмёт, - сказал Лавровский. -
166
Думаю Витязь. А вы как полагаете, Семён
Терентьевич?
Увидев, что к их разговору внимательно
прислушиваются несколько игроков, Терентьев,
зевнув, лениво ответил:
- Это уж как бег сложится... У всех шансы
имеются.
Потом понизил голос до шёпота:
- Васька Ефремов, как узнал про слухи,
будто Большой Императорский приз они с
Рибопьером купили, так прямо и заявил: «Уж я им
языки-то укорочу. Мой приз будет. Всех «за
флагом» брошу». И ведь бросит! Сила у Витязя
немереная. Главное, чтобы жеребца не сорвал... А
Зима не в порядке. Петька с утра с хозяином
переругался до матерного лая. Снимайте, говорит,
кобылу с приза, нечего её зря гробить. А
Кочергин
уперся:
«Поедешь
и
никаких
разговоров!» Ох, будет скандал... Побегу я, судари
мои. В пятом заезде мой Сашка Сорокин на
Стрельце едет. Надо проверить, всё ли сделал, как
я приказывал. Смело на него ставьте, не
ошибётесь...
К Герасеву, угодливо улыбаясь, подскочил
известный всем бегам «жучок» Кузя, из
недоучившихся семинаристов:
- Семён Терентьевич, как вы полагаете,
Индюк сегодня придёт?
167
- Обязательно придёт, - на ходу ответил
наездник. Полуобернувшись добавил. - А вот
каким не знаю.
Алексей попросил друга:
- Сходи в кассу, а я хоть покурю. Не
поверишь, но это вторая сигара со вчерашнего
утра.
- Лёша, у нас денег ни копейки.
- Заблуждаешься, друг мой, - Лавровский
достал три новенькие двадцатипятирублёвки и
пояснил. - Колюбакин расщедрился, сказал, что
это в знак благодарности от администрации
бегового общества.
- Значит, играем Витязя? - уточнил
Малинин.
- Его. Ставь все.
Возле касс тотализатора Малинин встретил
давнего доброго приятеля, судебного следователя
по особо важным делам Московского окружного
суда Быковского.
- Придётся, батенька, мне вас с Алексеем
Васильевичем к Тестову вести или в «Славянский
базар», - сказал следователь, крепко пожимаю
Сергею руку.
- Не возражаю, Василий Романович. Хотя и
не знаю чем заслужили.
- В деревню я собрался, давно мечтаю на
рыбалку сходить, по грибы... А вчера вечером
вызывает меня прокурор судебной палаты и
168
поручает
незамедлительно
начать
предварительное
следствие
по
фактам
пособничества чинов сыскной полиции шайке
шантажистов и мошенников, именующих себя
«Чёрной бандой». Вот и отдохнул, думаю. Мои
домашние тоже в расстроенных чувствах...
Однако, сегодня с утра новые указания получил:
прекратить дело в связи с отсутствием события
преступления. Навёл справки и выяснил кому
обязан, кто Дубецкого с Зарудным изловил.
Одного только не понял: каким образом эта