к
рукам
беговой
тотализатор.
Скандраков, подозревавший этого матёрого
преступника в связях с революционерами,
предполагал, что он прячется у авантюристки,
274
открывшей в своей квартире незаконное казино.
Вот он и предложил частным сыщикам проверить
свою догадку. Со стрельбой получилась эта
проверка, но Колю они тогда взяли...
Надо же, подумал Алексей, глядя вслед
канцеляристу, не пошёл, а почти побежал. Дело-
то похоже очень серьёзное. Может быть письмо
тут не причём?
Вначале
Скандраков
в
причастность
Лавровского и Малинина к афёре с поддельными
кредитными билетами просто не поверил. Сам он
их знал мало, после поимки Коли Американца
общаться не доводилось. Но от приятелей -
судебного следователя Быковского и начальника
сыскной полиции Муравьёва - не раз слышал
хорошие отзывы.
- Таких ребят, Саша, и у меня в сыскном и у
тебя в охранном мало, - сказал как-то Муравьёв. -
Светлые головы имеются, отчаянных достаточно.
А вот не продажных найти трудно... Нет, они не
бессребреники, своей выгоды при случае не
упустят. Только совестью торговать не станут.
Деньгами да чинами их не купишь...
Наружное наблюдение за Лавровским и
Малининым начальник охранного отделения
одобрил уступив настояниям своего помощника.
Да, честно говоря, ещё из-за того, что в тот
момент рад был ухватиться за любую соломинку.
Через
две
недели
надо
предоставить
275
петербургскому начальству преступников, у него
же ни одной зацепки. А в Енисейскую губернию
отправляться не хочется.
Увидев на бегах Лавровского и Малинина
рядом с двоюродной сестрой исчезнувшего
кассира Скандраков впервые усомнился в их
непричастности. А после того, как филеры
доложили, что Лавровский долго разговаривал с
этой барышней о каких-то больших деньгах,
любых преступлениях и беглых каторжниках, он
больше не сомневался - эти весьма не простые
ребята связаны с Виндриком.
Скандраков
по
достоинству
оценил
предложение
Гагмана
спровоцировать
Лавровского. Интересно посмотреть, как поведёт
он себя, неожиданно узнав об аресте друга. Вдруг,
да и допустит неосторожный шаг, который
позволит выявить его сообщников? С
нетерпением ожидал сообщений от агентов
наружного наблюдения. Приход дежурного его
обрадовал.
- Вернулись агенты? - спросил он.
- Нет, господин подполковник. Пришёл
прилично одетый молодой человек. Говорит, что
располагает
важными
сведениями
о
распространении поддельных кредитных билетов.
Со мной разговаривать он не желает. Настаивает
на встрече с вами лично.
- Он представился?
276
- Нет. Попросил передать, что встречался с
вами в казино на Поварской. Вы, мол, поймёте.
Скандраков понял всё, кроме самого
главного. Какого чёрта Лавровского принесло
сюда? По логике вещей, узнав об аресте
Малинина,
он
должен
был
кинуться
предупреждать сообщников или перепрятывать
деньги. Вполне объяснимы были бы попытка
скрыться из Москвы или запой. Нервы ведь не
железные! Но ехать сразу в охранное отделение?!
От такого непредсказуемого молодчика можно
ожидать чего угодно.
- Проведите его ко мне, - распорядился
Скандраков. На всякий случай выдвинул ящик
стола, где лежал револьвер.
Невзрачный молодой человек вернулся,
буквально через пару минут:
- Начальник отделения вас ждёт.
Поднявшись по витой лестнице, они
миновали длинный широкий коридор и большую
комнату с несколькими письменными столами.
Дежурный предупредительно открыл дверь перед
Лавровским:
- Прошу вас.
По неизгладимой репортёрской привычке -
запоминать несколько штрихов, чтобы потом
коротко, но ярко описать место происшествия -
Алексей окинул взглядом кабинет: просторный,
далеко не у каждого начальника даже более
277
высокого ранга такой имеется; меблирован со
вкусом, не по казённому; на стенах недурные
портреты императора и какого-то усатого
генерала с пышной шевелюрой и высоким лбом.
Из-за стола Скандраков не встал, когда
револьвер под рукой чувствуешь себя уверенней.
Но приветствовал вошедшего самым радушным
тоном:
- Здравствуйте, Алексей Васильевич! Очень
рад вас видеть.
- Даже без конвоя? - усмехнулся Алексей.
- Вызвать конвой дело не хитрое: звякнул
колокольчиком
сразу
прибегут...
А
я,
действительно, рад, что вы сами пришли. Значит
можно рассчитывать на откровенный разговор.
- Можно, - согласился Лавровский. - Только
при условии взаимной откровенности.
- Разумеется.
- Тогда ответьте, этим делом вам велел
заняться инспектор секретной полиции?
- Берите выше. Сам министр.
- Лукавите, Александр Спиридонович.
Министр нам признателен должен быть, что его
про происки интриганов предупредили.
Скандраков насторожился:
- Каких интриганов?
-
А вот об этом, не обессудьте,
распространяться не стану. Владимир Андреевич
с меня слово взял.
278
- Ничего не понимаю. Какой ещё Владимир
Андреевич?
- Известно какой. Долгоруков, генерал-
губернатор московский.
Блефует, решил, Скандраков.
- Вы прекрасно знаете, что проверить ваши
слова у меня сейчас нет возможности. Владимир
Андреевич вчера вечером убыл в трёхмесячный
отпуск.
Ох, нехорошо других впутывать, подумал
Лавровский, но делать нечего - вместе в эту
скверную историю с письмом вляпались, вместе и
выкручиваться:
- Тогда поинтересуйтесь у чиновника
особых поручений Голикова или начальника
сыскной полиции Муравьёва.
Скандраков знал, что этого нагловатого
репортёра опекает Аристарх Карасёв, состоящий
при Долгорукове для деликатных поручений.
Вспомнилось, как летом позапрошлого года
допекли его Лавровский с приятелем сующие нос
куда не следует и здорово мешавшие вести розыск
по делу бегового наездника Терентьева. Отправил
он тогда в канцелярию генерал-губернатора
отношение с предложением в административном
порядке выслать этих частных сыщиков из
Москвы. А Долгоруков отказал, наложив
резолюцию: «Оставить без внимания, ввиду
секретных обстоятельств».
279
Быстро всё взвесив, Скандраков пришёл к
выводу: не врёт Лавровский, видимо опять имеют
место эти пресловутые «обстоятельства».
- Алексей Васильевич, скажу честно, меня
не интересует, какое тайное задание Владимира
Андреевича
вы
выполняли.
Своих
забот
предостаточно. Министр приказал мне в
кратчайший срок отыскать злоумышленников,
которые привезли в Москву сто пятнадцать тысяч
рублей. Фальшивых, конечно.
- А мы-то какое отношение к этому имеем?
Не думаете же вы, что Малинин...
- Не хочется так думать, а приходится.
Господин Малинин уличён в распространении
поддельных государственных кредитных билетов.
- Быть не может!
- Как утверждают философы, в этой жизни
ничего невозможного нет. Вы купца Тимофеева
знаете?
- Да, мы покупаем у него типографскую
бумагу.
- 27 июля господин Малинин расплатился с
ним
поддельными
кредитными
билетами.
Интересно, где он их взял?
- Наивный вопрос, - пожал плечами