— Значит так, — выслушав новости кивает Костя. — Мне подумать надо. Лира, Эрик, Аника, Аоша, остантесь. Остальные свободны.
Понимая что Император не в духе, все спешно покидают зал. Все кроме названных и Ливаны. Костя разваливается на троне, снимает с головы венок, закуривает и смотрит на проекцию Сердца Лэртона.
— Ты расстроен, — перелетая к нему на колени шепчет Лира.
— Да…
— Я понимаю. Тебе предстоит отказаться от своей сути. Стать другим.
— Это опасно?
— Да, — кивает Лира. — Очень… Нет, любить тебя они не перестанут.
— А ты?
— Для тебя это важно? — удивляется Лира.
— Очень, — взяв её руку и целуя пальцы вздыхает Костя. — Эрик?
— Да, — кивает Ледяной Повелитель. — Что мне делать?
— Внимательно слушать, Эрик. Ты и твои войска, остаётесь у себя и не высовываетесь. Сидите там.
— С чего вдруг? Пока ты сражаешься я буду отсиживаться? Нет! Я буду с тобой.
— Ты, Эрик, завтра утром уходишь в Нур-Ваат. Уходишь, и сидишь там до тех пор, пока я не приду к тебе. Если не приду, именно ты станешь наследником, следующим Тёмным Императором. Завтра утром ты уйдёшь и будешь превращать свой город в неприступную крепость. Ресурсы у тебя будут. Ты сохранишь моё наследие, сохранишь Сердце.
— Но дед! — свирепеет Эрик.
— Это приказ! — ударив кулаком по столу кричит Костя. — Пошёл вон отсюда!
— Я… Нет… Дед, я могу помочь. Я…
— Эрик, ты можешь помочь только этим. Уходи. Пожалуйста.
Стиснув зубы Ледяной Повелитель рычит, сжав кулаки подходит к Косте, обнимает и уходит из зала.
— Аоша, — сглотнув мрачно говорит Костя. — Теперь ты.
— Я твоя жена и я не уйду. Нет, ни в коем случае.
— Ты моя жена, поэтому должна слушаться. То что ты должна сделать, подробные инструкции, всё написано вот здесь, — подавая сфинксу конверт кивает Костя. — Вскроешь и прочитаешь завтра утром. Как только прочитаешь, немедленно приступишь к исполнению написанного. Без вопросов и оговорок. Ты всё поняла?
— Д-да…
— Замечательно. Аника. Ты знаешь как действуют ангелы?
— Да, Император, — кивает морф. — Сначала запускаются проповедники, с целью расшатать общество. Что уже происходит. Потом будет первая атака. Несерьёзная, войска немногочисленные, плохоподготовленные. Быстро гибнут. После передышки, ровно в семь дней, в ход идут настоящие воины. Сражения становятся ужасными. Но, в последствии войска отступают. Третья волна, в бой кроме солдат идут чудовища специально выращенные по приказу ангелов. Но и это не страшно. Чудовища хоть и ужасны с виду, пользы от них мало. Большие, уродливые, неповоротливые. Есть мелкие, тощие и длинные, ловкие, сильные, но не бессмертные.
Самое страшное, случается потом, через десять дней. Тогда, в ход идут почти неубиваемые чудища. Сделанные из людей, искажённые алхимиками, сверхсолдаты. С ними монстры видом своим терзающие рассудок. Бессмертные. С ними ангелы. Они летают над полем боя, сыпят с крыльев лунное серебро, что для чудовищ как боевые наркотики.
— Интересная тактика, — качает головой Костя. — Зачем вся эта возня?
— Готовят пищу, — кивает Ливана. — Якобы неудачными атаками, зарождают в сердцах обороняющихся надежду, а потом рушат её. Убитая надежда, отчаяние, безысходность, всё это придаёт душам особый вкус. Страдание, ужас, паника, для нас как пьянящие пряности.
— Но в прошлый раз…
— В прошлый раз, вас не хотели полностью уничтожать, — закрыв глаза говорит ангел. — Целью были драконы, месть им. Вы всего лишь инструмент.
— Да, ещё, — усаживаясь на стол кивает Аника. — Враг действует внутри. Значимые люди, командиры, чиновники, министры, советники, члены правящей семьи, все они подвергаются влиянию от чего сходят с ума. Идиотские приказы, убийства и самоубийства, заговоры, восстания, вспыхивающие повсюду религиозные культы. Но здесь это может не сработать. Магии очень много, плюс твои Сердца. Возможно атакака будет направленной. Направленной на тебя.
— Ясно, — выдыхает Костя. — Дело хуже чем я думал.
— Я слышу сомнения в твоём голосе, — присев на подлокотник улыбается Ливана.
— Сомнение у меня только одно, ангелочек. Сейчас тебя выпороть или потом. Не можешь сказать ничего конструктивного, закрой рот и не мешай. Аника, расскажи, пожалуйста, о себе. Что я получу попробовав твоей крови?