— После принесения Сердцу клятвы, — улыбается Лира. — Не волнуйтесь, там ничего особенного, подводных камней нет. Просто дружба, верность и работа на благо Империи и народа.
— Работа… — кивает Лира. — Мы согласны. Но как? Мы воины и охотники… Конечно, мы с радостью хоть в плуги впряжёмся. Но…
— Не волнуйтесь, — улыбается Бруэнора. — В плуги вас никто не поставит. У нас на это механизмы есть. В остальном же… У вас, если верить легендам, много магов. Это плюс, маги нам нужны. Да и среди обычных жителей должны найтись: энтузиасты, мечтатели, мастера и просто рукастые. Мы всех пристроим, всех определим.
— А стариков? — спрашивает лежащая у стола Алика.
— Со стариками у нас всё хорошо, — кивает Глория. — Тех кто не может служить и работать, берёт на себя государство. Им назначаются ежемесячные выплаты. Тех кто не в состоянии о себе позаботиться или тех о ком некому позаботиться, мы определяем в дом престарелых. Там за ними ухаживают, кормят, лечат.
— Но зачем? — непонимает Алика.
— Для нас важен каждый, — улыбается Костя. — Неважно кто и какой он расы. Империя позаботится обо всех. Впрочем, слова словами. После обеда, вы сможете сами всё увидеть. Эльза, Бруэнора, Глория, покажите принцессе всё что у нас есть. Я же, вынужден вас покинуть, дела. Груан’Ди, нам пора.
Встав с трона, Константин, что по мнению Алики совсем не по императорский, обнимает и целует своих жён. Даёт наставления Советникам и кивнув гостям вместе со слишком большой женщиной с очками на носу уходит из зала.
И Алика, решив что это форма пренебрежения, начинает было нервничать. Однако, видя это, жёны и Советники Императора, объясняют что на самом деле происходит. Предлагают добавки, наливают вина и объясняют что именно покажут.
Три часа спустя. Где-то в небе. Константин.
Лететь на драконе, по мнению Константина, очень и очень круто. На обычном драконе, то есть Мей. Древний дракон, золотого цвета, она же Груан’Ди, как транспорт подходит слабо. Она в несколько раз больше, чешуя обжигающе горячая. Она почти не машет крыльями и двигается с такой скоростью, что лицо ветром почти сдувает.
Конечно так продолжалось всего несколько минут, пока Груан’Ди не услышала вопли Константина и не создала вокруг него защитный пузырь. Но Константин успел натерпеться и едва не поседел от происходящего.
Потом, конечно, смог прийти в себя и отдохнуть. Но ключевое слово здесь потом. Сейчас же, Костя думал и пытался хоть что-нибудь вспомнить про страну которую собирается посетить.
Эрасия, островное государство с потрясающе хорошим климатом. В прошлом не часть Империи, а союзное государство. Связывалось с Империей путём портала, он же звёздные врата. Оттуда приходили продукты, фрукты, мёд, разные вина, настоящие виноградные, а не плодовые. Бумага… Как обычная, так и особая. Жемчуг, кораллы, рыба.
Туда уходило железо, уголь, древесина. Техника. Золото и серебро.
На этом всё. То есть почти всё. Вроде бы у них там матриархат. Вроде воины хорошие. Вроде когда-то Кастиан был близок с королевой.
— Ничего не помню, — набивая трубку ворчит Костя.
— Неудивительно, — звучит в ответ рокочущий голос Груан’Ди. — Ты, можно сказать переродился.
— Можно и так сказать. Слушай, а мы раньше с тобой не встречались?
— Нет, тогда я вела себя как и положено драконам. Ленилась, спала по несколько десятилетий. Считала всех кроме себя козявками. Тогда мне казалось, что я выше всего этого. Всё хочу спросить… То есть не спросить, а посоветоваться. Вот, например, у нас с тобой будут дети.
— Ага. И что? Ну, продолжай.
— Если Сердца выберут наследником тех, кого рожу я. Ты будешь против?
— Сердца, Груан’Ди, выберут достойного. И если достойным окажется наш сын или дочь, я совершенно не против. Хотя, мне почему-то кажется, что выберут они именно полудракона. Мне в последнее время что-то часто кажется. Резко засобирался. Собирался в Миранию, а решил что надо в Эрасию. И вот сейчас, мне кажется, что мне туда надо.
— Это называется интуиция. Нет, не просто предчувствие. Сам посмотри. У тебя много Сердец. Все твои жёны или магические существа, или тёмные духи. Плюс мы с Мей.