Это было его последнее «ура». В конце 1890-го и в 1891 году физический упадок Джея ускорился. Большую часть зимы 1891 года он провел на западе, а затем на все лето поселился в Линдхерсте. На ежегодном собрании правления UP в октябре 1891 года с Гулдом случился физический срыв. Выступая в ответ на критику годового отчета, высказанную его другом Сейджем, он произнес всего два-три предложения, после чего потерял ход мыслей, сел и закрыл лицо руками, «вся его фигура дрожала от… сильного волнения».[488] Периоды спутанности сознания и возбудимости обычны для последних стадий туберкулеза, но «Уорлд» и другие газеты сообщали, что проблема Гулда не была органической: «Вся беда происходит от расшатанных нервов, и это состояние его нервной системы влияет на его желудок».[489] Один из сотрудников UP рассказал Адамсу, как Гулд «физически падал при попытке вести дела».[490] Его встречи и интервью теперь тщательно организовывались, подчиненные делали большую часть речи за него, и каждое заседание было коротким. Некоторые дни были лучше, чем другие.
За три недели до Рождества Гулд испытал шок, когда пришло известие о том, что Сейдж едва не был убит. Безумец по имени Генри Норкросс вошел в офис финансиста в здании Western Union и потребовал 1,5 миллиона долларов. После того как Сейдж сказал ему, чтобы он отправлялся в ад, Норкросс активировал бомбу, которую носил в саквояже. Взрыв убил террориста и одного из клерков Сейджа, но почти не затронул Сейджа, который поднялся из-под обломков целым и невредимым. Джордж Гулд, сидевший в соседнем офисе «Манхэттен Лифтэйдж», услышал взрыв бомбы и ощутил на себе дождь штукатурки, как и Коннор с Морозини в своих квартирах этажом ниже. Джордж быстро сообщил отцу, и тот немедленно отправился по Пятой авеню к дому Сейджей, чтобы утешить миссис Сейдж и подождать с ней, пока ее мужа не привезут домой. Сейдж вспоминал, что Гулда невозможно было отговорить остаться с ним в комнате, пока доктор обрабатывал его мелкие порезы и царапины. «В то время мне казалось очень странным, что этот маленький человечек, который сам по себе не отличался крепким здоровьем, может делать так много и настаивать на этом».[491]
В феврале 1892 года Гулд пережил очередной туберкулезный кризис. В воскресенье, 21-го числа, он чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы провести полчаса в холле отеля Windsor, расположенного через дорогу от его дома. Там он сплетничал с брокерами и журналистами, которые часто посещали это место. В разгар болтовни он вскользь упомянул, что через несколько дней отправится на юг. Во вторник он уступил просьбе Нелли провести собрание Общества расширения церкви и вручить организации пожертвование в размере 10 000 долларов. Впоследствии, когда неделя затянулась, а Гулд все не уезжал, поползли слухи. Говорили, что он заболел вскоре после церковного собрания. Анонимный источник, вероятно, один из работников церкви, рассказал репортеру World, что со вторника Гулд вроде бы пошел на поправку, но в пятницу у него началось кровотечение. «Мистер Гулд сильно кашлял, а его носовой платок был испачкан кровью».[492]
Доктор Манн настаивал, что проблема Джея — это сильная простуда, не более того. В это же время «Аталанта» Гулда была прицеплена к флаеру, Гулд поднялся на борт, и поезд направился в сухой воздух Эль-Пасо. Нелли и Анна отправились следом. Говард, который в настоящее время учился в Колумбийском университете, вскоре должен был последовать за ними. Как только он оказался на западе, у Гулда улучшился аппетит и утих кашель. В мае, когда жара стала нестерпимой, он перебрался в горы близ Пуэбло. Читая газеты, пока поезд мчался по сельской местности, он не мог пропустить некрологи старых друзей. В сентябре предыдущего года умер Райс Бутон. Теперь Гулд отметил смерть епископа Джона Шарпа, лидера мормонов, который на протяжении многих лет активно сотрудничал с «Юнион Пасифик», и нью-йоркского торговца Эдварда Джаффрея. 9 июня больной Диллон, только недавно занявший пост председателя UP, чтобы освободить место для вступающего в должность президента Кларка, отправился на покой в Вудлон, в пределах видимости от мавзолея Гулда и будущего места склепа Морозини. Вскоре после этого, в июле, Сайрус Филд закрыл глаза.