В общем, встреча с Марком к лучшему. Он был в списке обидчиков. У меня получилось встретиться со всеми, кроме него. Я не надеялась, что это произойдёт. Однако Евгения утверждала: придёт время, и ты с ним увидишься. Она словно смотрела в будущее.
Я села в машину. Марк был напряжён.
– Куда поедем? – не глядя на меня, спросил он.
– Я живу у старой ратуши. Подбрось туда, по дороге поговорим.
– Это близко, очень близко, – негодовал мужчина.
В ответ я развела руками.
– Давай заедем в парк. Погода хорошая. Прогуляемся, поговорим, а потом я отвезу тебя к ратуше. Идёт?
Я кивнула. Мы прошли несколько метров вглубь густого лесопарка, потом свернули на одну из многочисленных троп и спустя сотни метров обнаружили пустующую скамейку.
Он взял меня за руки.
– Совсем прозрачные. Каждая венка видна. Кожа да кости.
– Я практически ничего не ем.
– Почему?
– Причина в побочных эффектах. Я принимаю слишком много препаратов. Часто они вызывают тошноту и отсутствие аппетита. Представляешь, целая горсть. Все деньги на них уходят, поэтому, когда хочется есть – нечего! – я засмеялась.
– Почему ты мне ничего не сказала. Я могу тебе помочь! Я хочу тебе помочь! Я помогу тебе! Сколько тебе надо? – он полез в бумажник.
– Эй, успокойся! – я недовольно пресекла его. – Этот путь я пройду одна, со своими деньгами, со своими возможностями. Всё это время я как-то справлялась!
– Почему ты не позволяешь тебе помочь?
– Это лишнее.
– Ты обиделась на мои слова?
Я молчала.
– Я был пьян и обвинил тебя в аборте.
– Ты и сейчас одержим идеей ребёнка?
Он потупил взгляд.
– Не понимаю, почему ты выбрал меня…
Марк хотел что-то сказать, но я перебила:
– Не говори, не хочу это знать. Две вещи, которые ты должен уяснить! Первое – я никогда не была беременна, ни от тебя, ни от кого другого. Второе – после операции я не смогу иметь детей. И я её сделаю!
Он растерянно глянул на меня.
– Недавно я поняла, что хочу прожить долгую и счастливую жизнь. Я буду делать всё возможное, чтобы моё желание осуществилось.
– Долгая и счастливая жизнь? – переспросил Марк. – Ты уверена, что она будет счастливой без детей?
– Да.
– Операция – это основной метод лечения? Или есть другие варианты, более щадящие?
– Все лёгкие методы я уже перепробовала. Продолжать нет сил…
– Или средств, – он перебил.
– И средств, в том числе, – я подтвердила без тени смущения.
– Я могу всё оплатить.
– Нет! Я выбираю операцию. Да, это радикально. Только после уже никто не сможет залезть ко мне в трусы. Никто не сможет требовать от меня детей. Никто не сможет контролировать мою жизнь через моих детей. Никто не сможет мне говорить: «Ах, часики тикают!», «Надо родить ребёночка!», «Надо жить ради детей!», «Женщина существует, чтобы стать матерью!».
– Ты просто не понимаешь, что говоришь, что делаешь! Пройдёт время, тебе захочется…
– Да, будет поздно, – я перебила его.
Я хотела сказать ему спасибо за моё спасение. За то тёплое сообщение, что уберегло от последнего шага. За ласку и внимание, что он дарил мне. За все стереотипы, с которыми я столкнулась за время наших отношений. Я хотела сказать ему: «Да, Марк, ты хороший малый – искусный манипулятор! У тебя всегда получалось сделать так, чтобы я чувствовала себя глупо. Вызвать чувство вины! А, ещё ты знаешь, какой должна быть женщина, что она должна делать, как жить». Мне хотелось откровенно поведать, что те деньги, за которые он меня покупал, сослужили добрую службу, и часть лечения я оплатила ими.
Перед встречей я была уверена, что беседа пройдёт легко, но, увы, он оживил во мне бунт против многочисленных стереотипов, с которыми я продолжала бороться. В глубине души я понимала, что нужно перестать сопротивляться. Принять его таким, какой он есть. Он имеет право на своё мнение. Оно его, оно подходит для него. Правильное оно или нет – не моё дело, не мне его судить. Всё, что я знаю – это то, чего хочу от жизни. В моём будущем нет Марка, нет стереотипов, нет боли.
Это были разумные рассуждения, но тогда они не достучались до меня. Обуреваемая гневом, вскочила и бросилась в лес. Мне не хотелось его видеть и слушать. Он кинулся за мной, но в глубине тяжело проходимого леса быстро отступил.
– Ты куда, вернись! – кричал мне в спину.
Я пробиралась сквозь густые кусты, и через десяток метров вышла к протоптанной тропе. Потом я бежала, и сквозь стену веток доносилось: