— Почему ты такой страшный?! — откровенно и совсем неблагородно закричал принц, а потом медленно опустил клинок. Страх наполовину сошёл, а в глазах проявилось понимание. — Извини… Да, точно. Забыл, что у вас есть второй облик, устрашающий. Всё правильно. Извини, никогда не видел такое вживую, и… испугался.
Гарриэлю стало страшно неловко от собственной реакции. Открывшееся для него вовсе не было тайной. Он знал о втором облике тёмных эльфов. И всё равно испугался.
— Прости. Как это получилось?
На его вопросы Марволо не ответил. Достаточно было услышать и увидеть реакцию, что неприятно осела внутри. Он отвернулся и отошёл на несколько шагов, сосредоточиться и вернуться к истинному облику. К неприятному удивлению, оказалось сложно. Видимо, причина крылась в неосознанной трансформации. Дар мальчишки заставил его обернуться против воли.
— Я коснулся тебя, — сам попытался разобраться светлый эльф, для которого произошедшее стало загадкой. Он был глубоко растерян. — Я много раз делал такое, но мне всегда казалось, что это работает только на предметах!
— Наш второй облик можно назвать «иллюзией», — мрачно ответил тёмный, вернувшись к изначальному внешнему виду, и обернулся к принцу. — Это является нашей магией, если уж говорить грубо. Единственное, чем мы управляем и что используем, как свою силу, как своё оружие и дар. Поздравляю. Теперь ты увидел меня, — с издёвкой произнёс и склонил голову в поклоне. — И я рад был услышать много «приятного» о себе.
— Прости, пожалуйста. Твой облик испугал меня. Я никогда такого не видел… и совсем не ожидал увидеть! — лицо Гарриэля поникло. За свою несдержанность, за свой страх, за свою растерянность, становилось отчаянно стыдно. Как и за собственный дар, что обнажил второй лик тёмного эльфа против его воли.
— Неважно, — отмахнулся Марволо, не желая и дальше развивать эту тему. Но и ничего о прощении не сказал, что ясно дало понять — он оскорблен и так просто прощать не собирался. — Пойдём, я провожу тебя до покоев.
Но бросать не стал. Нетактично с его стороны.
Они вернулись во дворец в тягостном молчании, держа расстоянии между собой и не смотря друг на друга. Светлый принц ощущал себя провинившимся и понимал, что в некотором роде, так оно и есть. Он за зря обидел тёмного эльфа, который ему так понравился. А после случившегося в саду, казалось, даже своды родного дворца смотрели на него с осуждением.
— Мне очень жаль, Марволо, — в очередной раз извинился Гарриэль, прежде чем закрыть дверь своих покоев. Совсем не такого конца он ожидал после совместной прогулки.
========== Часть 10 ==========
Раздражение на одного мелкого эльфа поутихло довольно быстро. По началу причина оказалась в тренировках и делах, завязанных на их королевстве, когда к себе призвал отец. Не важно, где они находятся — о своих нельзя забывать. А к вечеру Марволо обдумал утреннюю ситуацию ещё раз и осознал, что поступил очень глупо, по-детски обидевшись на реакцию Гарриэля.
В самом деле, сколько ему лет? Что за реакция такая? Второй лик и был создан, чтобы устрашать светлых эльфов. И всех тех, кто считался врагом. Оно — оружие, которое не должно быть прекрасным.
И потом, сколько лет юному эльфу, что никогда не видел тёмных эльфов? Что уж говорить о втором лике, который можно увидеть разве что в бою. Если Гарриэль и знал их, то лишь по книжкам. Или байкам старых воинов.
Увидев подобное первый раз в жизни — немудрено испугаться, убегая прочь. Гарриэль испытал страх, но его храбрость оказалась сильнее. Первым же делом он схватился за клинок. А позже принёс свои искренние извинения. Но Марволо оказался глух и Гарриэль огорчился. Настолько, что не стал ничего есть за ужином.
Пообещав себе завтра же утром пойти в покои принца и обо всём поговорить, не забыв извиниться за своё поведение, Марволо заснул, утомленный светом и жарой за сегодняшний день.
***
После вчерашней ссоры, Гарриэль совершенно не представлял, что делать дальше. Неизвестно, сколько Марволо будет обижаться. Он имел на это полное право, ведь Гарриэль, пусть и нехотя, сильно его оскорбил.
За себя ужасно стыдно. Сколько раз его учили сдерживать эмоции — всё одно, бесполезно. Говорил всё, что на языке вертелось. Всегда. И был слишком эмоционален в некоторых моментах.
Весь день, и особенно ночь, прошли ужасно. Гарриэль мало ел и очень плохо спал, ворочаясь постоянно. Рональд застал его совершенно разбитым и готов был позвать лекаря, но принц отказался от осмотра. Его состояние стабильно. Не стоило беспокоить лекаря, а вместе с ним отца. Король узнает правду. Гарриэль не хотел, чтобы отец отвлекался на него. Он должен устраивать свою личную жизнь. Невооружённым взглядом видно, как он расцветал в обществе тёмного короля Салазара. А насколько в нём разгоралась сила и уверенность.
Видя в нём изменения к лучшему, Гарриэль понимал — всё то время, что он живёт на земле, отец не раскрывался в полную силу, словно находился в подавленном состоянии. Теперь же всё изменилось. И возможно, создание нового союза ляжет именно на их плечи. Потому что у них есть друг другу чувства.
А Гарриэль убил те, что только начали зарождаться.
Очередной вздох сорвался с губ юного принца. Он выбрался из постели, принял водные процедуры, привёл себя в порядок, а всё не переставал думать о вчерашнем. Пока вдруг его не прервал Рональд, явно чем-то взволнованный:
— Гарриэль. Вас хочет видеть его Высочество, принц Марволо. Он сейчас стоит за дверью.
Надеясь наконец погасить конфликт и нормально извиниться, светлый эльф мгновенно оказался у двери. И хотя он мог приказать слуге впустить, предпочёл подбежать самому.
— Приветствую, Марволо! Входи скорее!
Гарриэль невольно улыбнулся и немного неприлично начал разглядывать тёмного принца, выявляя хоть малейший признак раздражения. И к счастью, не находил. На лице эльфа оставалось спокойствие. Могло показаться, что он был абсолютно равнодушен, и даже холоден, но это не так. На губах играла едва заметная улыбка.
— Доброе утро, — тихо поздоровался Марволо. Но стоило зайти в покои принца, тут же скривился от слишком яркого света, бьющего из открытых окон.
— Извини, я вчера был несдержан. Я не должен был так реагировать на то, что увидел. Ведь я же знал, что так бывает, и всё равно…!
— Нет, — Марволо прервал взволнованное лепетание и сделал это как можно мягче, чтобы эльфёнок уловил, что он не злиться и уж тем более не хочет обвинять в чём-то. Пришёл он сюда совершенно не за этим. — Гарри, — внезапно сократил его имя, посчитав, что оно идёт юному принцу и звучит очень ласково, — я пришёл сюда, чтобы принести свои извинения. Ты не виноват в том, что случилось вчера утром. Я повёл себя как ребёнок, оскорбившись твоей реакцией. Она оказалась совершенно естественной для эльфа, что никогда не встречался лицом к лицу с тёмным эльфом в его втором обличие. Оно действительно ужасно.
Услышав сокращение своего имени, Гарриэль зарделся. Из уст Марволо оно звучало невероятно ласково. А его дальнейшие слова… светлый эльф и представить не мог, что услышит извинения. Обиду ведь нанесли не ему.
— Так ты… не злишься на меня?
— Ни в коем случае, — Марволо послал одну из самых нежных улыбок, на какую только был способен.
Эльфёнок показался ему таким очаровательным. Так бы и прижал к себе. Но не смел. Прикосновения у них теперь под вопросом. Вот только Гарриэль думал иначе. Он бросился, как в омут с головой, в объятья Марволо, сбивая того с толку. Такой тонкий, мягкий и ласковый эльфёнок прижимался к крепкой груди. Марволо ощущал его руки на своих плечах, и понимал, что сейчас его облик не изменился, несмотря на близость.
— Я так рад твоим словам. Ты не представляешь, какой огромный камень снял с моей души. Мне было очень плохо от осознания, что нанёс тебе оскорбления. Причинил своими словами боль.