В отличие от меня и Вивьен с Марчелло, среди Аспидов было немало тех, кого такая жизнь устраивала, а многие и вовсе считали её идеальной. Нас будут искать, задействовав все ресурсы, так что свободно перемещаться по городу днём уже не получится. Только, если удастся кардинально изменить внешность.
Поисковые печати Змея в Верхнем городе не работали, и у меня была шальная идея купить парик с длинными волосами и платье, но бездомная девочка тут же привлечёт внимание работорговцев. Уж лучше и дальше притворяться сыном болотной ведьмы!
– Кстати, – кот шмыгнул ко мне и принюхался. – Мне кажется, или я действительно слышу запах ветчины?
– Не кажется, – улыбнулась, гордо доставая презенты доброго стражника и выкладывая на стол. – Это Гресс, вояка, которому я травы на входе продавала, поделился. Ещё заплатил хорошо и сказал, чтобы я все луноцветы ему несла, если ещё найду в лесу.
– Отлично! – оживился кот. – Если стража товар оценила, то храмовникам тоже понравится и сможем выторговать продление жетона.
– Ты уже что-то придумал? – удивилась Ви.
ГЛАВА 3.3
– У меня, кстати, тоже есть идея, – скромно добавила, – пока летели поняла, что меня никто не пустит к генералу…
– Я это сразу знала, – буркнула филин.
– Но мы можем передать письмо, – продолжила.
– О! А это тема! – одобрил кот. – Причём, нам даже не придётся самим шастать по городу, отправим через Пушика. Дон Совиньон и его мафия - главные поставщики целебных трав в Верхнем городе, среди их клиентов числятся и гвардейцы генерала.
– Насколько можно доверять этой мафии? – Ви недоверчиво насупилась и покосилась на подарок стражника. Друзья тоже проголодались.
К счастью, рацион морфалов не особо отличался от человеческого. Они спокойно могли питаться кашами, супами и даже выпить чашечку кофе или бокал вина, закусив сыром и фруктами. Хотя я знала, что есть и список продуктов, которые жизненно необходимы Ви и Марчелло, например, сырое мясо. Без него оборотни быстро слабели.
– Здесь есть нож? – уточнила, едва кот разлил по чашкам кипяток и закинул в каждую по пакетику с заваркой.
– Конечно! – кот метнулся к шкафчику, выудив всё необходимое.
Кроме ножа он принёс три ложечки и небольшую баночку. Внутри оказался мёд. Роскошь!
– Пировать, так пировать, – подмигнул мне Марчелло. – Но вернёмся к Пушику и мафии. Дон Совиньон в молодости водил знакомство с путешественниками по Межмирью и сам повидал немало миров. В память о каждом он привозил книги и собрал огромную коллекцию, но его любимой по сей день остаётся «Крёстный отец», – едва нарезала ветчину, кот цапнул кусочек, принюхался как истинный гурман и блаженно зажмурился, – мря… индейка…
– Дорого и вкусно, – подтвердила Ви, съев небольшой кусочек.
Для троих еды было мало, но в сочетании с горячим сладким чаем, это и впрямь казалось пиршеством. Даже десерт был в виде яблок!
– Так вот, книга произвела на Совиньона сильное впечатление. Вернувшись в родной мир он основал свою мафию, только честную, – продолжил кот, – его братство очень дружное и по праву называет себя семьёй. Попасть туда очень сложно! Им принадлежит половина мелкого и среднего бизнеса в Верхнем городе, а среди морфалов – вообще все заведения и лавки. Ни один оборотень не может открыть здесь торговую точку без одобрения дона.
– И чем тогда он отличается от этого Воги, струсившего с нас последние медяки на входе? – скривилась Ви. – Или от Аспидов? Только размахом?
– Честностью, – возразил кот. – Совиньон следит, чтобы все морфалы вели дела по совести, платили налоги и ничего не нарушали. Да, он собирает дань, но небольшую, и в обмен защищает от таких как Вога. И, между прочим, до него морфалов здесь считали отбросами, мусором под ногами. Совиньон смог добиться расширения наших прав и выбить у губернатора разрешение на ведение бизнеса.
– Это прекрасно, но почему ты думаешь, что он станет передавать наше послание? – спросила.
– Да потому что ему выгодно избавиться от Аспидов, – пояснил кот. – Я ж правильно понимаю - ты хочешь сдать генералу их логово?
Метки не позволяли членам банды провести врага к их местонахождению или хотя бы заикнуться о его расположении, но перед казнью Змею пришлось содрать с моего плеча часть зачарованного клейма, иначе Тени не посмели бы тронуть Его ужика.
Это делало меня особо опасной для гильдии и позволяло провернуть немыслимо дерзкий план.