Я попыталась отодвинуть лицо от того места на полу, где меня вырвало.
— Как давно ты здесь?
— Даже не знаю. Может, пару лет. Может, сорок, — она закашлялась. — Плюс-минус. Трудно следить за временем в тёмной дыре собственной грязи, понимаешь, о чём я? И, честно говоря, я действительно понятия не имею, где мы находимся. Однако темница кажется довольно старой для Америки. Может быть, Китай.
— Анку когда-нибудь спускается сюда?
— Кто-кто? Я даже не знаю, о чём ты говоришь.
— Большой мужик с короной. Он сюда спускается?
— О, я бы запомнила, если бы такое случилось. Мне становится очень одиноко здесь. Он большой мужик, говоришь? Типа, мы говорим о мышцах или о чём-то ещё? У него что, мясистые руки? Мне нравятся мясистые руки. Крепко держат тебя за бёдра.
— Проехали.
Что-то капало мне на лоб, и я медленно попятилась назад, подальше от ворот. Моя спина коснулась грубой, скользкой стены.
Я убедилась, что Анку достаточно чётко дал клятву по поводу Джины, но была менее внимательна к другой клятве. Я потребовала безопасности после того, как помогу ему найти то, что он искал, но я ничего не сказала об условиях жизни до этого.
— За что тебя посадили? — спросила я.
— Ну, знаешь, это самое смешное. Я была в баре, короче, типа реально настоящий бар в Бостоне с кучей стариков, и эта женщина пролила своё пиво прямо мне на рубашку. И это была моя любимая рубашка, типа на ней был зелёный трилистник, и на ней было написано: «Сегодня ирландец, завтра похмелье». И я просто подумала, что это просто умора. Знаешь, я люблю выпить, а мы, фейри, все родом из Ирландии, верно?
— Мы родом с Британских островов, — поправила я её. Фейри были падшими ангелами, которые оказались в Ирландии, Шотландии, Великобритании и на островах. Давным-давно мы были ангелами, которые решили, что на самом деле наслаждения Земли нам нравятся больше, чем небеса, и мы стали предаваться волшебной еде и танцам. За прошедшие столетия большинство из нас лишилось крыльев… но не все.
— Точно. Ну, пофиг. Так вот, как ирландка, я чувствую себя довольно гордой в День Святого Патрика, хотя на самом деле понятия не имею, кем он был, чёрт возьми. Какой-то парень-змея. Так или иначе, на мне была рубашка, и какая-то студентка пролила на неё пиво. И я немного разозлилась, ясно? Поэтому я заколдовала эту сучку, чтобы она воткнула себе нож в глаз, прямо в мозг. Глаз вытек, она грохнулась на пол, — моя новая подруга разразилась воющим смехом. — Видела бы ты это. Она такая ААААААХ. Это было уморительно. Но я думаю, что люди типа разозлились. Люди были напуганы тем, как у неё глаза вытекли, или типа того. Позвали рыцарей, чтобы они пришли за мной. Ну и вот. А теперь я здесь! Надеюсь встретить парня, у которого, как ты сказала, мясистые руки.
Как вежливо сказать: «Лучше бы я никогда не начинала этот разговор и предпочла бы молчание»?
— Спасибо тебе за это, — я прочистила горло. — А теперь я буду спать.
Моя кожа зачесалась, потому что по бедру полз жук, но со связанными руками я ничего не могла с этим поделать. Это ощущение смешивалось с холодным потом на моей спине и неприятным щекотанием.
Я снова закрыла глаза, пытаясь представить себе Джину. Я никогда не бывала в отеле «Савой», поэтому понятия не имела, что там внутри. В моём воображении это было грандиозное место с зеркалами в золотых рамах и кроватями с балдахинами, и, вероятно, знаменитостями, разгуливающими по бальному залу. Джина сможет заказывать обслуживание в номер, расскажет им о ситуации с орехами, и они принесут ей то, что нужно. Потом она будет просыпаться по утрам, садиться в такси и ехать в школу, достаточно отдохнувшая, чтобы улучшить все свои оценки. Она сдаст химию. Она поступит в колледж! Я представляла себе, как она сидит сейчас в старинном оксфордском холле, в лучах заходящего солнца, со стопкой книг на столе, жуёт кончик карандаша и пишет что-то блестящее.
Может быть, не совсем реалистично, но прямо сейчас мне нужны были фантазии. И это нормально. Я могла притворяться.
Вот на чём мне сейчас нужно сосредоточиться. Но не на том жуке, который пробрался теперь под мою маленькую майку и полз по левой груди к соску. «Уф».
«К сожалению, в моём наряде без карманов не имеется необходимого мне гребня. Да и всё равно я не возле реки. Здесь у меня нет никакой силы».
— Боги! — я попыталась вырвать запястья из пут, чтобы стащить с себя эту штуку, но только ещё сильнее разодрала кожу и оцарапала руку о камни.
Я глубоко сожалела, что Анку не остался мёртвым. Когда-нибудь я придумаю, как его уничтожить.