— Ой, хорошо она тебя приложила, Теннесси! Она очень хорошо тебя приложила.
«Заткнись, Дебби».
Наступила тишина, за которой последовали медленные, неторопливые шаги, эхом отражавшиеся от камня.
Три рыцаря отошли от камеры и двинулись дальше по коридору.
Затем появился Анку, который посмотрел на меня сквозь решётку камеры. Он снова походил на ангельского фейри, которого я видела на берегу реки. Его татуировки больше не извивались и не двигались по телу. Но у него по-прежнему имелась чёрная дыра в сердце там, где я его застрелила. Казалось, железо начало отравлять его плоть, делая её тёмной.
Он скрестил руки на груди и уставился на меня. Его лицо не выражало никаких эмоций.
— Что случилось с её головой? — спросил он тихим голосом. — Это она сама с собой так поступила?
Внезапная неподвижность остальных рыцарей выбила меня из колеи.
Потом Мелисанда скользнула к нему. Она обвила его шею своими изящными руками и заглянула ему в глаза.
— Я хотела продемонстрировать нашей новой игрушке своё умение колдовать, — промурлыкала она.
Анку бесстрастно посмотрел на неё и убрал её руки со своей шеи. Он не выглядел восторгающимся, но я уже не сомневалась, что они были любовниками. Конечно, они были любовниками — они же оба прекрасны и одновременно отвратительны.
— Думаю, ты сделала уже достаточно, — сказал он. Вокруг Анку поднялись тени. — Мне нужно, чтобы падшая принцесса ментально функционировала для выполнения своей миссии. Иначе во всём этом нет никакого смысла.
Анку взглянул на остальных рыцарей.
— Оставьте её сейчас же. Она должна быть в сознании для своего испытания.
Боль в моём черепе смягчалась только ярким образом того, как мои руки отрывают крылья Мелисанды от её спины.
Я заблокировала остальную часть их разговора, мысленно отступая в туманный мир воспоминаний. Я увидела свою мать, сидящую во главе стола передо мной. В полуденном свете она выглядела великолепно, хотя её белое платье со временем пожелтело, а спереди виднелись тёмно-коричневые пятна. Она взяла серебряную чашу и улыбнулась мне.
— Мир полон волков, Аэнор. Если ты проявишь слабость, они разорвут тебе живот. Не подпускай их так близко. Держи дистанцию. Не проявляй милосердия.
Качнувшиеся железные ворота выбили видение из моей головы, и острая боль в затылке вернулась обратно. Внезапно я так сильно соскучилась по маме, что у меня заныло в груди. Я скучала по ней, как тоскует по своей матери четырёхлетний ребёнок, а не как существо старше ста лет.
Анку выглядел расплывчатым, когда стоял надо мной, и только его глаза оставались ясными. Остальные рыцари ушли.
— Что я здесь делаю? — спросила я. Когда придёт время, я не проявлю к нему милосердия.
Он присел передо мной на корточки, и в его голубых глазах горел небесный огонь.
Он просунул руку сквозь решётку и коснулся моего виска. Мои мышцы обмякли. Меня охватил глубокий, тяжёлый сон.
Глава 8
Проснувшись, я обнаружила, что лежу на боку на скользком полу подземелья, а мои руки всё ещё заломлены за спину. У меня болели плечи. Жук забрался мне на спину, под рубашку.
Поскольку окон не было, я понятия не имела, какое сейчас время суток.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я больше не чувствую глубокой раны на затылке, и головная боль прошла. Неужели я потеряла всю чувствительность в том месте?
— Эй! Ты уже очнулась? — голос американки гулко разнёсся по коридору.
Мой рот на вкус напоминал вату, присыпанную песком.
— Похоже, что да.
— Эй, тебе нравится твоя подушка?
Только в этот момент я поняла, что моя голова покоится на чём-то мягком. Я подвинулась, чтобы сесть и посмотреть на это. Под моей головой лежал чёрный плащ. «Откуда он взялся?»
Факел тускло освещал символ, вышитый на плаще золотой нитью. Он напоминал треугольник с вышитой в центре морской раковиной. Если бы мои руки не были связаны за спиной, я бы дотронулась до него.
— Как ты это сюда протащила? — спросила я.
— Я думала, тебе понравится.
— Погоди, как ты его сюда притащила? Это очень важно. Как ты выбралась из своей камеры?
Наступила тишина, затем в коридоре послышались шаги. Когда Анку появился возле моей камеры, новая волна ненависти чуть ли не ослепила меня.
— Ты была права, Теннесси! — крикнула Дебби. — У него действительно мясистые руки. Хорошо держат задницу, как ты и сказала.
Мои щёки запылали.
— Я никогда этого не говорила.