— Мы должны найти убежище, — сказал Лир. — Кажется, поблизости есть пещеры.
Он зашагал быстро, и я поспешила за ним.
Снова ударила вспышка света, воспламенившая ветви можжевельника ещё ближе к нам. Иглы полыхнули, как маленькие факелы, некоторые из них задымились, когда дождь погасил пламя.
В очередной вспышке молнии я заметила какое-то движение между стволами. Может, ночь и защитила нас от палящего солнца, но она также дала укрытие гвиллионам. Я принюхалась к воздуху, подтверждая их присутствие зловонием гниющих растений и высоким, пронзительным криком. В животе у меня всё перевернулось.
— Ты чувствуешь этот запах? — спросила я.
Лир кивнул.
— Да.
Гвиллионы охотились по запаху.
Я вытащила кинжал из ножен. Когда позади меня хрустнула ветка, я резко обернулась. Гвиллион бросился на меня, выставив когти. В следующее мгновение мой клинок уже очутился у него в глазу.
Молния расколола тёмное небо, и я мельком увидела вдалеке серые глаза гвиллионов. Много-много глаз, устремлённых на нас. Целая армия когтистых ведьм.
— Ты это видел?
Их слишком много, чтобы сражаться, и они ползли к нам по каменистому склону. Мы окружены.
Лир повернулся ко мне, и его глаза отливали золотом. Это говорило о том, что Анку проступает в его сознании.
— Мы будем двигаться быстрее, если я понесу тебя.
— Серьёзно?
Он закинул меня к себе на спину и поднял за зад.
— Обхвати меня ногами.
Я вцепилась в магическое зеркало, держа Лира за шею, и обвила ногами его талию.
Он помчался с поразительной скоростью, словно ветер, проносящийся между деревьями. Я уткнулась головой в шею Лира. Я чувствовала, как под кожей у него бьётся пульс. Пока он бежал, его сердце колотилось рядом с моим.
Я понятия не имела, куда мы направляемся, но не сомневалась, что мы движемся быстрее, чем гвиллионы.
Не прошло и пяти минут, как Лир резко свернул с каменистой тропы и оказался в пещере. Я убрала ноги с его пояса, и он отпустил меня.
Лир (Анку) повернулся и взмахнул запястьем, запечатывая пещеру. Тёмная, сверкающая магия блокировала вход в пещеру.
Лир перевёл дух, а затем произнёс заклинание для сияющего золотого света.
Я прислонилась к стене пещеры, мои ноги горели после целого дня ходьбы.
— Мы можем подождать здесь, пока не взойдёт солнце, — сказала я. — Когда рассветёт, гвиллионам придётся ускользнуть.
Лир начал расхаживать по пещере, его тело напряглось.
— Что? — подтолкнула я.
— Я меняюсь больше, чем раньше. В неподходящее время. Я теряю себя.
«Проклятие».
— Что такого ужасного ты сделал?
Он взглянул на меня, на мгновение испугавшись, как будто уже сказал мне гораздо больше, чем следовало.
— Только боги ведают.
«Скрывает правду в тени».
— Это имеет какое-то отношение к фуатам, которые пытаются найти Нова Ис? — спросила я.
Он печально покачал головой.
— Я так не думаю.
Я уронила голову на руки и вспомнила фейри, который загнал меня в угол в переулке — того, с похожими на сумерки глазами, с крыльями, которых на самом деле не было. У него имелась сила, которая горела, как звезда.
— А что, если тот мужчина, который преследовал меня в Акко, и есть тот самый Безымянный? Что, если я упустила свой шанс?
— Твой шанс отомстить?
— Вернуть свою силу, — мои слова эхом отразились от каменных стен.
— Ты думаешь, это возможно?
— Он её забрал. Может, она всё ещё у него. На самом деле я понятия не имею, — я тяжело вздохнула. — Но ты веришь мне, что это он утопил Ис, а не я?
— Да.
Я почувствовала, как в моей груди что-то расслабилось, но Лир по-прежнему оставался задумчивым. Казалось, тени следовали за ним по пятам. Здесь царила мрачная атмосфера, дождь отчаянно барабанил по его щиту, и мне хотелось вывести Лира из угрюмого настроения.
Я вытащила зеркало для прорицания и почувствовала покалывание в затылке, когда прошептала заклинание, чтобы увидеть Джину. Ничего не изменилось, и она по-прежнему сидела в грязном каменном подвале. По крайней мере, кто-то дал ей воды, потому что влага смочила её рубашку спереди. Она спала, прислонившись к стене, рот её был открыт, грудь медленно поднималась и опускалась. Я опустила гадальное зеркало.
Лир перестал расхаживать и прислонился к стене.
— О чём ты думаешь, смертоносец? — спросила я.
— Не знаю, почему, но я как раз думал об изначальном Ис. Когда я жил с мамой, ещё до того, как стал Анку. Я плавал у берегов, мы пили одуванчиковое вино и обедали на свежем воздухе под дубами. Я помню ту странную музыку. Это мои самые счастливые воспоминания.