— Я достану ещё. Смотри, вода уже отступает. Ничего страшного, — сейчас здесь царила вонючая неразбериха, и мой голос звучал гораздо оптимистичнее, чем я себя чувствовала. — Я сбегаю и куплю что-нибудь. Возможно, мы не сможем остаться здесь завтра, но я могу сделать это место пригодным для жизни сегодня.
Моё сердце упало, когда я посмотрела на нашу полку с древними магическими текстами. Река полностью их промочила. Я не смогу исправить ситуацию с тарабарщиной, потому что чернила теперь вообще не складывались в буквы.
Я вытащила с полки один из томов в кожаном переплёте и открыла страницы, обнаружив, что слова превратились в крошечные чёрные реки.
Я не заучивала большинство заклинаний, да и вообще не уделяла им особого внимания. За исключением одной книги — древней и редкой книги проклятий. Я запомнила каждую страницу. Я прочесала её от корки до корки, ища способ обратить вспять то, что случилось со мной давным-давно. Древние слова теперь превратились в полночно-чёрные полосы на грязной бумаге.
Все эти магические знания пропали без следа.
Джина по-прежнему смотрела на меня.
— Разве ты не должна знать заклинание уборки?
Я закрыла промокшую книгу, оглядывая магазин. К сожалению, это был не просто магазин. Это ещё и наш дом. Мы жили в маленьких комнатах чуть дальше по коридору. В какой-то момент здесь было ещё несколько ведьм, но мы всегда были на мели, и они ушли.
Теперь едкий ил покрывал всё, чем мы владели. Стиральная машина и сушилка, вероятно, не работали. На самом деле я понятия не имела, как это исправить.
— Нет, я не знаю заклинание уборки.
— А почему нет?
— Главным образом потому, что мне плевать на чистоту помещения? И я никогда по-настоящему не обучалась заклинаниям. Магическое запоминание никогда не было моей сильной стороной. Я в основном полагаюсь на своё очарование.
— Точно. Свежевательница Шкур определённо известна своим обаянием, — Джина сидела на столе, по-прежнему обхватывая себя руками. — Как ты собираешься платить за новую еду и прочее? Разве мы не на мели?
— У меня припрятаны кое-какие деньги, — абсолютная ложь. Просто ведьм вокруг стало не так уж много, потому что убийцы убили их всех. А те, что остались в Лондоне, не могли найти наш магазин, учитывая, что мы в буквальном смысле прятались под землёй.
Теперь всё плохо, и будет только хуже.
В животе у Джины заурчало так громко, что я услышала это. Мы пропустили ужин.
— Сиди смирно, — сказала я. — Я собираюсь всё исправить.
У меня оставалось двадцать четыре фунта и семнадцать пенсов, и мне предстояло узнать, что я смогу позволить себе в магазине «Теско».
Глава 4
Раздел с бюджетными торговыми марками был моим другом. Они намеренно делали этикетки отталкивающими — просто белые с чёрным текстом, как будто они хотели, чтобы вы чувствовали себя плохо в этой ситуации. Но как Бич Нечестивых, я не собиралась беспокоиться о картинках на банках консервированных бобов. Мои ботинки оставляли грязные следы на полу, пока я шла через супермаркет.
У автомата самообслуживания я набила пластиковые пакеты консервированной кукурузой и горошком. Бобы и яйца для протеинов, цельнозерновой хлеб.
У Джины были ограничения в еде — она не могла есть орехи, не впадая в анафилактический шок. Я всегда проверяла этикетки на всём и убеждалась, что ничто не было загрязнено арахисовой пылью с фабрик. Большую часть времени мы ели полный мусор — чипсы и конфеты — но всё это было совершенно безопасно для неё.
В банках с овощами хранились витамины и клетчатка — то, что нужно людям. Я не совсем понимала, почему сейчас беспокоюсь о витаминах, но после катастрофы в магазине я почувствовала внезапное и непреодолимое желание действовать ответственно.
Женщина, упаковывающая продукты справа от меня, покачала головой и громко фыркнула. Я выглядела так, словно только что вылезла из канализации. Ну, то есть, по факту так и было.
Я засунула в сумку рулон мусорных мешков. Мешки для мусора являлись центральным элементом моего плана уборки. Надо признаться, это не лучший план. Он включал в себя сон на полиэтиленовых пакетах, чтобы оставаться сухими, стирку нашей одежды в ванне и оставление её сушиться на ночь.
А что касается того, в чём мы будем спать? К счастью для нас, в «Теско» теперь продавалось дешёвое нижнее бельё размера L. Во всяком случае, важно то, что оно было чистым.
«Пожалуйста, уберите товар из зоны упаковки».
Я зарычала на голос робота. Сейчас я жалела, что у меня нет денег, чтобы взять с собой бутылку вина. Моё настроение омрачилось, когда я подумала о двух убийцах, которые охотились за мной. Теперь они оба мертвы, а моя жизнь стала намного более мрачной.