При этих словах меня захлестнула печаль. Я хотела, чтобы она одобрила меня, но я разочаровала её. Я была ужасной маленькой негодяйкой. Я крепче сжала рукоять кинжала.
Но чей-то голос в глубине моего сознания яростно завопил…
В моей голове расцвёл пузырь ясности. Дело в том, какие слова она использовала. Я ненавидела эти слова. «Бродяжка». «Шлюха». Подруг и женщин, которых я знала в течение последнего столетия или около того, называли такими же словами — уличных проституток, актрис и любовниц, танцовщиц и брошенных жён. Они все вытерпели эти слова, выкованные в клинки, в оружие, чтобы ранить их.
Под диким потоком мыслей прозвучало одно-единственное имя.
«Джина».
Это слово прогремело в моей голове так громко, что вырвало меня из транса. С диким рычанием я бросилась на Мелисанду, ударив её кулаком в челюсть так сильно, что её тело мотнулось в обратную сторону. Она тяжело приземлилась на камень, её подбородок при падении задел за витрину с распятиями.
Я схватила Мелисанду за волосы и прижала лезвие к её горлу. Немного крови пролилось на булыжники, и от запаха меня затошнило. «Отруби голову, оплодотвори землю кровью».
Но я остановила нож там, где он находился, хотя моя рука и дрожала от ярости. Может, мне следует оставить её в живых для допроса.
— В каком смысле Нова Ис — твоя награда? — спросила я.
— Истинный правитель Нова Ис обещал мне королевство за мою помощь, — прохрипела она.
«Что за чертовщина?»
Кто мог пообещать ей корону Ис?
Меня затошнило. Не мог же Лир предложить ей выйти за него замуж.
Или мог?
— Лир? — крикнула я.
— Ни хрена я тебе не скажу.
Я схватила её за волосы, всё ещё держа нож у горла. Она боролась со мной, крылья начали бить по воздуху. Она хотела улететь от меня.
«Она из отравленной крови…»
Я схватила её за крылья и швырнула обратно на землю. Взмахнув кинжалом, я рассекла лезвием нежное основание её крыльев, отрезав их.
— Кто обещал, что ты станешь королевой?
Её крики эхом отразились от камней.
Она не встанет в ближайшее время, но и отвечать мне тоже не собиралась. Я узнала звук этой боли. Это звук того, как кто-то вырезает твою душу. Пустота разъедала мне грудь.
«Дочь Мериадока проливает смерть».
Сжимая окровавленный нож, я повернулась и побежала обратно по извилистому переулку, не обращая внимания на испуганные взгляды покупателей. Моё дыхание было резким, и как только я отошла подальше от Мелисанды, я снова прислушалась к музыке моей семьи.
Неужели Мелисанда контролировала фуатов? Тот мужчина, которого я встретила… тот, с сумеречными глазами… он искал женщину. Возможно, он имел в виду Мелисанду, будущую королеву Ис.
Я бежала так быстро, что потеряла нить музыки, и мне нужно было немного отдышаться.
Я нырнула в дверной проём, тяжело дыша. Мои ноги всё ещё дрожали.
Кто-то обещал Мелисанде корону. Я не знала, кто это был, и едва выбралась из её чар живой.
Интересно, что сделает Лир, когда увидит её лежащей на дороге без крыльев?
Когда я сделала ещё один глубокий вдох, песня Мериадока снова зазвучала на узких улочках.
От этого звука у меня заныло в груди.
«Моя сила».
Я закрыла глаза. Он становился всё сильнее. Я не могла позволить себе отвлекаться на жажду власти. Целью была Джина.
«Джина. Я иду за тобой».
Я шла быстро, и с моего тела капала кровь Мелисанды.
Я свернула в другой, меньший переулок, и музыка влекла меня, будто невидимая нить тянула моё сердце.
Она доносилась откуда-то совсем рядом. Действительно, где-то очень близко.
Я почти пропустила её — маленькую чёрную дверь, врезанную в бледный камень и спрятанную под лестницей. Но магическая тяга в моей груди позвала меня ближе к ней.
«Какая славная песня…»
Прошло уже больше века с тех пор, как я в последний раз слышала эту музыку. Я почти чувствовала свою мать вокруг нас, как будто она давала мне своё благословение из водной могилы на другом конце света. Она хотела, чтобы у меня был атам. И учитывая, как громко он звучал, его мощь огромна. Это песня моего детства, песня золотого века Ис. Я горела в аду ностальгии.
И более того, это моя сила. На самом деле я не хотела никому её отдавать.
Я коснулась двери, и её поверхность замерцала.
— Маскирующие чары, — прошептала я.
Я крепко прижала ладонь к двери, сливаясь с магией. Дверь со стоном медленно отворилась. Это казалось… странным. Возможно, тот, кто хранил атам, хотел, чтобы я его нашла. Может быть, судьба написала это для меня.