— А что так темно? — крепче сжимая руку Лиры пытается хоть что-то разглядеть Костя.
— Я не в настроении. Поэтому… Ты точно готов?
— Да…
Лира выдёргивает руку, судя по шагам убегает вперёд и тут…
Прямо перед Костей, вспыхивает красным светом висящий на цепях Священный Камень. Слышатся ритмичные удары, свет становится ярче…
— Лира, дорогая, что мне делать?
— Обернись!
Костя поворачивается, смотрит и залепив ладонью по лицу уныло выдыхает. Там, на огромном одеяле, лежат все проекции. Обнажённые, они приняв соблазнительные позы улыбаются и явно веселятся.
— Обманула?
— Ну, да, — разводит руками Лира. — Нет никакого ритуала. Зато здесь есть ты. И тебе отсюда не сбежать. Звать на помощь также бесполезно. Поэтому, любимый, ковыляй сюда и прими всю нашу нежность. Сопротивление бесполезно. На несколько часов, ты заперт здесь, с нами.
— Ой как страшно, — снимая рубаху улыбается Костя. — Вот только вы ошибаетесь. Это не я заперт с вами, а вы заперты со мной. Сюда идите.
Проекции синхронно икают, переглядываются и пока решают что делать, Костя приходит сам. Ложится между ними и целует Сердце Чёрной Крепости.
— Не можешь предотвратить — возглавь? — бормочет Лира.
— Ага. Кстати вам всем нужны имена. Я что-то об этом не подумал. Что бы такого придумать?
Так Чёрная Крепость становится Мири, Подгорное Королевство — Элли, Воющие Скалы — Тори, Мрачная Долина — Сашей. Кровавый Чертог — Лариссой. Ну а дальше, в красном свете, в зале происходит нечто необычное. То, чего Сердца так желали узнать.
****
Ещё какое-то время спустя. Замок Лэртона. Покои Императора.
Долгожданная многими свадьба вот-вот начнётся. В своих покоях, Константин стоит у зеркала и смотрит на себя. Результат впечатляет.
— Вырос, возмужал, в ширь раздался, — улыбаясь перечисляет Костя. — Килограмм тридцать мускулатуры нарастил. И вверх на но тридцать тоже подтянулся. Как…
— Как был доходягой, так им и остался, — подходит к зеркалу Эрик и встав рядом с щуплым и маленьким по сравнению с ним Императором поднимает и напрягает руки.
— А ты одет как официант, — смерив потомка взглядом качает головой Костя. — Белая рубаха, галстук бабочка. С твоей рожей, Эрик…
— А что с моей рожей?
— С твоей рожей только петь — ты целуй меня везде я ведь взрослая уже. И тринадцатилетние девочки будут сходить с ума.
— А тебе…
— А ну хватит! — влазит между ними Нинка. — Устроили тут.
Отгоняет Эрика, поправляет на Косте камзол. Разглаживает складки на одежде и зашипев проводит по его щеке языком. От чего оказывается пойманной и расцелованной.
— Красавец, — глядя на Костю улыбается аргонианка.
— Я должен соответствовать вам. Самым красивым девушкам во Вселенной. А я…
— Император, — заглядывает в покои разодетый Кетиос. — Пора.
— Иди уже, — толкает его в спину Эрик. — Дед.
Вздохнув Костя наклоняет голову, Нинка аккуратно водружает на него золотой ивовый венок и прижав руки к груди вздыхает. Император выходит в коридор, вместе с Кетиосом доходит до обеденного зала, входит… По бокам от ведущей к алтарю дорожки, стоят гости. Со всех концов Империи. Орки, эльфы, гоблины, гномы, люди. Дриады, фавны, йети, феи, миноски, техноиды, великаны.
— Жаль что Фрея даже не пришла, — морщится Костя.
— Ну, значит у неё дела, — усмехается Кетиос. — Хотя да, после тех ухаживаний, подарков, признаний и серенады у дома, я удивлён что она вас сама к алтарю не потащила. Не отвлекайтесь. На вас все смотрят.
Смотрели и правда все. Но некоторые выделялись. Например Ульфер. Он глядя на Императора буквально рыдал. А вместе с ним плакали симпатичная орчанка и слишком даже фигуристая миноска. Обе обнимали Ульфера, вытирали ему слёзы и, видимо, пытаясь успокоить целовали. Так же еле сдерживались главы гномьих кланов и главы эльфийских домов. Сотрудницы кухни, скрывать нахлынувшие чувства не собирались…
У алтаря, улыбаясь стояли Эльферия и Картана. Ритуал предвидится сложным, в одиночку Эльферия может не потянуть. Также у алтаря тусовались Сердца и ожидали начала.
— Да начнётся Тёмный ритуал, — раскинув руки возвещает Эльферия.
Пока две ведьмы читают тексты, Костя замечает что в этот раз всё по-другому. Тёмные Силы, они здесь и, кажется, никуда не уходили. Тени с белыми глазами, они стоят среди гостей, летают под потолком, сидят на стенах. Они везде и они…
Двери зала открываются и первой входит Ланиэль. В ослепительно белом свадебном платье, она держит букет и опустив глаза идёт рядом с Анорионом, при этом судорожно вздыхает и явно не верит что всё это правда. Следом выдвигаются Бруэнора и ведущий её Цвайхорн. За ними Ариана и Мос. Нила и министр сельского хозяйства Колин Марст. Мэй и Ронкрос. Фиалка и Моор. Надженда и Марис. Кассандра и Николс. Послледними… Груан’Ди и теперь уже генерал Джер’ра. Эльзу ведёт Белобородый.