На центральной площади города уже стояли большие ярко украшенные в морской тематике широкие платформы, готовые двигаться по улицам с танцорами, музыкантами и актёрами наверху.
Каждая из платформ представляла один из городских районов. Судя по всему, они готовились к празднику заранее, пытаясь переплюнуть друг друга фантазией и богатством украшений.
— Ого, смотрите, — воскликнула Бланш, указывая на фигуру мужчины, который должен был изображать Армана на самой первой из платформ, — это же Бастиан! Второй человек в клане Салазар после своего отца!
Я хмыкнул, но присмотрелся. Салазары действительно придают большое значение этой истории, раз прислали сюда такого значимого представителя клана. Впрочем, так и куётся влияние.
Теперь, когда я обратил внимание, то понял, что вся головная платформа принадлежала водному Великому клану.
Тысячу лет назад Бастиан был ещё совсем щенком, ему едва исполнилось семнадцать лет. Но теперь он возмужал и даже постарел. Не так, как глава его клана, конечно. Но даже издалека я заметил на его лице несколько глубоких морщин.
Ну и, разумеется, он сильно продвинулся в магии. Он уже был даже не архимагом, а вне категорий, как все великие князья. Неудивительно, что в итоге именно он стал наследником.
У Армана были дети и постарше, но почти все они особыми талантами не отличались. Честно сказать, я даже не уверен, что они сумели пережить эту тысячу лет.
И вот шествие, наконец, началось. Бастиан упивался вниманием и восторгом зрителей. И даже продемонстрировал несколько довольно сложных фокусов с окрашенной водой, создавая из неё фигуры в воздухе, словно рисуя картины.
На время этого представления вокруг даже воцарилась тишина, толпа перестала галдеть, настолько все были очарованы зрелищем.
Мы тоже двигались вслед за шествием, любуясь красочными выступлениями танцоров, которые не только занимали платформы, но и двигались вслед за ними. Такое чувство, что весь город танцует в едином ритме.
— Обрати внимание вон на ту группу, — прошептала мне вдруг Октавия.
— А что с ней? — удивился я.
Ничего необычного я не заметил. Пара десятков участников карнавала крутились в азартном танце, опережая одну платформу за другой. Костюмы они выбрали достаточно простые. Все они изображали Сирен, но не в экзотическом, а во вполне человекоподобном виде.
Только их кожа слегка переливалась на свету, словно жемчужная, а скулы имели странную выпуклую форму, как будто прикрывая жабры.
— Я почувствовала у них несколько артефактов, — сообщила Октавия, — очень мощных, или защитных, или боевых.
Благодаря клановым способностям Сципионов, ведьма была настоящим «радаром».
— Зачем надо идти на карнавал с боевыми артефактами? — хмыкнул я. — Давайте-ка присмотрим за ними.
Мы двинулись вперёд, опережая остальные группы. Пару раз я поймал возмущённые взгляды, но большинству было наплевать. Люди танцевали, толкались и шли во всех направлениях сразу.
Странные танцоры поравнялись с первой платформой, а после неожиданно для всех запрыгнули прямо на неё
И началась резня.
Глава 3
Толпа взорвалась криками, и люди рванули кто куда. Началась давка, в которой даже одарённым было непросто, особенно слабым. Они едва успевали активировать щиты, как те моментально лопались словно воздушные шарики, притом, что никто их даже не атаковал.
Всё дело было в хаосе и панике, которые заставляли людей метаться вокруг как сумасшедших.
Не удивлюсь, если такое поведение толпы в итоге приведёт к гораздо большим жертвам, чем сама битва, которая шла исключительно на платформе.
Мне с моими русалками, разумеется, ничего не угрожало. Алину я сразу же накрыл собственным куполом, а остальные девушки и сами могли прекрасно за себя постоять.
Но всё равно находиться в самом центре хаоса было не слишком удобно. К тому же, мы рисковали упустить самое интересное.
Раз уж перед нами развернулась сцена нападения на Бастиана Салазара, грех будет на неё не посмотреть со всем возможным вниманием.
К счастью, даже если бы я в этом хаосе начал бить в барабаны, а девушки оголяться в дичайшем угаре, например, то даже в этом случае мы бы не привлекли к себе никакого внимания.
Простые зрители были заняты исключительно собственным выживанием, а охрана процессии, в основном, пыталась защитить неодарённых актёров, которые могли попасть под раздачу.