— Господин Рихтер, — обратился он ко мне, — по городу ходит масса слухов, и, прошу прощения, если они не имеют ничего общего с реальностью, но мне просто необходимо узнать точно. Связан ли текущий транспортный коллапс с вашей войной?
Я улыбнулся. Теодор высказался очень дипломатично, не спросив прямо, виновен ли я в остановке поездов. И отрицать я не видел смысла, так что прямо ответил, что это так.
— В таком случае, — снова обратился он ко мне, — не могли бы вы как-то исправить ситуацию? Если вы перекрыли железнодорожные пути, то их необходимо разблокировать. Хотя бы часть. Дело в том, что Столица… простите, Рихтерберг сама снабжает себя продовольствием едва ли на двадцать процентов. Конечно, у нас есть запасы, но их хватит примерно на неделю. А дальше… если ничего не изменится, городу грозит голод.
Я кивнул. Я и сам это прекрасно понимал. Продовольствие — только одна из проблем, хотя и самая серьёзная. Но пострадают вообще все отрасли, чего я, конечно, допустить не мог.
— Быстрое решение зависит не только от меня, — честно признался я, — но я уже сегодня переговорю обо всём с Роландом Десмондом.
— Самим Роландом? — ахнула Мария. — Вы с ним знакомы?
Она спрашивала об этом с таким придыханием, словно речь шла о каком-то небожителе. Хотя, вероятно, для неё так и было. Скорее всего, местные чиновники никогда не общались ни с кем из высшего руководства Великих Кланов, довольствуясь советом представителей, куда сплавляют всякую шушеру.
В то же время Роланд, как и другие князья, постоянно появляется по телевизору, в новостях и на обложках журналов и газет, как какой-то селебрити.
Лифэнь даже рассказывала мне, что у каждого из князей есть свой фан-клуб, где обычные люди следят за каждым их шагом и заходятся по этому поводу в восторгах.
Ох уж этот дивный новый мир.
— Доводилось встречаться, — уклончиво ответил я Марии.
И на этом первый городской совет под моим началом подошёл к концу.
***
Пока я разбирался с административными делами, Лифэнь уже получила доступ к оборудованию для связи с советом Великих в резиденции Вийон.
Если в первый раз я ворвался туда практически как пират, то теперь такой необходимости не было.
Я вполне мог связаться с любым из своих старых приятелей, просто войдя в зал.
К сожалению, мы ещё не успели перевезти оборудование куда-нибудь в более приятное место, но зато Лифэнь уже настроила его так, чтобы все понимали, от кого им приходит вызов.
Было бы странно пытаться связаться с ними, пользуясь данными Катарины. Пускай все уже и почувствовали, что она мертва.
Но целый совет собирать сейчас не было никакой необходимости. Так что я просто вызвал одного лишь Роланда.
И буквально через минуту он уже стоял передо мной в виде голограммы.
Практически такой же, каким я его помнил. Даже причёску не поменял. Те же длинные чёрные волосы, небрежно собранные в хвост.
Он улыбнулся.
— Вот уж не думал, Макс, что ещё когда-то тебя увижу.
— Уже успел меня похоронить? — усмехнулся я.
Он ни капли не смутился.
— Тебя не было тысячу лет. Договоры расторгнуты. Клан Рихтер перестал существовать. Что ещё я мог думать? — развёл руками Роланд.
Ну надо же, какой актёрский талант в нём проснулся за это время. Не иначе брал уроки у Катарины.
Он явно не планировал признавать, что участвовал в попытке меня убить и уничтожал мой клан.
Верить в его невиновность я, разумеется, не собирался. Тем более что у меня были доказательства, прямо указывающие на его вину.
Однако бросать ему в лицо эти обвинения прямо сейчас я тоже не буду. В этом нет никакого смысла.
— Что ж, мой отпуск закончен, и я снова здесь. Возвращаю земли, исторически принадлежащие мне и моему клану, — ответил я.
— Ты мог бы сделать это, не убивая Кэт, — с притворной жалостью покачал он головой, — не слишком ли жестоко ты с ней поступил?
Я читал его как открытую книгу. Хотя Роланд и старался держаться беззаботно, но я понимал, что все его расспросы преследуют только одну цель. Он пытался прощупать почву. Понять, о чём я на самом деле думаю и знаю. И, разумеется, чего от меня ожидать. Но его ждёт разочарование. Раскрывать карты я не собирался.
— Нет, — коротко ответил я, — и поговорить я с тобой хотел о другом.
Десмонд недовольно нахмурился.
— И куда ты только торопишься? Успеем. Лучше скажи, где ты всё это время пропадал? Тебя не было столько времени, а тут свалился как снег на голову. Убил Катарину, с которой раньше встречался… как-то всё это странно, — покачал он головой.