Поэтому, хорошо подумав, Альваро, наконец, вынес свой вердикт.
— Действительно, есть вероятность, что у нас намечаются неприятности по вине Изабеллы, но пока ситуация слишком неопределённая, чтобы делать окончательные выводы. Белла, — обернулся он к внучке, — у тебя есть неделя, чтобы доказать всем, что они ошибаются.
Он встал из-за стола, собираясь уйти и одновременно показывая всем, что совет окончен, но Диего его остановил вопросом.
— А что будет, если Изабелла не справится?
— Тогда она потеряет свой статус наследницы, — твёрдо ответил Альваро и вышел из зала совещаний.
Следом за ним, не слушая смешки за своей спиной, вышла Белла.
Никогда ещё её судьба не висела на волоске так, как сейчас. Но было кое-что, что не дало ей впасть в отчаяние.
Сегодня утром, как раз перед советом, она получила послание от Рихтера. В нём не содержалось никаких подробностей, но вечером её ждали на встрече в Коста-Сирене.
Кто именно на неё придёт, она не знала, ведь Столицу сейчас невозможно покинуть.
Но всё же, это подарило ей надежду. Это значит, что даже в такой ситуации Макс о ней не забыл. И вместе они наверняка найдут решение.
В конце концов, ещё до того, как они подписали договор, он обещал ей, что не позволит поставкам прекратиться, что бы не случилось.
А в крепости его слов она не сомневалась.
***
— Макс?! Но как ты здесь оказался?
Не скрывая удивления, Изабелла изящно села за столик в одной из лучших кофеен Коста-Сирены.
Выглядела она, как всегда, великолепно. Короткое вечернее платье на тонких бретельках идеально облегало фигуру, а колье с изумрудами подчёркивало необычный зеленоватый оттенок её волос.
Я улыбнулся и ответил:
— Как видишь, блокада не столь непреодолима, как все думают.
— И всё равно я не понимаю… — начала она.
Я засмеялся.
— Думал, ты уже начинаешь привыкать. А реакция такая, будто мы всё ещё в номере Пирамиды, где ты пыталась меня убить и удивлялась, что ничего не получилось.
— Ну… — смутилась Изабелла, — тогда были другие обстоятельства.
— Ничего, — я положил ладонь на её руку, — теперь ты понимаешь, кто я, верно? Убить меня не смогла и Катарина Вийон. Так что, тебе уж точно не о чем переживать.
Наконец, она расслабилась и тоже рассмеялась.
— Честно сказать, ты прав, — ответила она, — я ещё тогда поняла, что ты не обычный маг, но теперь моя самооценка в полной безопасности, — Белла отпила из бокала с вином и вновь стала серьёзной, — а вот моё положение в клане, наоборот, под угрозой. Никто не верит, что поставки благодати из столицы продолжатся.
Сказав это она задержала на мне долгий взгляд, полный надежды.
Что ж, разочаровывать её я не собирался.
— В таком случае, им придётся огорчиться, — сказал я, — с поставками всё будет в полном порядке. Но я бы хотел временно изменить условия сделки.
Облегчение на лице Изабеллы сменилось настороженной заинтересованностью.
— Как именно изменить? — уточнила она.
— Вместо коинов, мне нужно продовольствие, — не стал ходить вокруг да около я, — как мне известно, у клана Веласко много плодородных земель, так что полагаю для вас не составит труда, организовать поставки в Коста-Сирену.
Изабелла нахмурилась.
— Я что-нибудь придумаю, но о каких объёмах идёт речь? И это же не значит, что благодати станет меньше?
— Ни в коем случае, — заверил я её, — её станет даже больше. Поверь мне.
В конце концов, пока я единственный, кто может вывозить благодать за пределы столицы, другим заводам по переработке скверны не останется ничего другого, как продавать её мне, если не хотят обанкротиться. Так что я рассчитывал существенно нарастить продажи.
Ну а после того, как мы обсудили некоторые подробности, Изабелла окончательно расслабилась и успокоилась. И мы отлично провели вечер.
Дома же меня ждала ещё одна прекрасная дама. Октавия.
Она долго сдерживалась, но терпение малышки Сципион подошло к концу и теперь её возмущение было не удержать.
— Макс! Как ты мог так меня обмануть! Я ведь… я так тебя… почему ты не сказал мне, что ты тот самый? Почему я узнала обо всём последней?!
— Ну, ты ведь догадывалась, — пожал плечами я, — так что насчёт последней ты погорячилась.
— Догадывалась, конечно, но я ждала, что ты скажешь мне это сам!
Я подошёл ближе и обнял её за плечи.
— Октавия, ты умная девушка. Ты и сама понимаешь, почему я молчал.