— Я… — начал было айтишник и осёкся. А собственно, как ему представляться?
Здрасьте, я Тёмный владыка. На колени, черви, прошу любить и жаловать? Да нет, это глупость несусветная. У Конрада репутация крайне дурная. Нужно ли Серёге, чтобы по его душу съехались инквизиторы и паладины со всего света? С другой стороны, может, местный главный бухгалтер его самый горячий фанат и сразу же присягнёт на верность, стоит лишь представиться? Да нет, бред, такие рояли только в фэнтези каком-нибудь бывают.
Интерфейс Обратная сторона неожиданно обрадовал своего пользователя сообщением:
Новое задание «Спаситель»!
Спасите крестьянских детей от урлыха и завербуйте их как своих новых сторонников.
Награда: 100 очков опыта.
Даже муками выбора терзаться не пришлось. Задание получено — игрок побежал выполнять.
Как же по-дурацки называют местных «бухгалтеров» — урлыхи какие-то.
— Это моя территория и моё право здесь кормиться! — продолжал настаивать типчик, мелкими шажками бочком-бочком подбираясь к Сергею. — Сам барон выдал мне ярлык на охоту! Девчонка заговорила со мной, и теперь она моя! Я в своём праве!
Сергей равнодушно прохрипел:
— Твой ярлык без админских прав не работает. А админские права раздаю я. На колени перед лордом, червь.
Вряд ли они под словом «ярлык» понимают одно и тоже, но да ладно… «Тёмный лорд» активировал Власть, и огоньки в глазницах черепа вспыхнули ярким пламенем. Трус, Балбес и Бывалый окружили урлыха, злобно скалясь и подвывая.
Тот поморщился и отвёл взгляд, словно от яркого света.
— Не лорд ты мне, гнида костлявая, — просипел он, щурясь. — Хах, выкопалось древнее дерьмо и сразу в лорды…
Мысленно Сергей чертыхнулся. Как в случае с голодными духами, подчинить напрямую объект не удалось. Хотя чего он ещё ожидал? Девятый уровень не чета первому, хотя тоже не абы что великое.
Интересно, а какой уровень у самого Сергея? Где свои статы можно посмотреть?
Отступив на шаг, улрых перекувырнулся через спину и превратился в белку со злобным жгучим взглядом. Запрыгнув на дерево, он оттуда погрозил оппоненту кулачком.
— Думаешь ты особенный? Среди нечисти за право стать Тёмным владыкой идёт страшная борьба, и ты лишь тля на фоне сильнейших игроков! Я тебя запомнил, гнида! Всё барону про тебя расскажу! Разберут глупого скелетика на мелкие косточки, а те собакам выбросят!
Махнув хвостом, злобная белка скрылась в зелёной кроне. Бывалый с воем полетели за ней, желая продолжения банкета. За ним увязался Балбес. Трус остался подле Сергея, отираясь возле ног, как маленькая испуганная собачка.
Девушка в сарафане со странным выражением в глазах переводила взгляд то на Сергея, то на Труса.
«Мне кажется, или она кого-то из нас уже видела? — подумал айтишник. — Трус же некоторое время провёл снаружи. Если бы не он, я бы вообще зарылся в неправильном направлении».
— Ну что, ребята? — прохрипел Сергей, стараясь, чтобы его голос звучал дружелюбно. Безуспешно. — Погуляли по лесу?
Лежавший на земле парень неожиданно громко заорал, глядя на Сергея перепуганными глазами. Подскочив, как ошпаренный, он припустил по тропинке прочь с поляны. Из-за высокой скорости лапти слетели с его ног. Один упал на обочину в кусты, другой остался висеть на суку.
Из чащи вылетели Балбес с Бывалым. Улрых от них, видимо, успешно сбежал, и они погнались уже за парнем. Щёлкая у него челюстями над ухом, духи то ли пугали его, то ли реально пытались укусить.
— Сдали нервы у паренька… Стой! Вернись! Мы можем поднять скидку до пятнадцати процентов! — крикнул Сергей вдогонку беглецу. — Хм, не помогло.
Впрочем, как обычно.
Раскаты грома высоко в небе возвестили о приближении дождя. Тот ждать себя не заставил — Сергей ощутил на своей черепушке дробь пока ещё редких и слабых капель. Туча в небе не выглядит особо большой и чёрной, но это вовсе не значит, что дождь в скором времени не перейдёт в ливень.
Он перевёл взгляд на девушку. Та вела себя чуть спокойнее убежавшего паренька.
По крайней мере не орала и не спасалась бегством, однако смотрела на Сергея каким-то очень странным взглядом. Айтишник никак не мог его прочитать и оценить. Что-то среднее между пограничным ужасом и почти детским восторгом.
Настолько перепугалась, что даже убежать не может? Или ожидает от него неких действий?
Он дружелюбно поднял руки, показывая, что у него нет дурных намерений.
— Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Я самый добрый скелет из всех, кого ты видела. Даже насилие совершить не могу, — сказал Сергей с лёгкой грустью. По костяной скуле скатилась дождевая капля. — Нечем.