–
Милордятакрадавасвидетьвыпрекрасныкакявамблагодарнаяумеюлетатьахахахахкогдамыужепойдёмнаштурмсилдобраяихвсехкногтю...
– словесный поток лился безостановочно, слова сливались, и Сергей ничего не мог разобрать.
– Смирно! – рявкнул он, подражая своему армейскому прапору. – Рядовой подпольных сил Зла, что за расхлябанный вид? У нас тут серьёзная организация или детский сад?
Тёмное пятно замерло на месте, приобретя чёткие очертания. И очертания эти... были прекрасны.
– Простите, милорд! Больше такого не повторится! Я серьёзна как никогда! – ответила Настя.
Выглядит девушка вполне живой и здоровой. Ничего общего со страдающей жертвой тёмной магии. Только вот внешность её... претерпела кардинальные изменения. Из одежды остался только рваный тёмный плащ с капюшоном, отобранный у кого-то из бывших бойцов Альпа.
Всё тело Насти покрывает блестящая иссиня-чёрная чешуя с редкими багровыми узорами. В наиболее... интересный местах её тела чешуйки чуть темнее, чем в других. За спиной небольшие, метра три размахом, перепончатые крылья. Скорей всего рудиментарные. Летает-то Настя при помощи магии. Лицо Насти прежне, почти нетронутым чешуёй, только на висках и подбородке блестит несколько пластин. Волос нет, в том числе и бровей. На руках и ногах – длиннющие серпообразные когти. К одному когтю прилипла кожура картошки.
– Я смотрю, ты уже вполне освоилась? – сказал Сергей, стараясь смотреть собеседнице в лицо. Неловко как-то глядеть на эти... чешуйчатые груди без сосков.
– У тебя там картошка на когтях...
– О да, милорд! Меня правда, всё ещё заносит на поворотах, уже отметила лбом пару углов в избах, но я тренируюсь! – заверила Настя, отправив кожуру с когтя в рот.
– А старую свою внешность ты можешь вернуть? – уточнил Сергей.
– Конечно! Но... – Настя смутилась. – Я тогда вообще голая буду... Впрочем, если вы настаиваете... вроде бы как приличные культистки должны иногда устраивать оргии со своим лордом... Я никогда, правда, в оргиях не участвовала, но я буду стараться!
– Приличные культистки... э-э-э...блюдут приличный образ жизни, – тщательно подбирая каждое слово, сказал Сергей.
– Почему-у-у-у? – в голосе Насти послышалось разочарование.
– Пожаловаться
– Потому что... потому что... – Сергей задумался. – Потому что тогда все сразу поймут, что ты культистка. И вся маскировка коту под хвост. Плохая девочка должна вести себя точно также, как и хорошая. Даже ещё лучше! Как бы объяснить подоходчивее... Высоконравственная женщина одевается скромно, гулящая женщина – распутно, а умная женщина – своевременно. Смысл ясен?
– Э-э-э... – задумалась Настя. На её лице отразилась напряжённая работа мысли. – Примерно.
– Подумай об этом на досуге, – отделался Сергей универсальной фразой, способной оправдать любой ранее озвученный бред. – А теперь скажи, ты провела среди своих сородичей разъяснительную работу? – напомнил он. – То что я тебе вчера поручил.
Не то, чтобы он всерьёз рассчитывал, что "наивная чукотская" девушка сумеет обратить односельчан во Тьму... Но по крайней мере они знают её, она для них своя. Сергей хоть и спас всех, но он – тёмная лошадка. Пусть убедятся, что новоявлённый Тёмный лорд не просто спасет, но ещё и воскрешает
Всё-таки ему очень повезло, что здешнее Средневековье куда более просвещённое, чем его родное. Здесь привыкли к разным ушастым эльфам, волосатым оборотням, магии-шмагии, драконам и прочей сказочной белиберде. Потому что здесь она вполне реальна. Обычные средневековые крестьяне сразу бы разбежались при виде демонического обличья Насти, а потом похватали колья, пригласили бы инквизитора и зажгли бы танцпол со всем религиозным рвением. Здешние обыватели напротив, обрадовались, что Настя чистит картоху в два раза эффективнее, чем раньше. И без подручных средств. Однако... вряд ли они захотят так сразу присягать непойми кому. Даже если обязанные ему жизнью.
– Да, поговорила! – с гордостью сообщила Настя, подбоченившись. – Расхваливала вас изо всех сил! Показала, как я теперь умею летать и картошку чистить! И быка теперь одной рукой поднять могу! Папенька сразу сказал, что в случае падежа скота знает, кого теперь в плуг запрячь...
– Надо будет намекнуть папеньке, что в случае признания меня своим лордом, я смогу им организовать ещё много "тягловой" силы, – задумчиво сказал Сергей. – Ладно, там на улице уже все собрались?
– Да! – кивнула Настя. – Все ждём вашей мудрой речи, милорд. Правда, должна предупредить, что не все наши рады вашему появлению... То, что вы нас спасли, за это благодарны, а вот за сам факт вашего существования... уже не очень...
– Недовольные всегда найдутся, – вздохнул Сергей, хрустя костяшками пальцев. Получилось очень звучно и мощно – куда сильнее, чем в старом теле. – Ладно, пойду изображать дедушку Ленина...
Новое задание «Харизматичный оратор»!
Проявите чудеса красноречия и завербуйте жителей своей первой деревни! Помните, что от ваших слов зависит, сколько людей искренне предадутся вам, а сколько останутся потенциальными перебежчиками.
Награда: 100 очков опыта.
Вся деревня собралась перед теремом. Крестьяне негромко переговаривались, обсуждая вчерашний день и предстоящий разговор с Тёмным лордом. Многие очень смутно помнили, что же именно с ними произошло и зачем они расставляли столы и раскладывали пустые тарелки. Однако большая часть крестьян запомнила разговоры высших упырей, в которых те, нисколько не стесняясь, обсуждали вкусовые достоинства работников мотыги и плуга. Это явно не способствовало популярности барона де Биль у населения. На зомбированных упырей, скромно стоявших в сторонке, крестьяне поглядывали с крайней неприязнью.
Глубоко вздохнув несуществующими лёгкими, Сергей взобрался на наспех сооружённый помост... ладно, на старую перевёрнутую вверх ногами телегу. Всё равно лучше чем ничего.
Оглядев сотни любопытных глаз, скрестивших на нём взгляды, он не почувствовал особого смущения. На старой работе на него в принципе смотрели точно также – как на "тыжпрограммиста". Только сейчас он скорее "тыжтёмныйлорд".
Из знакомых лиц присутствовала только Витольд и Настя, стоящие в первых рядах. Девушка поедала его восхищённым взглядом, упырь же смотрел как глубоко преданный пёс. Только на самом дне зрачков чувствовалось что-то эдакое.. враждебное. Часть разума, не порабощённая магией, давала о себе знать.
– Товарищи! – начал Сергей, разведя руки в стороны так, чтобы открытые "ладони" смотрели на слушателей. – Думаю нет смысла напоминать о том, что вчера произошло. Те, кто по идее должен вас защищать, пренебрегли своим долгом в угоду… гм… гастрономическим интересам.
В толпе послышались недовольные возгласы, в сторону упырей кто-то кинул прогнившую репку и старый сапог. Один из зомбированных на лету поймал испортившийся овощ и принялся с урчанием поедать. Его соседи задумчиво взглянули на валяющийся в пыли сапог, оценивая его гастрономические качества.
– И как я узнал в дальнейшем, они и раньше подобным занимались, – грустно возвестил Сергей. – Лишь благодаря случайности в виде моего появления удалось избежать страшного. Скажу прямо – я человек в ваших краях новый. Многих вещей не знаю, хотя учусь и мотаю на ус быстро. У меня нет желания заниматься какой- либо подпольной деятельностью. На самом деле я просто хочу жить и желательно хорошо. Как и вы все.
– Ты нас будешь призывать отринуть веру в Императора и Светлых богов? – послышался из толпы недовольный голос с хриплыми старческими нотками.
– Да верьте в кого хотите, хоть в чёрта лысого! – воскликнул Сергей. – Мне абсолютно всё равно. Император нормальный мужик, правильный, котелок у него варит, что надо. Вера в Императора и служение Тёмному лорду друг другу не противоречат! Я в интернете уточнил!
– А, ну интернеты врать не станут... А в храме можно продолжать молиться? – спросил тот же голос.
– Можно и даже нужно, – отрезал Сергей. Сам он был крещённый, но давно уже забыл, когда последний раз посещал церковь. – Поставите свечку за здравие Тёмного владыки – буду только благодарен. Если, конечно, меня внезапно не проберёт какая-нибудь икота божественного возмездия...