Тёмные Лорды, не осчастливив своим посещением жителей Айтеца, сразу пустились по следам своего мнимого сородича. А вот в комплексе башен магов они побывали. Результат их визита поверг совсем не страдающего сентиментальностью неформала в глубокий шок. По всему комплексу с выпитыми сущностями, изломанными куклами валялись трупы недавних высокоуровневых магов, и сделали это совсем не мутанты, как гласила официальная версия. Монстры, как догадывался Димка, были всего лишь марионетками в руках Тёмных Лордов, являющимися, в свою очередь, отнюдь не благодетелями сего мира. Может быть, в будущем, когда станет сильнее, Димка обязательно с этим разберётся. В данный же момент следовало бы как можно быстрее уносить ноги, пока пустившиеся по ложному следу преследователи, учуяв обман, не вернулись обратно.
Ни Алина, ни Юля не могли пойти с Димкой на светлую сторону, так как они были субъектами серой зоны и обладателями темной сущности. Но те и не грустили. В результате обезглавливания черного колдуна как побочного явления над идентификационной колонкой Алины появился статус «Активирован». В переводе на геймерский язык, скорее всего, это было бы «Инициирован». Но, как говорится, не суть. Ратница благодаря новым возможностям собиралась готовиться перейти на новый уровень.
Юлька, как понял неформал, за время их отсутствия успела подружиться с казармой солдат, расположенной неподалёку. Плюс ко всему, от крепости с зажжённой истинной сферой до Айтеца строился охраняемый тракт, на который та возлагала большие надежды. В общем, жизнь удалась.
— Ну хоть за это существо можно было быть спокойным, — подумал Димка. — Оно нигде не пропадёт.
Найденный в катакомбах комплекса башен летучий агрегат оказался совсем небольшой. Вместимости последнего хватало максимум на четыре человека. Впрочем, туда свободно влезли, акромя самого неформала, ещё и маг-лекарь, изъявивший желание покинуть Айтец, да и собачонку взяли. Не оставлять же Дружка одного среди тёмных. Хотя и места в гондоле он занимал за двоих, но, как говорится, «в тесноте, да не в обиде».
Ни в коем случае не позабыли и про Микстуру. И не было в том великой беды, что для девчонки не нашлось места в гондоле. Просто посадили на её летающее бревно позади аэростата и привязали на верёвочку.
Да, кстати, Нектар Богини, переданный Микстуре чёрным колдуном, скорей всего, из-за долгого срока хранения оказался какими-то какашками, без запаха и вкуса. Однако, к всеобщему удивлению, Лёва проявил довольно-таки оживлённый интерес к данным ингредиентам. Неформал с лёгкостью поделился с ним этими сокровищами. Говна для друга ему совсем не было жалко. Остальное содержимое ёмкости вернули на хранение микстуре, решив, что так будет надёжней.
Когда под гондолой показались строения деревни, аппарат пошёл на снижение. Микстуру временно оставили парить в небесах, просто-напросто обрезав верёвку.
Завидев в небесном просторе халявную жердь, к ней устремилась стая ворон. Одна из них, видать, самая смелая и наглая, уселась на другом конце бревна напротив девчонки.
- Кар. Скажи «кар», - Микстура впервые видела подобную птицу, но, вспомнив, что про что-то похожее рассказывал ей Тёмный Волхв, такие птицы вроде водились там, откуда он прибыл, и как-то каркали. Вот и попросила севшее на край бревна существо продемонстрировать свои голосовые навыки.
Вместо карканья ворона высунула из клюва длиннющий язык и потрясла им перед Микстурой.
- Ну, по-человечески же попросила, - возмутилась та и, не стерпев обиды, достала артефактную рогатку и запулила из неё в обидчицу. Провинившаяся ворона всё же успела вовремя среагировать и увернуться от летящего в её сторону камня. Не найдя нужную цель, запущенный булыган угодил в её товарку, превратив последнюю в облако перьев. Вороньё бросилось врассыпную, но не тут-то было. На своём бревне Микстура с лёгкостью догнала улипётывающую стаю и с завидной методичностью начала её отстрел, превращая незадачливых ворон в взорвавшиеся перьевые шарики.
Вид седьмой, Лесной, напоминал ситуацию седьмого апокалипсиса. Из перспективной, процветающей деревни та превратилась в заброшенные развалины эпохи сталкеров.
Неухоженные, поросшие мхом дома с вырванными дверными петлями. Заросшие травой улицы, наводнённые множеством хищных животных. На площади поселения была видна и причина сих бедствий. Почти потухшая сфера со столпившимися вокруг неё измученными жителями с тоской и отчаяньем в глазах. Действие угасающего фонаря распространялось максимум метров на пятьдесят в диаметре. За пределом радиуса действия которого в ожидание добычи расположились всевозможные хищники.