Из него как будто вынули стержень. Краски мира поблекли. На новый поход за чёрной сферой просто-напросто не было сил. Димке стало понятно, что из этого мира его никто не выпустит. Может, он уже давно умер и находится на том свете. Просто его душа, как призрак, никак не успокоится и рвётся назад, не понимая, что пути туда давно уже нет. Ведь сколько подобных фильмов было про то, как призраки, ещё долго не осознавая, что мертвы, разгуливали по свету. Ну что ж, он реалист и будет налаживать жизнь здесь. Может, ещё и с Анкой замутит, если, конечно, она объявится. В седьмой Лесной сказали, что с Кузьментием её не видели. Куда-то запропастилась. Ну ничего. Димка её найдёт, вот только с Кузьментием посчитается. В принципе-то, по большому счёту, тот ничего плохого ему не сделал, но кого-то ж нужно было сделать виноватым во всех его бедах.
Преодолеть на дирижабле четыре сотни километров, разделяющих седьмую Лесную с городом каменной богини, было делом трёх часов. Это вам, так сказать, не пешком идти.
Наблюдая за цветущим городом, неформал потихоньку стал осознавать правомерность действий Кузьментия.
Изолированные друг от друга поселения были ограничены в своём развитии, находясь в сильной зависимости от действия сфер и прихоти волхвов. Приведя же тысячи людей в свободный город, Светлый Хранитель, по сути дела, дал им шанс на более счастливую жизнь, включая возможность беспрепятственно заводить детей. Если раньше рождаемость в поселениях была ограничена мощностью сфер, то город Богини мог свободно вместить в свои замки и дворцы ещё сотни и сотни тысяч людей. Получалось, что Кузьментию и бить-то было не за что. А то, что седьмая Лесная оказалась в подобном положении, так сами и виноваты. Было же предложено. Так нет, они, видите ли, особенные.
Решив всё-таки повидаться с бывшим градоначальником Триста двенадцатого, Димка нашёл его в подвале под дворцом, статуи каменной богини.
Заросший с ног до головы длиннющим волосяным покровом, обложившись со всех сторон амфорами с нектаром, и обеими руками держа одну из них, чуть живой от количества выпитого спиртного, в подвале дворца, во всю силу набирал мощь, для будущего великого могущества, Светлый Хранитель.
- Что? Поквитаться со мной пришёл? – Кузьментий трясущимися руками пытался влить себе в рот содержимое амфоры, сам того не замечая, что та давно уже опустела.
- Ага. Но, думаю теперь это излишне, - неформал присел подле хранителя, достал последнюю, из двадцати доставшихся ему амфор, отхлебнул сам и дал испить Кузьментию.
Схватив обеими руками бутыль, тот жадно припал к горлышку.
- Я тебе вот что скажу, - качаясь и водя из стороны в сторону бутылем, начал монолог Кузьментий. – Думал я великим стать, сферы поднять и расширить границы светлой стороны. Но, тут это, - неудавшийся покоритель мира, демонстративно постучал по амфоре.
Димка, поняв, что его бутыль уже не вернуть, нашёл среди разбросанных по помещению другой, с полным содержимым, и сделал ещё один глоток. Кивнув при этом Кузьментию, мол, говори, слушаю.
— А я вот решил, пусть мир катится к предтечам. Я больше никуда не пойду. Мне и здесь хорошо. — Хранитель поднялся на ноги, широко откинув руку и пытаясь охватить одним движением окружающее пространство. Вдруг его взгляд начал стекленеть, тело каменеть. Не прошло и получаса, как вместо недавнего Кузьментия перед Димкой стояла каменная статуя Светлого Хранителя, аналогичная стоящей этажом выше. Неформал наблюдал за метаморфозой бывшего градоначальника, спокойно попивая из амфоры Нектар Богини. Ему стало понятно, что злоупотребление данным веществом превращает людей в скульптуры.
А что? Это выход, — подумал он. — Стремиться мне больше некуда. Вот сейчас нахлебаюсь колдовской водице и тоже замру здесь статуей. А спустя тысячелетия придёт прекрасная дева и оживит меня. Оживит как? С помощью поцелуя? Нет, не вариант. Слишком банально, да и кто же будет целовать статую.
По мере того, как Димка опустошал одну амфору за другой, в горле начало слегка першить. Захотелось более лёгкого алкогольного напитка, например пива.
— Да, действительно, пивко бы не помешало. Похмеляться-то я чем буду? — подумал он, с сожалением глядя в дно очередной опустевшей бутылки.
— Стоп. А что там этот колдун говорил про три напитка, которые, если влить богине, то она оживёт? Может, девке просто похмелиться не дали, — осенила его догадка. — Вот и стоит статуей. Сейчас мы это дело быстренько исправим.
Раскачиваясь из стороны в сторону от количества выпитого спиртного, пару раз, при этом упав, наш Герой всё же добрался до следующего этажа, где стояла прекрасная богиня. Приставив, откуда-то, взявшуюся здесь лестницу, неформал полез на статую.