Где-то справа на расстоянии в двести-триста метров послышался крик. Голос явно принадлежал молодой девушке. Парень повернул голову в сторону, пытаясь разглядеть сквозь редкие деревья источник звука, вздохнул и, не меняя курс, пошёл дальше.
"Мы не пойдём ей помогать?" — странно, что Дарки вдруг решила кому-то помочь.
— Ну нахрен. Я что-то устал. Не хочу заморачиваться на спасении незнакомых мне людей.
"Уже месяц прошёл с той битвы, а мы с тех пор ни разу ещё не сражались", — так вот какие у неё мотивы.
— Я не брал миссии, так как брать то было нечего. Задания седьмого ранга мне не интересны. А денег у нас достаточно, чтобы добраться туда, где я смогу заняться чем-нибудь увлекательным.
"А как же приключения? Разве мы не ради них путешествуем. Я ведь чувствую твои эмоции и знаю, что тебе скучно шататься без дела по этим лесам".
Тайрен снова глубоко вздохнул.
— Ладно, уговорила. Пойдём, посмотрим, что там. Может, хоть немного разомнусь.
Наш герой сменил курс, и довольная собой Дарки появилась рядом с ним.
Момент девяносто второй: Зверолюди
— Что за хрень? — прошептал парень, аккуратно крадясь сквозь кусты.
Меж деревьев просматривалась целая толпа полуголых людей. Ярко горел огромный костёр — на таком можно и целую лошадь зажарить. Пятеро аборигенов в странных масках танцевали вокруг костра, исполняя крайне необычные движения. В нескольких метрах от огня стояла девушка, привязанная к дереву, крик которой вероятно и услышали наши герои. Солнце уже начало потихоньку заходить, а потому Тайрен не сразу смог разглядеть странности в образе людей. Большинство из них имели звериные уши или хвосты, а их тела полностью или частично покрывала шерсть. Танцующие так и вовсе обладали вытянутыми звериными мордами, которые издалека выглядели как маски. Привязанная девушка, в отличие от остальных, имеющих только часть звериных признаков, обладала полным перечнем одновременно. И острые уши, торчащие из головы, и хвост, болтающийся между ног, и шерсть, покрывающая всё тело с ног до головы, говорили о том, что с ней что-то не так. Не хватало только лисьей морды, как у танцующих, и комплект был бы завершён.
— Неужто зверолюди? Помнишь того медведя, с которым я сражался? Вроде консультант тогда сказал, что это был одичавший зверочеловек, — спросил Тайрен, продолжая сидеть в кустах, и наблюдая за происходящим.
— Тот самый медведь, который сломал тебе руку и чуть не отгрыз ногу? — немного ехидно произнесла девушка.
— Блин, ну и зачем ты вспомнила… У меня не самые лучшие ощущения остались после того боя.
— Ты сам вспомнил про него.
— Да…
— А вот позволил бы мне в тот раз тебе помочь, не пришлось бы два дня отлёживаться в гостинице.
— Ну, я его сам хотел убить. Этот мишка стал для меня хорошим опытом как-никак.
— И чуть не убил тебя.
— Да ладно, всё было под контролем.
— Перекусанная нога тоже входила в твои план?
— Не входила, конечно… Но если бы он меня тогда не схватил за ногу и не стал трепать, я бы не смог вонзить меч ему в глаз. Всё вышло не так уж и плохо.
— А с этими, что будем делать? — она кивнула в сторону аборигенов.
— Они не выглядят очень уж сильными. Думаю, выйду к ним, узнаю, что за кипишь, а ты пока побудь тут, если что подстрахуешь.
— Могу развоплотиться и побыть с тобой.
— Не, лучше сиди тут. Взгляд со стороны не повредит, может, увидишь, что не увижу я. Да к тому же, ты всё равно можешь мгновенно ко мне перенестись.
— Повторное воплощение тратит прорву сил.
— Ладно, неважно. Я пошёл.
Тайрен вылез из кустов и направился прямо к костру, где находилось больше всего народу. Несколько стоявших по периметру вооружённых зверолюдей заметили его и что-то прорычав, бросились к незваному гостю.
— Эй! Спокойно! Я только поговорить хотел, — только и успел сказать парень, перед тем как в него прилетело копье, от которого он легко увернулся.
— Может, хватит, а? — ему пришлось ещё несколько раз уклониться от брошенных в него заострённых объектов.
— Ну всё, достали уже, — стоявший вблизи воин неожиданно шустро пырнул его в бок, слегка порезав жилетку. Недолго думая, Тайрен вырвал из рук копье обидчика и отправил его в нокаут с одного удара его же оружием. Второй, стоящий рядом с ним, тоже отхватил рукояткой по лицу. К этому времени уже целый десяток зверолюдей с оружием сбежались на звуки боя.
— Поговорим? — он с силой бросил копье в землю, так, что то воткнулось рядом с одним из валяющихся защитников поселения. Но, кажется, остальные распознали этот жест как объявление войны и с рыком побежали на посягнувшего на их место человека.
— Да чтоб вас! — он выхватил меч и метнулся в сторону, дабы не быть затыканным со всех сторон длинными палками с металлическими наконечниками. Избежав направленного на него острия, Тайрен долбанул рукояткой меча по виску атакующего, из-за чего тот мгновенно упал, потеряв сознание. Следующим повезло меньше. Отклонив атаку мечом, он с силой толкнул воина ногой назад, так, что тот, пытаясь удержаться на ногах, попятился и наткнулся спиной на копье собрата. А второй, заходящий со спины, лишился головы быстрее, чем успел что-то сделать.
Для нашего героя враги не представляли большой угрозы. По силе их даже близко нельзя было ровнять с тем безумным одичавшим медведем. Да и сражались они почему-то как люди, а не как звери. Среди нападающих просматривались представители как мужского, так и женского пола, что Тайрена немного удивило. У него в памяти начали всплывать сюжеты про дикие племена, которые он видел по телевизору. Жёсткое профессиональное разделение по половому признаку являлось для тех основой общества. Мужчины охотятся и сражаются, а женщины сидят дома и заботятся о хозяйстве. А тут прямо всё небольшое поселение встало под ружье, в попытках защитить свой обитель от злостного врага.
Минут через десять потасовка закончилась. Хоть Тайрен и старался особо не распыляться, но как минимум треть от всех покусившихся на его жизнь зверолюдей он убил или смертельно ранил. Остальным повезло чуть больше.
"Пошли, поговорим с пленницей", — он мысленно позвал свою спутницу.
— Что-то ты долго, — сказала она вслух, отряхивая с себя листву.
— Я, конечно, не люблю, когда меня пытаются убить, но честно сказать, пока я с ними сражался, я не чувствовал в них злобы. Как будто они просто хотели себя защитить от неизвестного врага.
— Жалко их стало?
— Немного. Я пришёл в их дом, начал что-то требовать. Правда, странно, что они не поняли моих слов. То ли они совсем глупые, то ли переводчик дал сбой.
Привязанная к дереву девушка, чью талию прикрывала небольшая повязка, а вполне себе человеческую грудь и вовсе ничего кроме рыжей шёрстки не скрывало, в страхе заёрзала, заметив, как к ней приближаются незнакомцы.
— Всё нормально, мы тебя не тронем, — Тайрен решил первым начать беседу. — Мы услышали крик, вот и пришли на помощь. Тебе же нужна помощь?
Девушка ещё сильнее вжалась в ствол дерева, пытаясь как можно дальше отдалиться от говорившего с ней человека.
— Кажется ей не нужна помощь, — он посмотрел на Дарки.
— Похоже на то, — согласилась девушка.
— Ну, тогда оставим её тут. Наверняка она сама захотела, чтобы её привязали и потом тыкали в неё острыми предметами, — на теле девушки просматривалось несколько неглубоких порезов.
— Угу.
— Не будем ей тогда мешать, пошли.
Они синхронно развернулись и направились прочь из поселения. Когда они уже отошли метров на пятьдесят, сзади послышался голос:
— Помогите!
— Я уж думал, не сработает. Ну, хоть где-то диплом по психологии пригодился.
Наши герои вернулись обратно к дереву.
— Так значит тебе всё-таки нужна помощь?
Девушка кивнула. Страх в её глазах полностью испарился, а лицо высказывало надежду на спасение.