Мы вышли на улицу, вокруг сновали бесы разнообразных оттенков кожи с рогами всех форм и размеров. У женщин костные наросты были украшены сережками и выточенными узорами. Мужчины предпочитали вычурности блеск и симметрию.
-Погоди, под духовной пищей ты имеешь в виду энергию, так? - вокруг нас образовалось пустое пространство, бесы предпочитали огибать странных нелюдей по дуге, - А физическая пища тогда что?
-Рыба, мясо, кошачьи паштеты, - пожал плечами Бог, двигаясь в одному ему известном направлении.
-Как я должна кормить татуировку?! - воскликнула я, схватив мужчину за рукав пиджака; пальцы прошли насквозь.
-Какую татуировку? - в тон мне прикрикнул отец; бесы увеличили радиус обхода.
-Гархары! - хлопаю по лопатке на которой обычно обитала тварька.
Холодная божественная ладошка прикоснулась к моему призрачному лбу, отец обеспокоено цокнул языком:
-Температуры вроде нет, а бредишь. Я тебе кошку отдал? Отдал. Где ты успела её потерять?
-Какую ко… - и тут я вспомнила о рыжей блохастой калеке, которую мне действительно не далее как вчера передал Танатос, - Гархара теперь в кошке?! Но почему?
-Даже я не знаю, что творится в голове у этой дагырами покусанной поганки, - по секрету сообщил мне бог и двинул по своим делам, - У меня тут восемь случаев домашнего насилия, а ещё шестьдесят убийц в кучу согнать надо, дела-дела. Гархара в кошке, или просто кошка теперь гархара… Не суть, вечером заскочу, расскажешь как старое новое знакомство прошло.
И он исчез, вот просто взял и исчез посреди улицы, оставив меня одну в бесовьем Асхале. Моя призрачная фигурка задумчиво помигала и я вернулась в грани, рассудив, что побывать в Асхале завсегда успею, а вот случись что с гархарой — я себе этого не прощу.
Обратный путь занял времени больше, поскольку импульсивности поубавилось и приходилось думать головой, выбирая пути.
Возвращение в тело было тяжелым: руку отлежала, шея затекла, мышцы потеряли тонус. Лира все ещё спала, а нимфы и след простыл. Наверное ушла готовиться к экзамену, чем и мне следовало заняться. Но сперва кошка.
-Слышали, у Уртина память стерли, - мимо меня прошла группка шушукающихся третьекурсников.
-Он странный был в последнее время, - пожал плечами самый высокий из них, мол стирание памяти есть закономерный итог странного поведения.
-Надо будет проведать его сестру… - они отошли от меня достаточно далеко и я перестала слышать их разговор.
Путь до столовой я преодолела в мыслях о том, что моя миссия на сегодня — кошка, что мне нет дела до сестры этого разносчика и что я не буду ввязываться в сомнительные расследования в одиночку.
Рыжее пятно на линии раздачи я заметила сразу, это была явно та дворовая кошка, которую я спасла, но она стала чуть крупнее.
-Привет, - погладила шерстяной комок по голове.
-Мрр, - ответила кошка, подставляясь макушкой под мою ладонь.
Я взяла её на руки и уже собралась уйти, но услышала тонкий плач в пустующей кухне. Учеба официально закончилась, во время экзаменов студентов не кормили, а преподавателям готовили по требованию. Аккуратно обогнула несколько кухонных островков и увидела молоденькую девушку, рыдающую за мешками муки.
-Эй, - присела перед ней на корточки, - Ты чего тут устроила, сейчас своим потопом муку испортишь.
Девушка вздрогнула, ойкнула и быстро утерла слезы ладошками. Судя по фартуку и типичной для поваров обувке она была одной из кухонных работниц. Гархара завозилась в кольце моих рук, ворчливо устраиваясь поудобнее.
-Что-то случилось? - аккуратно спрашиваю у девушки.
-Мой брат… - она замялась, взвешивая стоит ли сообщать первой встречной свои тревоги; пушистая кошачья лапа мягко коснулась её руки, - Он больше ничего не помнит, он меня не помнит! Что мне теперь делать?
-Твой брат — Уртин, работает тут разносчиком, да? - было её жаль, но потеря памяти не конец, сомневаюсь, что парень бросит сестру, наоборот — она станет его опорой в мире без воспоминаний.
-Да, - девушка всхлипнула и поднялась, - Это всё она виновата.
-Кто, она? - заинтересованно подаюсь вперед как последняя сплетница, чтобы не упустить ни одного слова.
-Я не знаю, - она покачала головой, - Шла мимо кладовки, увидела там голубоватый свет, решила заглянуть. Приоткрыла дверь, а там Уртин и какая то женщина; увещевала его, мол сила уже ждет, тебе осталось только выполнить свою часть работы. Она исчезла быстрее, чем я успела её разглядеть, но точно знаю что потеря памяти — её рук дело.