— И что же это за способность? — лениво поинтересовалось существо, восседавшее на троне.
Интересно, он постоянно тут заседает? Отличное время препровождение, блин. Если так, то хоть бы кровать себе поставил бы, а то, если постоянно сидеть, можно и всяких болезней насидеть… Хотя, вряд ли существо из другого мира страдает от болезней жалких людишек.
— Манипуляция.
— Манипуляция?! — оживился демон. Нет, ну а как его ещё называть? Это не просто существо. Это самый что ни на есть демон! — Тёмный хранитель со способностью манипуляции? — продолжало удивляться существо.
Обернувшись ко мне, демон спросил:
— Кто твои родители, человек?
Человек? Звучит почётно. Особенно из пасти этого мудака. Думаю, обычно он называет людей совсем иначе. Жалкие людишки? Ублюдки? Неудачники? Выродки? Так, стоп! Тормози! Ты-то зачем унижаешь человечески род?
Поднявшись на ноги, я отряхнулся от невидимой пыли. Выпендриваться не стал. Решил рассказать по факту:
— Мать работает на складе, какими-то бумажками занимается. Ну и так, на подхвате, в не самой тяжёлой работе. А про отца почти ничего не знаю. Он бросил мать еще до моего рождения. Сразу, как узнал, что та ждёт ребёнка.
Я задумался. Если романтизировать происходящее, получается неплохая история: отец был магом, а когда узнал, что мать ждёт ребёнка, то бросил её не потому, что побоялся ответственности, потому что магическая жизнь плохо вяжется с отцовством. Вот и пришлось обезопасить своё потомство таким вот образом.
— Его имя?! — требовательно произнесло существо.
— Мне неизвестно его имя.
— Хм… Какое занимательное совпадение. Отец исчез до того, как ребёнок родился на свет. Вам не кажется это странным, госпожа Ветта?
Ветта искоса поглядела на меня, после чего ответила хозяину:
— Не думаю, господин. В человеческом мире такое случается сплошь и рядом.
— Но не когда дело касается одной из опаснейших способностей, основанной на тёмной энергии. Госпожа Ветта, не припоминаете ли вы каких-нибудь известных манипуляторов со столь же сильным потенциалом?
Ветта задумалась.
— Нет, господин, не припоминаю.
— А если говорить не только о тёмных, но и светлых?
— Алекс Милек, — не задумываясь ответила девушка.
— Верно. Сильный светлый манипулятор, который всегда мечтал обрести силу тёмной энергии. Под конец своей жизни он сильно заинтересовался тьмой. Могло ли случится так, что светлый хранитель, экспериментирующий с тёмной энергией, смог создать светлого наследника, которому нипочём воздействия тёмных сил, хотя при этом у мальчика есть все задатки для того, чтобы стать сильнейшим тёмным хранителем?
— Думаю, возможно, — девушка выглядела растерянно. Что уж говорить про меня, на глазах у которого строился целый сюжет для фэнтези-фильма, основанный на собственных семейных переплетениях.
— Забавно, — усмехнулся демон. Серьёзно? Оно ещё и смеяться умеет? Ну, разве что, только по-своему. Демонично. — Так и что вы предлагаете с ним делать, госпожа Ветта?
— Господин, — поклонилась Ветта, после чего выпрямилась, подошла ко мне, схватила за рукав и дёрнула располосованную ткань, оголяя предплечье. — Чёрная метка, — констатировала дамочка. — Мы заключили договор, по которому этот малакас обязывается прислуживать тёмным силам. Он станет нашей подсадной уткой.
— Да? И что ты пообещала ему взамен? — заинтересованно спросила существо.
— Жизнь, — прозвучал короткий ответ.
— Не слишком ли неравноценное соглашение?
Вот те на! Демон с обострённым чувством справедливости?
— Господин…
Махнув рукой… или что это у него вообще такое? Пусть будет конечность. Так вот, махнув конечностью, существо дало понять, что ему не интересны дальнейшие оправдания.
— Можешь оставить это при себе. Так или иначе, меня интересует другой вопрос: почему ты решила, что светлые ничего не заподозрят?
— Господин… — виновато ответила Ветта, — даже если они и заподозрят, то это чёрная метка. При неисполнении данного обязательства, он просто погибнет. Нам ничего не угрожает.
— А ты не подумала, что мне не хотелось бы терять столь ценный кадр?! — взревело существо. Да так громко, что казалось, будто с потолка вот-вот посыплется каменная крошка, а в стенных нишах от такого устрашающего рыка очнуться замерзшие монстры.
— Простите, господин… — еле слышно произнесла девушка, опустив голову.
Демон успокоился. По крайне мере, так показалось мне. Ведь если бы он захотел крикнуть снова, он бы сделал ещё до того, как Ветта произнесла свою мольбу о прощении. Он бы наверняка просто перебил бы её своим ором.