Поднимаю голову и успеваю заметить, как Кай распыляет в воздухе что-то наподобие щита, прикрывавшего его от моего выброса. Выражение лица телохранителя при этом — весьма любопытное. Кажется, он был чем-то недоволен, но быстро спрятал свои эмоции…
— Вы решили вычистить здесь всё? — уточняет Кай, складывая руки за спиной.
— Прости, что не предупредила, — фыркаю через силу, — хотя — нет, предупредила. Так что, не за что извиняться, — замечаю в итоге.
Поднимаюсь на ноги…
Как вдруг дверь в оранжерею резко открывается, внутрь влетает кто-то, за кем я не могу уследить, а в следующее мгновение в меня несётся снаряд чистой энергии, БОЕВОЙ СНАРЯД! Кое-как успеваю выставить хилую защиту, но, должно быть, я не так слаба, как мне казалось — потому что от столкновения двух энергетических волн происходит взрыв, и меня буквально откидывает назад! В полёте успеваю заметить, что от взрыва разлетелись все стекла — в том числе и купол оранжереи. Но, что хуже всего (и это я тоже поняла в полёте), что на осколки разлетелось и то стекло, что располагалось в центре оранжереи и являлось перегородкой между зонами — и теперь я летела в тот самый бассейн на седьмом этаже через дыру в полу. Погружение в воду было болезненным, но жаловаться мне не на что — Слава Всем Духам, там вообще была вода!!!
Все эти мысли пришли ко мне намного позже. А теперь я только и могла, что дергать руками и ногами, ведь я совсем не умею плавать. Неожиданно какая-то сила тянет меня наверх… воздух! Делаю глубокий вдох, откашливаюсь и открываю глаза. Я нахожусь на руках Кая, и это он — та самая сила, что вытащила меня из воды. Мой телохранитель отплывает к тому месту, где уровень воды невысокий, а затем выносит меня на руках. Останавливается, полностью выбравшись из воды. Я смотрю наверх, в ту дыру, что образовалась в потолке зоны отдыха. А на меня прямо оттуда, сверху, смотрит некто, чуть не угробивший нас обоих.
И я с ужасом узнаю в этом силуэте того, кого надеялась больше никогда в жизни не увидеть.
— Ты… — произношу тихим, охрипшим от кашля голосом.
Силуэт спрыгивает вниз и летит в сторону, благодаря какому-то хитроумному тросу; приземляется на смотровой площадке для спасателей, что была выше нас на один уровень; отстёгивает канат от крепления и опускает взгляд на меня.
Точнее, на меня, находящуюся на руках моего телохранителя в мокрой юбке и блузке…
Чёрт, почему эта встреча должна была произойти именно так?!
— Ты — сумасшедшая? — резко спрашивает меня знакомый сильный голос, который я бы предпочла не слышать вообще.
— Я? Ты атаковал меня без причины! — отзываюсь не менее резко.
— Ты — экзорцист, или мимо проходила? Даже боевую волну можно расщепить; зачем отражать лобовой атакой? — продолжает давить на меня моя трехлетняя заноза в…
Так я опять не смогла сделать щит?.. Чёрт…
— Ты обвиняешь меня, при том, что напал первый? Что ты вообще делаешь здесь? — нападаю на обидчика.
— То же, что и все, — произносит Матэо, внимательно изучая моего телохранителя, продолжавшего держать меня на руках, — А вот что здесь забыла ты?
Со всех сторон начинают раздаваться те самые звуки, что так напрягали меня при входе в торговую башню. И только теперь до меня дошло…
В башне есть другие экзорцисты, и в данный момент они расчищают этажи от оживших трупаков. Словно подтверждая мою теорию, на территорию бассейна заходит Милана — экзорцист третьего ранга. В форме, с мечом наготове…
— Наоми? — удивленно произносит она, увидев меня, всю мокрую, в юбочке и блузочке, таких же мокрых… и, да, на руках у моего телохранителя, — Кай?.. И вы здесь?
Вы? Она ему «выкает»?..
— Добрый день, Милана, — спокойно кивает Кай.
Матэо награждает его ещё одним пристальным взглядом.
— Наши чистят этажи, — указав рукой в сторону выхода, замечает Милана и тут же поправляет свою прическу, метнув на Кая застенчивый взгляд, — мы встретились случайно, но решили действовать сообща.
Так, похоже, сюда загнали всех экзорцистов второго и третьего ранга?.. То есть — весь молодняк.
И… его.
Матэо.
Двадцать два года, рост — сто восемьдесят семь сантиметров, вес — восемьдесят килограмм, жировая прослойка отсутствует, зато присутствует дрянной заносчивый характер, пренебрежительное отношение ко всем двуногим и говорящим, высокомерный взгляд серых глаз и пуд высокомерия в придачу.
Ах, да, забыла добавить — невероятный талант к экзорцизму.
Какой он теперь — первый ранг?.. Или вовсе — мастер?..
Плевать, его достоинства меркнут на фоне недостатков.
Вопрос в другом: что этот гений делает здесь, в столице? Насколько я помню, год назад он был отправлен на границу.