Бедный мой мозг пытался судорожно осмыслить ситуацию и понять, как поступить в столь чудных обстоятельствах. Парень казался вполне нормальным: на наркомана не похож, на психа — тоже. Взгляд открытый и честный, даже простодушный какой-то. Вот только было в этом молодом человеке нечто странное. Я не сразу понял, что именно. На ночной улице это не бросалось в глаза, но сейчас, в светлой комнате стало заметно, что цвет кожи у него слишком тусклый.
— Я не шучу, — сказал юноша. — Мне нужна помощь, и ты можешь это сделать. Иначе бы я не обратился к тебе. Я долго наблюдал за тобой и твоими мыслями, и понял, что ты — тот, кто мне нужен. Тебя в этой жизни ничего не держит, и тебе будет несложно выполнить требуемую работу. К сожалению, уже некогда искать другого: завтра — предпоследний день, если ты не согласишься — всё пропало. Да и сам подумай: я предлагаю тебе начать жизнь с чистого листа. Не каждому даётся такой шанс. А тебе всего-то надо прикончить двоих придурков.
— Как ты оказался в моей квартире? — возмутился я.
— Мне стены — не помеха. Я — призрак.
— Чего? — я рассмеялся. Всё-таки, парень — псих, оказывается. — Не-не, погоди. Давай на этом закончим, и ты просто по-хорошему свалишь отсюда. Или я тебя вышвырну сам. Выбирай.
— Не веришь? — парень встал с кресла, но вместо того, чтобы направиться к выходу, просто исчез. Теперь было похоже, что я сам сошёл с ума.
— А сейчас? — послышался голос за спиной. Я обернулся: юноша, как ни в чём не бывало, стоял в коридоре. — Я — дух. Меня занесло в ваш мир, и теперь я вынужден скитаться здесь пока те, кто унизил и убил меня, не поплатятся за содеянное. И я прошу тебя помочь.
Нет, это уже слишком. Я много дерьма повидал в жизни, но к такому готов не был.
— Что ещё за фокусы? — произнёс я растерянно. — Разве призраки существуют?
— Как видишь, — пожал паренёк плечами.
— И что с тобой произошло?
— Меня убили. Убили за то, что я поступил по чести и совести. В моём теле по-прежнему теплится жизнь, но если в него не заселится новая душа, оно умрёт, а я навсегда останусь здесь. Мне нужен тот, кто завершит одно незаконченное дело, иначе мне не будет покоя. Сделаешь, что прошу — получишь моё тело в собственное пользование, сможешь прожить жизнь заново так, как считаешь правильным. Ты ведь об этом мечтал последние пятнадцать лет? Что тебя тут держит? Больной организм и незавидная судьба без каких-либо перспектив? Что такого ценного здесь боишься потерять?
Я почесал затылок. Всё происходящее выглядело бредом сумасшедшего. И всё же парень на моих глазах телепортировался. Если уж такое возможно, то и во всё остальное можно было поверить.
— Ты говоришь, что застрял в нашем мире, — произнёс я. — А разве есть какой-то другой мир?
— Конечно, миров много.
— И значит я…
— Да, ты попадёшь в мой мир. Окажешься в полностью здоровом теле пятнадцатилетнего подростка, моём, то бишь.
— Почему я? Почему именно сюда? — я спросил первое, что пришло на ум.
— Я сам знаю не так много и не могу всего рассказать. Из вашего мира можно извлечь душу и поместить в тело из нашего — мне так объяснили. А тебя я выбрал, потому что, во-первых, твоя душа легко синхронизируется с моим телом. И даже не спрашивай, как это работает. Знаю лишь то, что круг тех, кого можно отправить, ограничен. А ещё, понаблюдав за людскими мыслями, я сразу отсеял всех, кто психологически не способен совершить то, что требуется, и тех, кто слишком привязан к собственной жизни. Ты был на войне, тебе приходилось убивать. И давалось тебе это легче, чем многим другим. И терять нечего, в отличие от большинства людей, у которых работа, семья и прочая хрень.
— Но у меня тоже… жизнь, знакомые. Как так просто взять и… в другой мир, — пробормотал я, окончательно запутавшись. Меня не покидало мерзкое чувство, что всё это — какой-то розыгрыш или подстава, а я никак не мог раскусить их.
— Да нет у тебя нихрена, — воскликнул парень, подходя ко мне. — Я же видел, что у тебя в голове происходит, я знаю, что ты потерял работу, а новую найти в нынешнем положении — без вариантов. Друзья? Это те два алкаша из соседнего подъезда, да типа приятель, который платил тебе гроши, а потом выпер, как только держать стало не выгодно? Семьи нет, с роднёй все связи оборвал. Единственная радость: пива попить за сериалом, да шлюху вызвать раз в полгода, потому что чаще — денег нет. За что тебе держаться?
— Ты что, вообще всё про меня знаешь? — нахмурился я.
— Ну конечно! Я же — дух, я тебя насквозь вижу.
— Ладно, допустим. Но с чего ты взял, что я смогу пойти на убийство? А если меня посадят? Или в твоём мире в тюрьму не сажают за такое? Война — это война, понимаешь? Там никак по-другому. Но я — не киллер. Да и что я сделаю в теле пятнадцатилетнего пацана? Соображаешь?