— Игрушка была в руках Мерит. Она тогда говорила, что её сестра пропала. Но, спустя долгое время, я нашел её на песчаном берегу в таком состоянии.
— О нет, — старик вздохнул, — Это то, чего мы боялись. Знаешь, почему темный поток связан с водой?
— Потому что вода как зеркало, тьма отражается через воду, и через неё легко перемещаться. Темный поток — он как поток воды, поэтому ему легко взаимодействовать именно с ней. Вода как портал, — размышлял Эш.
— Именно. Вода как портал. В океане не наставишь кучу щитов, поэтому они легко проникают в наш мир через неё. Например когда идут дожди, очень легко выходить из каждой новой лужи. Они все слабы, потому что не имеют органической оболочки, но они побеждают количеством. А Серый человек невероятно древний антагонист, и он почти неуязвим. — Староста Зиан осушил свой стакан.
— Понятно. А Вы не знаете, как с ним бороться? — Эш залпом выпил содержимое своей кружки, словно это не чай, а стакан сакэ.
— Если бы я знал, то давно бы поделился своим открытием, и мы смогли бы отчистить мир от него. — Он встал с места и направился к выходу. — Кстати, я пошлю сообщение Мерит, что её сестра тут.
— Да, спасибо, — парень кивнул.
Вернувшись в свой дом, староста Озёрной деревни, сунул руку в карман, а после вытащил оттуда прибор похожий на прототип зеркала Куроми. Только это было не зеркало. Едва он его активировал, как на экране высветилась надпись «Вас приветствует программа Ци. Пожалуйста, обновите базу данных» ('Ци' — это пространственно-временная, духовно-материальная и витально-энергетическая субстанция, лежащая в основе устройства Вселенной.) Явно, старик не часто пользуется Ци. Ну, а вообще, все пользуется этим механизмом, правда у каждого, внешний вид Ци отличается. Главное программа, а в чем её хранить, это не важно. Вид прибора может быть абсолютно любым, от зеркала до живого передвижного нано-робота.
Обновив базу данных, мужчина выбрал из контактов имя «Мерит» и написав ей текст «Мерит, твоя сестра в деревне. Её принес сюда человек по имени Эш. Незамедлительно прошу приехать в Озёрную деревню», и сразу отправил его на выбранное имя, а после ушёл по своим делам.
Идя по Бамбуковой роще, Мерит вдруг на Ци пришло сообщение. У нее Ци выглядело как браслет на руке. Нажав на конвертик, перед ней вылез прозрачный лист с текстом, который поддерживался с помощью микрочастиц, а буквы подсвечены неоновым сияющим цветом.
— Хм, похоже Мей нашлась, — сообщила Мерит окружающим её людям и улыбнулась, — она как раз там, куда мы идём. Скорее, а то староста Зиан беспокоится, — сказав это, они ускорили шаг.
Забежав в дом, Мерит тут же бросилась к сестре.
— Мей! Это я Мерит! Я здесь! — Она неуверенно осмотрела девочку, — О Куроми, она вся изувечена. Мей!
— Успокойтесь, — зашел в комнату Эш, — Она просто спит. Ей нужно отдохнуть. Ваш глава деревни уже обработал ей раны, хоть и нехотя, так что все будет в порядке.
Мерит успокоилась и просто присела на край кровати, смотря на спящую девочку.
— Госпожа Мерит? — обратилась к ней Шана.
— Да? — Отозвалась она, подняв на девушку грустные глаза.
— Вы нашли сестру, но совсем не рады этому, — подметила избранница Рэна.
— Я думаю, что мы опоздали. Ты не чувствуешь, как её всю окутывает темная энергия?
— Я… Я не понимаю пока. Очень много чего перемешалось. И я пока не различаю… — Шана опустила взгляд от стыда, что только одна она, не может отличить одно от другого.
— Случилось то, чего я так боялась, — жрица снова взглянула на сестру, — но, я все-равно хочу прежде с ней поговорить.
— Прежде чем, что?
Не успела верховная жрица ответить, как Мей медленно приоткрыла глаза и осмотрела всех, кто находился в этой комнате.
— Мерит? — сонным голосом спросила она.
— Да! Милая, я здесь, я с тобой, — девушка грустно улыбнулась и взяла сестру за руку. — Смотри, я принесла тебе твоего Пушистика, — Мерит попыталась вернуть ей игрушку, но та резко вскочила и зло посмотрела на сестру, откинув Пушистика в дальний угол комнаты. — Мей?
— Я ненавижу эту игрушку! Мерит, ты глупая! Как мне может нравится такая игрушка? — она хмурясь смотрит на сестру, и таким же взглядом одаривала всех присутствующих в помещении.
Инту, глядя на это, выставил ладонь вперед, взял дротиковидную печать и запустил ею в Мей. Та медленно закрыла глаза и снова потеряла сознание.
— Жрец, что ты сделал? — Верховная жрица вскочила на ноги.
— Она была крайне агрессивна и могла навредить всем. Её гнев нарастал, еще чуть-чуть, и тьма вылезла бы наружу. Мне пришлось усыпить её, запечатать её сон. Она будет спать, пока я не сниму печать. — Инту осмотрелся, оценивая обстановку и реакцию остальных.
— Есть идеи, как отчистить её от этого? — Роан имел ввиду то, что от заражения тёмного, обычно один выход-смерть.
— Да. Я отправлюсь в приют семи ветров. Там есть древний алтарь, и только там, я с помощью зеркала Куроми приложу все силы, чтобы спасти её. Я не дам убить мою сестру. — Мерит была настроена решительно.
— Я помогу чем смогу! — Заявила Шана.
— Как и я, — присоединился Ро.
— Я никогда не брошу своих друзей, — сказал Илис, Мерит лишь улыбнулась ему.
— Думаю, моя помощь не будет лишней, — задумался Инту.
— Вы шутите? — Улыбнулась Шана.
— Какая честь, — благодарно сказала Мерит.
— Я пойду с вами. — Подал голос Эш.
— Спасибо всем вам, — Жрица явно была рада, что у неё появилось так много друзей. — Мы отправимся туда утром. Нам всем нужно набраться сил. Вы можете спать где угодно, а я лягу с Мей.
Когда все вышли из комнаты, пожелав Мерит доброй ночи, она легла позади сестры и осторожно обняла её.
— Всё будет хорошо, Мей. Вот увидишь, — обещала ей сестра, надеясь, что настоящая Мей слышит её и верит.
Глава 8
Избранница Рэна мучилась всю ночь. Мерит повезло, она легла со своей заколдованной сестрой, и она не издавала звуков ночью. А вот Шане пришлось не сладко. Её положили в спальне Мерит на двуспальной кровати, но не одну, а с Инту, из уважения к его статусу жреца. Эш, как джентльмен, лёг в гостиной на диванчике, его было не слышно и не видно, Илис уснул на полу в той же гостиной, а Ре спал вместе с Инту и Шаной в комнате Мерит. В доме воцарилась тишина, Инту спокойно засыпал с краю и не шевелился, а экзорцист на футоне, что он постелил на полу себе. Девушка уснула после того, как уснули мужчины, но не долго она спала. Тысячелетнему жрецу, видимо надоело, спать в одном положении на спине, и он развернулся и лег на середину, а его рука упала на плечо Шаны, от чего та проснулась и отодвинулась к краю. Но, не тут то было, сонный Ро, которому надоело спать на полу, лег со стороны своей спутницы, потеснив девушку к центру, еще и ногу на неё закинул. Тут, она не выдержала и убрав с себя конечность хранителя, встала с кровати и покинула эту комнату. Девушка перебралась в комнату Мей, где находилась она и её старшая сестра. Найдя взглядом маленький диванчик, она взяв покрывало, улеглась на него свернувшись калачиком. Да, ноги, конечно, не вытянуть, но зато никто не храпит в ухо и не закидывает ноги и руки на неё. Так она и уснула.
Ещё через час, избранницу разбудил грохот из спальни Мерит. Пробубнив себе что-то под нос, она тихонько подошла ко входу в комнату и обнаружила Инту, который лежал в позе морской звезды на всей кровати, а Роан спал рядом на полу. Она сразу поняла, что это жрец его скинул с кровати. Девушка немного позлорадствовала.