Второе. Ваши дети. Все они пойдут в школы. Мне необходимо, чтобы все жители Лэртона были грамотными. Самых мелких определим в детские сады. Там, пока взрослые работают, они будут накормлены, за ними присмотрят и кое-чему научат. Взамен я предлагаю вам, если вы, конечно, согласитесь. Достойная зарплата, продуктовый паёк, бесплатное лечение, защита. Ваш ответ?
Натан виснет. В глазах его мелькают цифры. Он опрокидывает кубок вина и засыпает Костю вопросами. Условия кажутся гному более чем козырными, однако решающую роль здесь играет недоверие. В голове гнома просто не укладывается с какой радости целый Повелитель, так хорошо относится к непойми откуда взявшейся общине гномов. Но тут, к делу подключается Кетиос, который разжёвывает всю информацию и раскладывает её по полочкам. С целью добить Натана, с кухни вызывают Мариту, а с завода Рецимера. После чего процесс идёт более гладко. Своим соплеменникам Натан верит, а Рецимер и Марита в красках описывают первую встречу с Костей, его решения и указы.
После рассказа гости просят показать им заводы и фабрики, от чего тут же начинается экскурсия по городу. Первым делом показывают установленные на площади монументы. Павшим воинам защитникам Лэртона и покровительнице королевства Озёрной Деве, то есть русалке. Далее гостей проводят по мастерским, показывают лавки, госпиталя, школы, заходят даже в детский сад, ну и наконец приходят на завод. Где Натан закрыв глаза разводит руки и подняв голову вдыхает дым. Стоит так минут десять и глядя на Костю называет того Повелителем. Начинает обращаться на вы и убирает из голоса презрительные нотки.
Далее, все снова возвращаются в замок. Советник составляет договора, Константин объясняет нюансы, гости улыбаясь внимают. Обязуются через месяц привести всех своих со всеми пожитками. Также обещает принести кое-какие механизмы и чертежи, которые гномы хранят за семью печатями и считают чуть ли не священными.
После ужина, довольные и встельку пьяные гости, убывают на постой к Рецимеру. Костя отпускает Ульфера и Кетиоса отдыхать, сам же плетётся в свои покои. Где девушки окружают его заботой, вниманием, тиская целуют и предлагают поиграть в ванной с продолжением в кровати.
Понимая что на продолжение, а может и прямо в ванную явится Илара Костя хоть и нехотя, из-за того что посторонняя рядом, но соглашается.
Пока девушки собираются и обсуждают какие-то женские дела, Костя уходит в ванную, раздевается, забирается в воду, откидывается на бортик и погружается в размышления.
Приход гномов, по мнению Кости событие более чем значимое. Население Лэртона вырастет на две тысячи, причём не абы кого, а мастеров и шахтёров. Ну и это подтверждает догадки Ульфера, что народ потянется. И вроде бы всё хорошо, но настроение портит один факт, имя которому Илара. А портит она тем, что вот уже скоро явится, будет смотреть круглыми глазами, подсказывать и попытается принять участие. И девушкам как бы пофиг, но Косте нет. А всё потому что…
— При-и-ивет, — тянет похожий на перезвон колокольчиков голос.
— Да твою жеж… — чертыхается Костя, встаёт и тут же прикрываясь руками садится обратно. — Ты что здесь делаешь?
— В озере темно и скучно, — улыбается сидящая у противоположного бортика русалка. — А тут тепло, светло и есть с кем поговорить. К тому же, мой подопечный грустит, а я, как честная покровительница, не могу на это смотреть. Выкладывай, что у тебя стряслось? Дела идут нормально, значит все проблемы в семье. Я права?
— И да, и нет. То есть… Слушай, тут такое дело… В общем Илара…
— Твоя четвёртая жена! И что с ней не так? Красивая, умная, сохнет по тебе. Как и ты по ней. Да, мой Повелитель?
— Да, но я боюсь к ней прикасаться. Понимаешь, любое её повреждение, в полной мере отражается на мне. Что учитывая приступы похоти ведьмы, может закончиться для меня… Я не хочу испытать прелесть дефлорации. Понимаешь?
— Нда… — качает головой русалка. — Ну и ну… С кем я связалась? Повелитель, завоеватель, изобретатель и реформатор, а простых вещей не понимаешь.
— Ну так объясни мне неразумному.
Русалка вздыхает, откидывает волосы за спину и демонстрируя грудь, на что сама она внимания не обращает, начинает рассказ. Однако тут же замолкает…
— Так, пялится на меня хватит. Я знаю что красивая, но твой взгляд даже меня смущает. Ну в общем слушай. Поскольку я дух, то есть сущность состоящая из магии, мир я вижу совсем по-другому. Потоки магии там всякие разные, энергии, существ и сущностей что не хотят показываться. Так вот глядя на тебя и те толстенные канаты связывающие тебя с Сердцем и ведьмочкой, смело, с гарантией могу сказать, что специально для тебя, Сердца установили на Илару защиту. Это для того, чтобы ты её не убил. Не знаю почему, но магия считает ведьмочку очень полезной. То есть, ударив её, ты получаешь такой же урон как и она, что напрочь отбивает желание вредить ей. А ты попробуй не бить, а приласкать. Пожалей, погладь, поцелуй. Скажи что-нибудь приятное. Сам увидишь эффект. Особенно, когда твоё тепло усиленное теплом Илары возвратится к тебе. Поверь мне, после такого, ты сам отпускать её не захочешь. Ваша любовь…
— Любовь? А она есть? Ты уверена?
— Послушай меня, мой Повелитель, — хмурится русалка. — Я жила в этом озере ещё во времена зарождения Империя. Я видела столько всего и всех, что в людях и других расах разбираться научилась. И да, между вами любовь.
— Вот так… Спасибо…
— Тебе спасибо! — подплывая к Косте и обнимая его восклицает русалка. — Твои действия… Магия которую ты усилил, вера жителей в меня, подношения… Я о таком никогда мечтать не могла. Сейчас я сильна как никогда и поэтому, пока ты помогаешь мне, я из чешуи выпрыгну, но помогу тебе и твоим близким. А теперь, маленький подарок, мой Повелитель.
Вздохнув, русалка целует Костю в губы, быстро отплывает назад и хихикая проваливается к бортику.
— Поцелуй?
— Не просто поцелуй! — подняв пальчик восклицает она. — А поцелуй русалки. О том что это тебе даст я не скажу, хочу чтобы ты голову поломал. Ладно, пора мне. А ты не забудь о целом дне в мою честь. А то приду и защекочу, я это умею. Хочешь?
— Ух… Нет, спасибо. Я не готов к близости.
— Кстати о близости. У меня никогда ничего не было. А мы тут одни. А мы тут голые. Ой не сдержусь и овладею. Ой всё сил нет. Беру…
Глядя на сжавшегося Костю, русалка звонко и заливисто смеётся. Как вдруг замолкает, хищно улыбаясь гладит себя по груди и приподняв её идёт в наступление. Не дойдя совсем немного, смеётся ещё громче, ныряет и помахав хвостом исчезает.
— Фух, — вытирая лоб выдыхает Костя. — Эй, а звать-то тебя как? Ушла?
— Глия, — слышится из воды. — А ты что передумал? Тогда я сейчас вернусь. Возвращаюсь!
Вернуться русалке не дают вошедшие в ванную жёны. Будучи в самом романтичном настроении, все трое забираются в воду, прижимаются к Косте и хихикая начинают тереться об него. Гладят, целуют, Архаса ещё и встаёт, крутясь на месте принимает соблазнительные позы. И хоть по сути она просто неуклюже кривляется, на Костю это действует как красная тряпка на быка. Большая и очень красивая орчанка, стоящая почти по колено в воде, это нечто. Невероятное сочетание силы и женственности. Что очень даже выделяет её из семьи. Выделяет в плане необычности.
Глория и Эрми, отставать от Архасы не хотят. Тоже встают и тоже начинают кривляться. Наконец все трое разворачиваются, обнимаются и слегка наклоняются вперёд.
— И это всё мне, — сглотнув приближается к ним Костя.
Вытягивает руки, гладит зелёные полушария Архасы, сжимает их и и вдруг звонко шлёпает, от чего орчанка хихикает и томно выдохнув наклоняется что повторяют Эрми и Глория.
— Повезло, — сжимая и раздвигая ягодицы Архасы выдыхает Костя. — Ух повезло…