— Вот и сдайте меня туда. Я старый, теперь одинокий аргонианин. Поживу спокойно.
— Да что с тобой не так? Папа, успокойся.
— Не могу. Мне стыдно.
— Почему?
— Потому что ты… То есть я тебя… Ну ты понимаешь.
Запрокинув голову Нии громко смеётся, забегает отцу за спину и обнимает его. Целует в щёку и гладит по голове: — Зря ты так.
— А может не зря? Вот появятся свои дети, будешь знать.
— А вот скоро и появятся.
— Как? Уже? Да как он…
— Спокойно, — улыбается Нии. — Всё нормально. У нас любовь и полное взаимопонимание. Меня приняли в семью, детьми займёмся после свадьбы. Кстати она будет через месяц на какой-то там праздник. Уже решили. Ты лучше мясо попробуй, сама готовила. По маминому рецепту. Костя уже оценил.
— Конечно, сначала Костя.
— Ты сам на ужин не пошёл. Так что не надо.
Ворча и кривясь, Аар пробует угощение. Нии же воркуя и мечтательно вздыхая рассказывает о том что придумал Повелитель. От чего Аар давится, кашляя бьёт себя в грудь…
— Да-да, — хлопнув его по спине улыбается Нии. — Костя в полной мере оценил твои организационные таланты и хочет назначить тебя вторым советником. И знаешь, он прав. Тебе надо быть рядом с Повелителем. Да и Кетиос хоть немного отдохнёт, а то на нежить похож.
— Что ещё вы придумали? — пытаясь скрыть удивление спрашивает Аар.
— Ну, после свадьбы я стану королевой. Тёмные духи от этого отказались, а вот мне выбора не дали.
— Мне надо с ним поговорить!
— Прости, но никак, — разводит руками Нии. — Он уже спит, а рано утром они с Иларой и Аби отбывают на встречу с Северянами. Но как вернётся, он сам к тебе зайдёт.
— Повелитель зайдёт к Советнику? Тебе это странным не кажется? Хотя…
— Кажется и ещё как, — улыбается Нии. — Но, наш Костя необычен. Даже по мнению Кетиоса, он неправильный. Но как раз в этом и кроется его сила. У него другой взгляд и подход, что очень и очень эффективно. Но, с этим разбираться уже тебе. Я в политике вообще ничего не понимаю. Ладно, пойду я. Хочу перед долгой разлукой в целых два-три дня побыть с мужем.
— Так он же спит.
— Ну и что? Я тоже спать буду. Тут главное успеть, пока другие рядом с ним место не заняли. Всё, убежала. Ты тоже не засиживайся.
— Советник Аар, — наливая в бокал вино ворчит аргонианин. — А что, звучит. Правда я хотел уйти на покой… Но раз надо, значит надо. Так, что за вкусности мне тут принесли?
Старый ящер, с удовольствием пробует пирожки и мясо. Теперь он спокоен, потому как Нии, хоть толком ничего и не сказала, но дала понять что Константин далеко не дурак. Он умеет думать и принимать правильные решения. И Аар, как опытный управленец и организатор две сотни лет поддерживающий существование рассыпающегося общества аргониан, ему в этом поможет.
****
Утро, покои, Архаса.
Орчанка просыпается от шорохов, стука и дурацкой детской песенки. Пошарив рукой по кровати и не найдя Костю, орчанка потягивается, зевает, чмокая губами садится и…
— О! — распахнув глаза восклицает она. — Нинка! Ты чего?
— Делаю то что лучше всего умею, — намывая полы хихикает аргонианка. — Встала пораньше, завтрак на всю семью приготовила. Костю, Аби и Илару проводила. Отмыла обеденный зал, теперь вот в спальне порядок навожу.
— В такую рань? — вылезая из-под одеяла ворчит Эрми.
— Ну, вообще-то вставать пора. Вы давайте, приводите себя в порядок и дуйте завтракать. Я старалась.
— Ну, попробуем аргонианскую кухню, — спрыгивает на пол Любица. — Мне двойную порцию.
— Я всё рассчитала и сделала для тебя порцию побольше. Специй тоже добавила в соответствии с размерами.
— Это как? — мотает головой воительница.
— Очень просто, — продолжая мыть пол улыбается Нинка. Твой рост два сорок шесть, вес сто семьдесят килограмм двести сорок грамм. Соответственно тебе…
— На глаз определила?
— Ну да. Талант у меня такой. Плюс, как и все аргониане, я умею хорошо считать.
— Это я знаю, — перебивает её Любица. — Ашара тоже считать любила. Но чтобы вот так, с точностью до грамма. Молодец.
— Я же говорю, талант у меня, — смущается Нинка. — С первого взгляда могу определить расстояние, размер и высчитать вес.
— Высчитай? — улыбается Архаса.
— Рост два метра и один сантиметр. Вес сто двадцать. Однако по тонкой прослойке жира на животе и заднице, могу сказать что совсем недавно ты весила меньше.
— Вот сейчас обидно было, — коричневея шепчет орчанка. — Иди сюда. У меня идея есть.
Бросив тряпку Нинка присаживается на кровать и сразу оказывается между Архасой и Любицей. Которые на перебой задают ей вопросы, задачки, и постепенно усложняют их.
Постепенно Архаса замолкает, а вот Любица только расходится. Примеры становятся сложнее и сложнее. Вычитание и сложение уже тысяч и десятков тысяч, меняется на умножение и деление. Трёх, четырёх и даже пятизначные цифры мгновенно делятся и умножаются аргонианкой. И когда легко складывает две суммы за миллион каждая, Любица улыбаясь поднимает руки.
— А ещё я наблюдательная, — улыбается Нинка.
— А это как?
— Ну… Я конечно, только убралась, но… Так, я сейчас отвернусь, а ты возьми цветок, оторви лепестки, разорви их на мелкие кусочки и пересчитай. Мне не говори.
— И?
— Потом я повернусь, ты подкинешь их, а я пересчитаю, — отворачиваясь хихикает аргонианка.
Любица срывает с цветка лепестки. Разрывает их, пересчитывает и ехидно улыбаясь просит Нинку повернуться. Подбрасывает лепестки вверх и…
— Восемьдесят шесть, — с ходу выдаёт Нинка.
— Молодец, — хлопает в ладоши Любица. — Просто умница. И ты знаешь… Хм… Ну не стоит тебе зарывать свой талант. Надо по полной использовать твою способность.
— А как?
— У нас Казначей постоянно плачется о том что не вывозит. Думаю, ему пора уйти. А вот ты…
— А что? — кивает Нинка. — Я смогу. У меня и пара подруг есть. Конечно, считают они похуже и не такие наблюдательные, но обе могут. Да и они на складах работали, так что знают о бережливости. Но убираться и готовить я не перестану, мне нравится.
— Тогда как Костя вернётся, так сразу ему и предложим. А сейчас завтракать!
****
Столица Северного королевства, Нур-Ваат. Константин.
Прибытие по средствам телепортации проходит штатно. Троица появляется у входа в замок, где ошеломлённые стражники убегают докладывать об этом Эрику. Сам Эрик, хоть и рад такому визиту, мрачен и не разговорчив. От вопросов отмахивается, пытается перевести тему и дабы избежать вопросов уводит гостей в обеденный зал. И там…
— Так что всё-таки случилось? — сидя за столом спрашивает Костя.
— Да так… — отмахивается Эрик. — Ты вообще знал что в переводе с древнего языка родственников Ура, Маджал означает ждущий?
— Даже не догадывался. И кого вы ждёте?
— Выходит, что тебя, — потирая лоб нервно высказывает Эрик. — Ты ведь Император.
— Слушай, дружище, я честно не понимаю что происходит. Если мы не вовремя, то давай…
— Нет, ты вовремя. Просто… Это сложно объяснить. Но вот сейчас, через несколько минут, я потеряю… Так, мне не стоит об этом. Я пока ещё Повелитель и никого не потерял. Давай не будем спешить, возможно ты, это и не ты вовсе…
— А кто?
— Да ну не знаю я! — вскакивает Эрик. — Не знаю. Извини… Это сложно.
— Мне это не нравится, — фыркает Аби. — Эрик, ты что, отравить нас решил? Или за дверями вооружённые солдаты и ты…
Дверь со скрипом открывается. В установившейся тишине слышны шаркающие шаги и тяжёлое хриплое дыхание. В дверном проёме появляется сухая сгорбленная фигура и охая медленно шаркает к столу.
— Ты, — уронив стул вскакивает Костя. — Ты…
Мир меняется, вместо тёмного обеденного зала, Костя осознаёт себя в огромном и светлом. Огромное количество народа, зал слепит глаза множеством светящихся кристаллов и золотом на стенах. Сам Костя восседает на троне с подлокотниками в виде двух львов. Одет в доспехи, огромен и массивен… Шаркающий старик превращается в юнца, который трясясь от страха и волнения, держа в руках свиток, неуверенно идёт к трону.