— Сейчас свалится, — слышится рядом красивый грудной голос Араты.
— Переволновался, бедняжка, — подтверждает Любица.
Словно услышав её слова, мальчишка запинается и падает, но… Телепортация, Костя перемещается к нему и не давая встретиться с полом ловит.
— Император, — выдыхает мальчик.
— Малыш Тари, — усмехается Костя. — Не надо так нервничать. Ты же мой глашатай. Ты…
Видение исчезает, вместо юнца на руках Константина древний старец. Который смотрит на него, полными восхищения глазами…
— Узнал… — выдыхает старик. — Я…
— Тари… Как? Ты ждал меня?
— Я не мог не дождаться, — гордо кивает старик. — Я слово давал. Император, ты узнал меня… Я свободен.
— Нет-нет-нет! Не вздумай! — тормоша старца кричит Костя. — Столько лет ждал и вдруг…
— Не повторяйте прошлых ошибок, — сглотнув шепчет старец. — Не надо. Не слушайте… Только Сердце не обманет… Вы… Ваша… Я свободен. Эрик…
— Тари!
Выдохнув старец затихает. Руки его безвольно опускаются, тело белеет и быстро осыпается пеплом.
— Как же так, — собирая пепел стонет Костя. — Мне нужно было столько сказать. Ты…
— Он ушёл счастливым, — подходит к нему Эрик, снимает корону и встаёт на одно колено. — Наш род выполнил клятву. Мы дождались тебя. Дальше, извини, но ты сам. Вот корона Северных Земель. Где Сердце тебе покажут. Я… Я рад тому что хоть и недолго, но мог называть тебя другом. Прощай, Константин, друг мой. Если можно, позаботься о моих жёнах. Они… Начинай уже.
— Эрик, ты с чего помирать собрался? — медленно отходя назад спрашивает Костя.
— Ты издеваешься? — кривится Северный Повелитель. — Так положено. Сейчас тебе надо убить меня и окропить кровью наше Сердце. Ты же Император. Не тяни, убей меня.
— Вай дурак, — хватается за голову Костя. — Ты…
Эрик явно не шутит, опускает голову, снимает с пояса меч и протягивает его Косте. За его спиной появляются тёмные духи. Снежный барс принимает образ девушки, все они вцепляются в Эрика и начинают плакать. Стена отъезжает в сторону, в зал влетают двенадцать девушек и наперебой просят Костю не убивать их мужа.
— Вы что… — пятясь шепчет Костя. — Вы в своём уме? Да вы с чего…
В висках Кости стучит, все три Сердца внимательно глядя на него говорят что не надо. Глаза слепит вспышка, перед Костей появляется олицетворяющая местное Сердце девушка. Отрицательно мотая головой, встаёт перед Эриком и раскинув руки грозно смотрит на Костю. От чего у горе Императора в голове крутится хоровод мыслей и образов. Сердце Нур-Ваат, просит Костю не делать глупостей. Обещает помогать, в случае же убийства Эрика грозится не признать Константина.
Жёны ревут, духи ревут ещё громче, Сердце просит одуматься, Эрик призывая своих к порядку опустив голову стоит и продолжает протягивать меч.
— А ну заткнулись все! — кричит Костя от чего все женщины прячутся за Эрика. — Вы что здесь устроили?
— Посмотрела бы я на твоих, если бы тебя убивать пришли, — всхлипывая высказывает беловолосая окружённая завихрениями снега девушка.
— Да не собираюсь я никого убивать с чего вы придурочные взяли это? Ладно женщины, но ты, Эрик…
— Так… Так, а как же? Пока я жив, тебе Сердце привязать не получится.
— Да в задницу твоё сердце! Встали все. Встали-встали. А теперь слушаем сюда. Корону надень, придурок. Какого хрена?
— Это всё стресс, — подавая Косте раскуренную трубку хихикает Аби. — Ну перенервничали, с кем не бывает.
— Идиоты… — затягиваясь ворчит Костя.
— Ты что, не будешь восстанавливать Империю?
— Ещё как буду, — надевая ему на голову Корону кивает Костя. — Но с чего ты взял, что таким образом? Да встань ты уже, задолбал.
— Ну… Я подумал. А чего ты хотел? Дед так говорил. Меня с рождения учили, что когда Император вернётся, я должен буду уйти. Меня, моего отца, его отца и так до…
— Достал ты меня. Вот честно, достал. Пошли за стол, разговор есть.
— Кыш отсюда, — разгоняет своих жён Эрик, походит к столу, садится и глядя на пьющего из бутылки Костю качает головой. — Так всё-таки. Почему? Я конечно, такой шаг не оценить просто не могу. Но ты же без Сердца останешься. А… А Империя?
Ничего толком не понимая, Эрик вопросительно смотрит на Костю который закрыв глаза пыхтит трубкой.
— Костя? Ты здесь?
— Да не лезь ты! — прикрикивает Илара. — Видишь думает.
— Вспоминает, — подняв палец округляет глаза Аби. — Ща как вспомнит. Ух! Ну как?
— Чо так долго? Я же знать хочу! Костян, ты где?
— В пиз… Вот привязался сначала истерику устроил. Теперь подумать не даёшь. Умолкни, или выпороть прикажу.
— А силёнок то хватит? Я посильнее буду. Давай рассказывай что вспомнил.
— Начну издалека, — глубоко затягиваясь бормочет Костя. — Во времена Империи, когда я был Императором… Вот это сейчас как бред прозвучало. Ладно… Короче у меня был сын, Александр. Раздолбай каких Тёмные Силы не видели. Управлять не хотел, командовать тоже. Поженился паразит на горничной и сбежал, сволочь такая, порол я его мало. Кхым… Так вот. Работал на заводе, не помню в каком городе, но рядом со столицей. И тут вдруг… Пожар случился. В общем… Его так и не нашли, а жена его… Обгорела сильно. Перед смертью сказала мне… Попросила позаботиться о их с Александром сыне. То есть… Ну вы поняли.
— А ты? — округляет глаза Эрик и смотрит на закрывшую руками рот Аби. — Ты… Судя по её реакции, ты его съел.
— Дебил! — подпрыгнув кричит Костя. — Сам дурак и шутки у тебя дурацкие. Кхым… Мальчика звали Тари… Да! Чтоб вас всех! Хотел я взять его в семью, признать. Но Айна перед смертью попросила не только позаботиться о нём, но и молчать. Не мог я слово нарушить. Хотел признаться, но обещание…
— Так ты мой… Дед? — тянется к бутылке Эрик. — А я то думаю… Думаю почему сразу как родные стали. Так вот почему у нас с Сердцем никаких проблем не было. И вот почему дед так ждал тебя. А почему он мне не сказал?
— Он сам не знал, — качает головой Костя. — Я растил его как сына. Окружал вниманием, заботой. Учил, воспитывал. Но так и не смог признаться. Жаль… Потом… Война. И вот сейчас я встретил его, вспомнил, но не успел сказать. Я чудовище.
— Да брось, — машет рукой Эрик. — Ты же знаешь, данное слово нарушить невозможно.
— А я ведь догадывалась, — вытирая слёзы всхлипывает Аби. — Видела вас вместе и догадывалась. Но…
— Хватит! — убегая к стене и возвращаясь с четырьмя пульверизаторами кричит Эрик. — Пойдёмте лучше йети гонять. Они вот уже скоро концерт начнут. Дед?
— Ещё раз так скажешь и я тебя урою!
— Хорошо, дед, о том что ты мой дед, ты больше не услышишь. Ну дед и дед. Пошли уже. Дед...
— Пойдём.
Константину хотелось плакать, однако, прилагая немыслимые усилия он сдерживается и схватив пульверизатор, идёт охотиться на йети.
Глава 41
Охота на йети с первых же секунд пошла не по плану. Виной тому стал Костя, которому в голову ударило выпитое. С криком «Да это же охренительно» Повелитель Лэртона бросает пульверизатор, пролазит в толпу стоящих у окна певцов и начинает горланить громче чем они.
Выглянувшая из окна случайная орчанка, собирается уже выплеснуть на хулиганов ведро воды. Однако увидев среди них симпатичного человека, да ещё в короне, растерянно улыбаясь коричневеет. Что йети воспринимают по своему. Талант пьяного в стельку Константина признают, подхватывают на руки, несколько раз подкидывают и объявив его лидером уносят в неизвестном направлении.
— Это чо сейчас было? — растерянно спрашивает Эрик. — Это как?
— Это вот так, — потирая переносицу стонет Илара. — Надо поймать его и вернуть. Пока беды не случилось.
— Они его не тронут, — отмахивается Эрик.
— Они нет, — кивает Илара. — Но наш кобелина лыка не вяжет. И явно себя не контролирует. А это может закончиться свадьбой. На йети. И вы как хотите, а мне огромная волосатая обезьяна в семье не нужна.