— Не верю.
Конечно же, Ксар отлично меня знал.
Я невесело вздохнула:
— Я тоже не очень-то. Я рада, что вы с отцом не разорвали отношения.
— И я.
Мы молча смотрели друг на друга.
— Мы любили друг друга, Фаэль, — тихо сказал Ксар. — Сейчас, когда твой наставник женится на твоей сестре… ты ведь не останешься с ним, правда? Ты бы хотела начать заново со мной?
Я смотрела на Ксара, раскрыв рот.
— Заново? То есть ты хочешь сказать…
Ксар приподнялся и коснулся моей руки губами.
А потом встал на одно колено.
— Я делаю тебе официальное предложение, Фаэль Рише, — произнёс он. — Когда ты будешь готова. Я очень хочу, чтобы ты стала моей женой. Хочу смеяться вместе с тобой, сидеть над упражнениями, помогать тебе сортировать артефакты, учить тебя обращаться с мечом, ужинать вместе… завтракать вместе. Хочу, чтобы ты стала леди дома Джавус. Возможно, и не правящей. Но разве нам это так уж нужно?
— А… твой отец? Что он скажет?
— У него в планах второй брак, — спокойно сказал Ксар. — По расчёту. С молодой студенткой Академии из правящего рода, дом которой очень рад породниться с главой имперской разведки. Никогда не знаешь, когда родственные связи могут пригодиться, правда?
— Кто она?
— Лорена Ангус.
Я чуть не поперхнулась.
— Подруга Сильвейны, которая участвовала в том, чтобы насильно поставить мне руну «порочной розы»? — вылетело у меня изо рта.
Уголок губ Ксара дёрнулся, и его лицо стало мрачнее.
— Да. Отец, к слову, эту её выходку весьма одобрил, когда узнал о ней.
— Не сомневаюсь, — пробормотала я. — Но она же вдвое его младше! Впрочем, и наша мачеха куда младше отца…
— И наоборот бывает куда как часто, — промолвил Ксар. — Леди-сидд, добившаяся всего, и молодой амбициозный капитан. Или красавица-мастер Академии и перспективный студент… Просто об этом меньше говорят.
— Ещё бы. Хрупкая студентка в ответ на насмешку промолчит, а вот леди-мастер Академии может и пересчитать все зубы.
У Ксара вырвался невольный смешок.
— А как же проверка на невинность? — поинтересовалась я. — Лорд Джавус не переживает, что его невеста, возможно, уже имеет любовников?
— Думаю, с тех пор его взгляды претерпели… некоторые изменения, — едва заметно улыбнулся Ксар. — К тому же дом Ангус — сильный дом, который волен выставлять свои условия контракта, и его глава вряд ли потерпел бы подобные условия для своей внучки. Так что проверки на невинность остались в прошлом.
Мы понимающе улыбнулись друг другу.
А потом взгляд Ксара сделался пристальнее.
— Фаэль, — тихо сказал он. — Это настоящее предложение руки и сердца. Я ни с кем не буду так счастлив, как с тобой.
Я открыла рот. «Ты ведь никогда не сделал бы мне предложение, если бы у меня не появился дар, правда?» — вертелось на языке. Но это был бы чудовищно несправедливый вопрос. В конце концов, Рэй выбрал Сильвейну вместо меня именно из-за силы её дара.
Рэй… Где он? Что с ним? Но я боялась спросить. К тому же спрашивать Ксара о Рэе в такой момент…
— Ты правда этого хочешь? — тихо спросила я. — Жениться на мне?
Ксар протянул руку, всё ещё стоя на коленях, и коснулся моих волос.
— Больше всего на свете.
Вряд ли я встречу кого-нибудь, кто будет подходить мне больше Ксара. Вряд ли я буду с ним несчастлива. И мне уже точно не захочется продолжать отношения с Рэем после его первой брачной ночи — или после того, как я узнаю, что Сильвейна носит его первенца.
Вот только Ксар понятия не имел, что я была действующим агентом разведки, ходящим по краю каждый день, и дочерью бессмертного. А я не могла принять его предложение, не рассказав ему всего.
— Ксар, я… — начала я, но новый голос прервал нас:
— Кажется, я со своими пирожными пришёл не вовремя.
Рэй стоял в дверях, задумчиво вертя на пальце небольшую коробку, перевязанную светло-зелёной лентой.
Облегчение переполнило меня, как воздух. Рэй был жив. С ним всё было в порядке.
И он определённо умел выбирать момент.
— Лорд Рэй. — Ксар поднялся. — Думаю, это мне пора идти.
Он повернулся ко мне и сжал мою руку.
— Отдыхай, Фаэль. Я ужасно рад, что ты пришла в себя.
Рэй отошёл, пропуская его в дверях.
— Никому ни слова, — негромко и очень холодно произнёс он. — Фаэль всё ещё без сознания.
— Я помню, — так же негромко ответил Ксар.
И вышел.
В следующее мгновение Рэй запустил руку в карман, и вокруг нас заплясал еле слышный белый шум полога тишины.