Единственное штатское лицо на этой церемонии, женщина, немного моложе и выше, чем Лея, так и поступила.
— Приветствую вас, посол. Я Миат Темм. Это полковник Харрак и майор Прессин.
Лея пожала руку каждому из делегатов, затем провела рукой в сторону Данни.
— Это Данни Куи, моя помощница.
Имперцы приветствовали Данни кивком головы, после чего Миат указала на турболифт.
— Не соблаговолите пройти с нами? Адмирал уже ждет.
Пока они в тишине поднимались вверх на турболифте, Лея стала осторожно прощупывать имперцев при помощи Силы. В двух военных ощущалось плохо скрываемое высокомерие, а также явное замешательство от того, что именно их направили встречать гостей. В Миат не ощущалось ничего. «Эй, да она же блокирует эмоции!» Лея поборола улыбку, и ей стало интересно, знает ли кто-либо из противников Пеллеона о существовании в его рядах человека, чувствительного к Силе.
Двери лифта открылись, и Миат провела их в большую залу, сквозь транспаристальные окна которой открывался прекрасный вид на дрейфующую неподалеку «Химеру». Лея посчитала это добрым знаком. Позади «Химеры» виднелся ее корабль, а еще ниже — планета Бастион. Все здесь выглядело вполне мирно.
Адмирал Пеллеон в белой форме гранд-адмирала приподнялся с кресла в дальнем конце стола и поприветствовал вошедших. При нем не было телохранителей, не замечалось у него и табельного оружия. Он улыбнулся Лее и указал ей на одно из кресел.
— Рад видеть вас снова, посол Органа-Соло. Пожалуйста, садитесь и расскажите о причине вашего визита. — Он кивнул своим людям и указал на их места. — Если вам нужно что-нибудь освежающее, то мы это можем организовать прямо сейчас. Вы же захватили с собой комлинк, майор Прессин?
— Так точно, господин адмирал.
Лея улыбнулась:
— Спасибо, мне сейчас ничего не требуется. — Она пожала Пеллеону руку и затем представила ему Данни в качестве своей помощницы.
Пеллеон приветствовал ее кивком убеленной сединами головы.
— Пожалуйста, садитесь.
Лея уселась и обратила внимание, что Пеллеон повернулся лицом к ней, а к своим спутникам — спиной. Миат, казалось, не имела ничего против, зато двое вояк были явно ошарашены и сбиты с толку. Видимо, у Пеллеон сделал это умышленно, но какую цель он преследовал?
Лея подалась вперед, каждым жестом подчеркивая свою открытость:
— Прежде всего, мы приехали поделиться с вами информацией. Кое-что очень важное произошло в Галактике, такое, что оно может оказать очень серьезное влияние на дальнейшую судьбу народов и Новой Республики, и Имперского Остатка.
Пеллеон медленно кивнул:
— Вы говорите о потере Дубриллиона, не так ли?
Лея сумела скрыть удивление, в отличие от Данни.
— Но откуда вы знаете?
Темные глаза адмирала сверкнули.
— Дубриллион, как и многие другие миры Новой Республики, граничит с нашими территориями. Уверен, посол, вас не сильно удивит тот факт, что мы имеем своих агентов на Дубриллионе. Правда, их доклады не смогли составить для нас полной картины происшедшего, но вот то, что некоторое время назад донесения от наших резидентов прекратили поступать, наводит на мысль, что там произошло нечто серьезное.
Он поднял подбородок:
— Я также могу заявить, что я осведомлен о вас, Данни Куи. У нас был агент на Белкадане, на этой станции «Внегал». Нас вообще интересуют любые комплексы, оборудованные для сбора информации. Мы не получали вестей от нашего агента уже давненько, примерно с того момента, когда, по нашим предположениям, «Внегал» был уничтожен.
Данни встрепенулась:
— Но кто?
— Не будем осквернять память усопших, если вы не возражаете.
Лея кивнула:
— В таком случае можно предположить, что вы в курсе многих происходящих событий. Я привезла инфокарту, надеюсь, она восполнит пробелы в ваших знаниях, но в целом ситуацию можно обрисовать следующим образом: гуманоиды, пришельцы из другой галактики, уничтожили полдюжины наших планет во Внешнем кольце. У них до крайней степени развита технофобия, они безжалостны в бою, пленных превращают в рабов, и с ними невозможно договориться. Они называют себя юужань-вонгами, и мы не смогли даже выйти с ними на контакт, чтобы хоть как-то предотвратить их террор. Данни была в числе пленных, захваченных чужаками, и среди нас она имеет наиболее полное представление об их расе.
Пеллеон откинулся на спинку кресла, соединив вместе пальцы рук и упершись в них подбородком.
— Значит, вы пришли просить нас о помощи в борьбе с этими юужань-вонгами?