Ордерион и Галлахер практически не разговаривали. Ни один не допускал и мысли о том, что Хейди и Рубин могли быть мертвы. В пути вниз по реке они обнаружили двух воинов Галлахера, лежавших у берега. Оба дышали, но были без сознания. Чем шире становилось ущелье, тем больше принцы подмечали странностей. Сначала они обратили внимание на сырую почву, хотя дождя уже неделю не было. Затем Ордерион заметил рыбу, раскиданную по земле. Они с Галлахером даже спешились, чтобы рассмотреть ее: обычная речная рыба, только ловили ее на отмели возле водопада, что был дальше по пути.
– Нужно ехать к водопаду, – подытожил Ордерион. – Похоже, рыбу принесло оттуда.
– Каким образом? – спросил Галлахер. – Она же будто с неба упала.
– Вот именно, будто с неба, – не стал уточнять Ордерион.
– Взрыв воды? – прошептал брат ему на ухо. – Из-за выброса маны Рубин?
– Делай выводы молча, – попросил Ордерион и запрыгнул на лошадь.
– Гонцов смерти мои выводы не остановят, – повысил тон брат.
Ордерион ничего не ответил и поехал вперед.
В расширении ущелья возле водопада они нашли чью-то лошадь. Рядом – свежие следы от женских сапог. Они обрывались у отмели, где начинался пологий каменистый берег.
Галлахер спешился и осмотрел копыта лошади.
– Судя по сбитым подковам, это ее следы мы видели на дороге.
– Но где всадник, что прискакал на ней сюда? – обернулся к нему Ордерион.
Побродив вдоль берега, принцы никого не обнаружили.
– Надо ехать дальше, – сказал Галлахер, остановившись рядом с Ордерионом.
– Уже смеркается, а ночью от поисков пользы мало. Да и как здесь оказалась эта лошадь? У нее же должен быть владелец.
– Женщина, которая спустилась к воде именно здесь, – кивнул Галлахер. – Но назад, на дорогу, не вернулась. Куда она подевалась? Пошла вдоль берега? Дальше начинаются скалы, там не пройти. Либо она решила добираться вплавь, либо просто утонула.
На дороге показались воины Ордериона во главе с Хорном. Среди них младший принц увидел и Сажа. То, что все были в одеждах простолюдинов, хороших вестей из замка не предвещало.
Хорн спешился, осмотрел лошадь и спустился к принцам.
– Почему все в рубахах и штанах? – Ордерион не скрывал раздражения.
– Луар приказал запереть ворота замка и закрыть город для въезда. – Хорн сплюнул на камни. – Саж ушел в самоволку и собрал всех нас. Отрядам, которые Луар направил на поиски, было приказано вернуться обратно в замок. И вам двоим, если кто-то до вас доедет, тоже.
– Считай, что ты до нас не добрался, – ответил Галлахер и отвернулся.
Ордерион посмотрел за спину Хорна: никто из воинов Галлахера не двинулся с места, в то время как те, что служили отцу, развернулись и поехали назад.
– Скатертью дорога, трусы! – прокричал им вдогонку Хорн.
– Успокойся, – посоветовал Ордерион. – Лучше пусть сейчас ноги уносят, чем останутся и потом донесут о нас королю.
– И то верно, – Хорн снова сплюнул. – Да, совсем забыл сказать: эту лошадь, кажется, украли на площади у въезда на северный мост. Ее хозяин поднял шумиху и повсюду ее ищет.
– А кто украл? – спросил Галлахер.
– Он не знает. Но есть еще кое-что. – Хорн понизил тон, наклоняясь к принцам. – Когда принцесса Рубин… Ну, в общем, прямо перед тем, как она… Рядом с ней видели деру в черном плаще и капюшоне. Народ шепчется, что именно она ее столкнула.
– Дера… – Ордерион задумался. – А не эта ли дера украла лошадь? И, возможно, именно она оставила воинов на дороге без сознания?
– И какая дера способна выбить из седел двух опытных воинов? – спросил Галлахер.
– Нечисть, – прошептал ему Хорн. – Та способна на все что угодно.
– Существо, – кивнул Ордерион, соглашаясь с Хорном. – Оно могло разыскивать Рубин для чего-то и до Белого замка добраться. Но зачем ему сталкивать Рубин с моста, а потом на лошади спускаться вниз по реке?
– А если Рубин не сталкивали? – вставил свое Галлахер.
– Возможно, – согласно закивал Ордерион. – Но почему существо остановилось именно здесь?
– Тут отмель, – ответил Галлахер. – Рубин и Хейди могло вынести сюда течением.
– Существо их заметило, – Ордерион подошел к воде, – и спешилось.
– И куда все трое подевались? – повысил тон Галлахер.
– Я не знаю. – Ордерион отвернулся. – То существо на многое способно. В трактире оно напустило туман и исчезло на глазах. Может, здесь случилось то же самое. Будь Хейди и Рубин мертвы, незачем существу забирать их тела с собой. Уверен, они обе живы.
– Ты говоришь то, что мы оба хотим слышать. – Галлахер пнул камень сапогом. – Но если… если… – Он не смог договорить.