Между боями с целителями, Альберт смог найти время, и пока мы собирали вещи, пытался выявить нашу плату. Но каково же было его выражение лица, когда папа указал сумму в одну медную монету. Несмотря на разные королевства, золото везде золото, а тут… одна медная монетка.
Отойдя от шока, Альберт принял эти слова как издевательство. В ответ на резкие слова в свой адрес, отец спокойно положил разгорячённому мужчине на плечо руку и сказал:
— Успокойся. Береги самое дорогое. А о деньгах не волнуйся. В конце концов, не в них счастье. Я не возьму с тебя ни одной медной монеты, но за тобой останется долг в виде услуги. Если вдруг нам понадобиться помощь, я надеюсь, что в этом доме мы её найдём.
— Раз так, то возьми это, — Альберт снял с пальца кольцо и протянул его отцу. — Как знак моего долга. С этим кольцом никто в моей компании не сможет вам отказать в помощи.
Кивнув, папа спрятал украшение во внутренний карман.
— Скажите спасибо Авелине. — шепнула Рина, когда мы уже собирались уезжать. Альберт благодарно кивнул моей сестре и отошел к жене. Я же посмотрел на мнущуюся Яну.
— Ты чего?
— Ну… вы пробыли здесь так мало, а уже уезжаете.
— Неделя, это не совсем мало, а что до отъезда… так ведь дорога длинная, да и мы хотели еще кое-куда заехать.
— А-а-а.
— Что-то еще?
— Ну… вы ведь еще приедете? Да?
— А разве не ты ли хотела увидеть наш дом? — тут-то её глаза загорелись. — В общем, будем ждать.
— Спасибо, — поблагодарила нам в спину Яна, когда мы садились в карету.
Сидевшая на козлах Мария, лучшая помощница Ухара, дёрнула вожжами, и мы отправились в обратный путь.
***
Не успела остановиться карета, как отец первым вылетает из нее, на ходу бросая распоряжение по поводу вещей горничным. Все это дело было под меланхоличным взглядом мамы. Следом за папой выходит и она. А потом уже мы.
— С возвращением, — флегматично произнёс Ухар, почтительно поклонившись.
— Привет, Ухар.
— Привет!
— Ребята, — кивок нам. — Миледи, хорошо ли прошла поездка?
— Ох, не спрашивай. Лучше скажи, как обстоят дела дома?
— Все хорошо, никаких инцидентов не было… — не дослушивая их разговор, мы с Риной взяли свои вещи и направились в комнату. Проходя мимо кабинета отца, мы мельком увидели, как он что-то обнимает. Опять небось свой камень осматривает. И точно! Сейф открыт, руны сняты, а отец с артефактом в руках.
— Клинический случай, — вдруг раздался рядом мамин голос. Оказалось, она уже освободила дворецкого и подошла сюда, посмотреть, на что мы засмотрелись.
— Наго, милый, хватит уже разглядывать свою игрушку. Ничего с ним за этот месяц не случилось.
— Айрис, каких трудов тебе стоило уговорить меня оставить его здесь. Дай хоть осмотреть! — Запротестовал папа.
— По-о-ошли! — Мама зашла в комнату, легким взмахом руки, не прикасаясь к кристаллу, как-то отправила его обратно на полку, а сама взяла отца за руку и поволокла на выход. Отец вытянул руку к кристаллу и печально смотрел на удаляющийся артефакт.
Дальше мы с сестрой наблюдали стандартную для нас картину: Мама оттаскивает отца от работы, что бы последний переоделся, поел и отдохнул. Дом, милый дом.
Глава 3
Два года спустя.
Тяжело дыша, мы с сестрой стояли друг напротив друга. Потерев синяк на плече, с возмущением смотрю на сестру. Блин, она не только успела догнать меня в росте, но и даже перегнать, из-за чего, внезапно, оказалась сильнее меня. Что за фигня?!
— Рина, двигайся быстрее. Акир не стой на месте, уводи её удары. Нет, не принимай, а уводи. Уводи!
БАЦ!
-…Ну я же сказала, уводи! — получив палкой по плечу и пинок в живот, падаю на землю.
— Ну что? Сдаешься? — полюбопытствовала сестра, нависнув надо мной.
— Ещё чего! Ну щас я тебе устрою…
Рассмеявшись, она отошла назад и, вскинув деревянный меч, заняла стойку. Поднявшись с земли и стряхнув с лица грязь, становлюсь напротив.
— Реванш!
— Как хочешь, мне не сложно, — мама в этот момент лишь тяжело вздохнула.
Бросившись вперёд, вхожу в клинч с сестрой и пытаюсь побороть её, но, как и до этого, ничего не выходит. Решив схитрить, пропускаю её рядом с собой и с помощью подсечки стараюсь положить на землю. Сестрёнка извернулась, удержалась, ещё и меня до кучи пнуть умудрилась.
Поймав её за ботинок, тяну на себя, из-за чего она падает на землю. Замах мечом, и удар на себя принимает защитный барьер, выставленный сестрой с помощью артефакта. Активировав свой, запускаю резонанс, и два барьера разрушают друг друга, после чего появляется шанс нанести удар.