— Хм… Похоже на руны. Рина, это ты сделала? — кивок. — Интересно… очень интересно. — Папа сначала осмотрел пергамент, а затем и Миру, причем явно непростым зрением. Его глаза светились зелёным светом.
— Ты видишь это? — спросила мама у него.
— Да. Сила пробудилась.
— Нет. Другое…
— Вижу. — Под двумя парами светящихся глаз неуютно стало даже мне, не говоря уже о Рине. — Но я не вижу канала передачи.
— Его и нет, — ответила мама.
— Тогда как… — они переглянулись.
— А ты не узнал? — Мама начинает смеяться, как вдруг у отца округляются глаза.
— Да не… не может быть.
— Ага. Оно самое.
— Вы о чем? — Рина потеребила маму за рукав и внимательно посмотрела ей в лицо.
— Погоди. Лучше скажи, что ты делала с бумагой?
— Ну… — Рина повернулась к отцу. — Сначала я почувствовала лёгкое покалывание в руках. Как если бы их отлежала. Пока их разогревала, уронила со стола листок, на котором было написано «огонь», а он пола не коснулся, как вдруг чуть-чуть обуглился. Я сначала не поняла, что происходит, но вот потом как поняла! Я взяла листок, написала на нём «огонь», а пока писала постаралась вложить в него бегущую по рукам энергию. И у меня получилось! Листок вдруг загорелся и сгорел быстрее, чем я успела моргнуть. Во второй раз я написала «Вода», и листок намок, — в этот момент улыбка отца была от уха до уха. Я в жизни не думал, что он может так улыбаться.
— Солнышко ты мое!!! — подхватив Рина ну руки, он начал целовать её в щёки.
— Мам? — я посмотрел на неё.
— Вот и дар проснулся. Весьма своеобразный, — улыбнулась мама.
— Ух ты…
— А ты?
Я погрустнел и молча мотнул головой.
— Не переживай. — Мама прижала меня к себе и погладила по голове. — Пройдёт день-два, может, месяц, и ты так же разбудишь силы в себе.
— Угу.
Уже со следующего дня к Рине стало, провялятся повышенное внимание. Папа с мамой, посменно занимались с ней её магией, показывая разные печати и отрабатывая их применение. Вот сестрёнка старательно вырисовывает символы. Вот подаёт на свиток энергию, и из свитка словно из окна выскочил сверкающий мотылёк.
В другом случае сестрёнка оставила свиток в центре полигона и заставила сдетонировать спящее в нём заклинание. Так же, она училась бросаться пустыми свитками, чтобы активировать их прямо в полёте.
В процессе тренировок сестрёнка придумала хитрость и нанесла печать не на свиток, а на перчатки, таким образом создав свой первый артефакт. Заклинание было простым как зубочистка, и в то же время работоспособным. Это толкнуло её на новые эксперименты, и теперь они частенько засиживались с папой на полигоне.
Как-то так вышло, что у меня совершенно неожиданно появилось свободное время. Конечно, я рад за сестру, очень рад, но всё равно чуточку завидно. Отвлечь себя решил с помощью книг. Так, каждый день я начал проводить больше времени в библиотеке, перебирал одну книгу за другой, но всё было не то.
Случайно в голову прыгнула мысль о том, чтобы тайком посмотреть книги отца в его кабинете. Его личная «библиотека», часть которой он написал сам, а другую где-то нашел. Собрание книг, которые он всегда держит под рукой. Выпросив у отца разрешение, перебираюсь в его кабинет. И вот тут уже было много интересного, и, на мой взгляд, полезного.
Читая одну легенду за другой, я узнал о камне теней много такого, о чём даже не подозревал. Одни писали, что он и мертвого вернёт, другие о вечной жизни, третьи о том, что он может дать магическую силу. Сотни и тысячи магов искали этот артефакт, но так и не нашли. А сейчас он лежит прямо рядом со мной. Только протяни руку.
Мысли о том, чтобы лично посмотреть на артефакт, посещали всё чаще. Вдруг? Ну вот вдруг хотя бы половина того, что о нём пишут другие, окажется правдой? Да и отец его неоднократно трогал прямо у нас на глазах, причем без всякой защиты. Значит, он не опасен.
Решившись лично посмотреть на артефакт, выбираю день, когда все при деле. Ухар занят на чердаке, мама в лаборатории, отец тренирует сестрёнку, а служанки закупаются в деревне. Где тайник отца — я знаю прекрасно, и как его открыть — тоже. Аккуратно вскрыв нишу в полу, открываю дверцу. Внутри прятался зачарованный металлический сейф. Открыть его можно только каплей крови.
Недолго думая, иголкой прокалываю палец и подношу к печати. Та тут же среагировала, закружилась, внутри щёлкнул механизм, а ко мне выехала ручка. Взявшись за неё, открываю сейф. Внутри, на постаменте, лежал камень теней, рядом с ним стопкой лежали особые дневники отца. Здесь же были какие-то кольца и амулеты. Некоторые из них я видел на картинке, они считались реликвиями прошлого, а вот этому колечку с болотным камнем вообще вроде бы больше нескольких тысяч лет.