Рина всё так же лежала под брезентом и улыбалась. Ей явно снилось что-то хорошее. Сделав глубокие вдох-выдох, трясу головой и пытаюсь собрать мысли в кучу, как замечаю, что всё это время что-то сжимаю в кулаке. Раскрыв ладошку, моим глазам предстало кольцо. Серебряное узорчатое кольцо, с ярким синим маленьким круглым камнем. Красующиеся на металле узоры напоминали завихрения ветра, которые тащили в своем направлении листву. Камень прямо источал свет, и мне даже показалось, что внутри находится один из тех голубых живых огоньков что, кружили вокруг загадочной лесной девы.
— М-м-м-м, — закопошилась сестрёнка. — С добрым утром, Акир.
— С добрым, Рин. Выспалась?
— Ага. Так хорошо-о-о, — потянулась сестра. — А ты?
— Я тоже.
— Что это?
— Кольцо.
— Я вижу. Откуда оно?
— Мне ночью его дали.
— В смысле?
— Пока ты спала, я отошёл в сторону, а там встретился с ней.
— С ней? Лесной Владычицей?
— Ага!
— А я проспала?! Почему ты меня не разбудил? — на меня с обидой посмотрели.
— Не обижайся, но мне кажется, что она тебя не очень хочет видеть. Меня именно что позвали.
— Фр.
— Вот что, давай завтракать и собираться.
Перекусив хлебом с ягодами и вяленым мясом, мы собрали немногочисленные вещи и приготовились идти дальше.
— А куда идем? Компас-то тю-тю. — напомнила она.
Почему-то мне показалось, что с этим нам могло помочь кольцо. Вынув его из кармана, надеваю на средний палец левой руки. Камень тут же на мгновение вспыхивает, а от него в сторону уходит тоненькая синяя нить, которая терялась где-то в лесу.
— Кажется, вот и путеводная нить. Идём.
Нить петляла, она словно бы вела нас по невидимой тропинке. Ни ветки, ни корни, ничего не мешало идти и тем было удивительней.
— А какая она? — вдруг спросила сестра.
— Сложно описать. Очень красивая.
— Как мама?
— Э-э-э… нет. Их нельзя сравнивать. Мама другая. Просто другая. А Лесная Владычица, она как сошедшая со страниц сказок легенда…
Я старался описать то что видел, передать сестре впечатления. Судя по её взгляду, мне ну очень завидовали и обижались, как вдруг, мы сами того не заметили, как практически вышли из леса.
— Смотри, вон опушка.
— Ага.
— Пойдем скорее, мама с папой, наверно уже с ума сходят.
— Кстати о них…
Рина кивнула вперёд. Как раз к окраине леса подходили два человека. И выражение их лиц не предвещало ничего хорошего.
— Акир! Рина! — Крикнула мама, заметив нас в зарослях. Подбежав, она тут же сжала меня с Риной в своих объятиях. — Ребята… ну нельзя же так.
— Прости, мам.
Папа молча подошёл. Под его взглядом мне стало так стыдно, что захотелось спрятаться…
— Что случилось? Зачем вы пошли в лес?
— Я хотел стать сильнее, вот и пошёл в лес. Ведь папа же стал!
— Ухар слишком много говорит… — сразу же поняла мама корни этой идеи.
— Не ругайте его.
— Акир, там опасно, — тряхнула она меня заглянув в глаза. — А что, если бы ты не вышел? Что если бы ты остался в лесу навсегда? Ты знаешь, сколько людей там пропало?
— Нет. Но, тем не менее, вы лес Май’Ол’Ник совершенно не опасаетесь! И, более того, я уверен, что именно из-за него вы тут поселились!
Мой пылкий голос очень сильно удивил родителей. Мама с папой переглянулись, а я продолжил:
— Зачем вы меня обманули?
— Акир, никто никого не обманывал. Май’Ол’Ник правда опасен. Я не говорю, что ты бы там погиб, но ты запросто мог в нём остаться навсегда. Стражи леса беспощадны к чужакам, и хоть мы с твоим отцом имеем с ними относительно мирные отношения, это не значит, что они будут рады видеть чужака на своей территории.
— А мне были рады. И вот тому доказательство! — вынув руку из-за спины, показываю кольцо.
Обратив внимание на кольцо, родители отреагировали по-разному. Мама удивлённо округлила глаза, а папа медленно приподнял одну бровь. В отличие от мамы, кольцо точно было для него знакомо. Целую минуту, они переваривали новость, после чего первым заговорил отец.
— Как интересно. Акир… ты видел её?
Кивок.
— Я ночью увидел огоньки. Они провели меня к ней.
— А потом?
— Потом я проснулся там, где мы устроились на ночлег.
— А ты уверен, что они тебя именно проводили?
— О чём ты?
— Она сильна в ментальной магии.