Выбрать главу

— Кто ты и что тут делаешь? — уже совершенно другим тоном спросила ведьма, без тени улыбки и с прищуром глядя на Арона.

— Я — странствующий маг. А что делаю… Мимо прохожу. Ответил ведь уже. А ты это… — Арон обвел посохом место ритуала. — Откуда кровь взяла?

— Нашла.

— Ага. У тех, кто проходит мимо?

— Не твоего ума дела!

— Ошибаешься. Еще как моего, я ведь тоже мимо иду. Но, вообще, я шучу, не принимай близко к сердцу. Я просто слышал, что здесь люди пропадают… И сдается мне, ты можешь что-то об этом знать. Прав же? — девушка поджала нижнюю губу и сжала кулачки. — Ну вот. Прав. Ну так что? Поговорим, или мне тебя сразу стукнуть для разговорчивости?

— А силенок хватит? — фыркнула ведьма, приготовившись к драке.

Левая ножка ушла назад, руки выпрямились вниз, раскрытые ладони повернулись к чародею. Невооруженным взглядом было видно, как забегали между элегантных пальчиков ведьмочки фиолетовые искорки, — в такт словам, мама шевельнула пальчиками, показывая эти самые искры. Мы с сестрой затаили дыхание.

— Хватит, — кивнул маг. — Но прежде, ответь, мне ведь правда интересно. Это что за ритуал?

— Омоложения.

— Ого! И сколько тебе лет, если не секрет?

— Спрашивать возраст девушки как минимум неприлично!

— А как максимум — практично, — хмыкнул Арон, подмигнув. А про себя подумал: «Жаль. Чем ведьма старше, тем опытнее».

Уже дважды обиженная в лучших чувствах ведьма тут же попыталась применить какое-то заклинание из особо опасных проклятий, но Арон не медлил: элементарный короткий рывок посохом на себя — и в затылок ведьмы прилетел камень. От удара Шиала потеряла сознание и, завалившись вперед, приземлилась лицом на траву. Никаких фокусов. Никакого боя. Просто и эффективно.

— Правило мага номер шестьдесят три. Воображение — лучшее оружие, — процитировал Арон один из пунктов, глядя на бесчувственное тело.

— А посохом по темечку — вообще беспроигрышный вариант! — перебила сестрёнка, за что удостоилась от матери недовольного взгляда. — Прости.

— Мам, я всё хочу спросить, — пользуясь случаем, заглядываю в книгу.

— М?

— Шиала очень уж похожа на тебя. Вас что-то связывает?

— Акир, это просто сказка.

— Сказка ложь, а в ней намёк! — я поднял пальчик к потолку.

— Я побью Ухара… — закатила она глаза, а за дверями раздался быстро удаляющийся стук каблуков. — Акир. Это, просто, сказка. Ничего более.

Я с хитринкой посмотрел на маму. Знаю я эти ваши сказки, в приключения сходите, потом описываете по-своему.

Меж тем, она продолжила читать сказку, пока мы не уснули прямо в комнате. А провалившись в сон, я увидел знакомое дерево. Огромный толстый ствол возвышался высоко в небо, а вокруг белых листьев кружились голубые огоньки. Смех и веселье царили вокруг. Знакомая поляна с мягкой травой, по которой ходить босиком — одно удовольствие. Само дерево стояло в центре пятиметрового обрыва, который огибал его идеальным большим кругом. На вершине обрыва виднелись простые деревья, а в камне нигде не было никаких проходов. Повернувшись, я завороженно посмотрел на древо. За всю жизнь я очень часто сюда попадал. Здесь так спокойно… безопасно. Но где она?

Я пошел вокруг дерева и увидел небольшой водопад, превращающийся в ручей, устремленный к корням древа. Проследив за водой, я увидел её. Она сидела у ручья и смотрела на листья древа. Белоснежные волосы, спускающиеся до земли, светлая кожа и изящные руки. На среднем пальце было кольцо с овальным небольшим голубым камнем. На голове диадема.

Белое платье с голубыми узорами свисало с её пояса. Зеленая ткань закрывала бока и часть спины, а соединялась между собой с помощью каких-то толстых странных нитей. Ноги были словно укутаны стеблями, которые держали упругую ткань, заканчивающуюся у коленей формами большого листа. Сами ступни в носочках и пятках были оголены. А на бедрах красовались легкие и редкие зеленые узоры, как и на руках. Я хотел подойти. Заговорить. Спросить, кто она и почему мне снится, как вдруг раздался её голос…

— Проснись… — этот нежный, ласковый голос, который я так полюбил, заставил меня очнуться.

Раскрыв глаза, слышу где-то далеко тихий-тихий скрип деревянного пола. Поспешив подняться, быстро накрываю подушки и прячусь. Как раз вовремя. Рина тихонько входит в комнату, ставит у кровати ведро с кубиками льда и берётся за одеяло, под которым лежали подушки.

— Братик, подъем!!! — прокричала она на всю комнату, забрасывая под одеяло холодные подарки, взятые из алхимической лаборатории. — Что? — сдернув одеяло и не обнаружив меня, она замирает. Я же выхожу из шкафа и тихонько накидываю на нее покрывало.