Мила на это только головой покачала. Для неё сама мысль о покупке-продаже себе подобных казалась лютой дичью.
— Это хороший способ наказания, — отвечаю. — Когда плохие люди нанесли тебе вред, ты можешь заставить их своим трудом этот самый вред компенсировать. Ну или продать, что так же компенсирует часть причинённого вреда.
— Да, но вон те люди едва ли кому-то что-то сделали.
— Вполне возможно. Тебе их жаль?
— Нет, я просто поражаюсь с того, как люди друг к другу относятся.
— Можешь привыкать. Это хороший пример человеческой натуры. Пример того, когда кто-то строит личное благо на горе других.
— А я ещё думала, что Элона к людям жестока.
— Всё познаётся в сравнении.
Узкие улочки между домами позволяли срезать путь и сразу пройти на другую улицу. Средний размер домов, два-три этажа. Хорошая отделка, качественная кладка, строители всё делали на совесть. Правда, где-то что-то всё равно нуждается в ремонте.
Ближе к центру у домов появились внутренние дворики и заборы. Сами дома очень хорошо ухожены, ещё и оснащены магическим освещением. Кстати, о магическом освещении, в городе так-то были магические светильники, которые сейчас почему-то не горели. Лишь у магазинов или трактиров собственное освещение. Вот так, осматриваясь, мы не заметили, как оказались на главной площади.
Впечатления, сразу ни мне, ни Миле не понравились. Сама площадь, представляла просторный круг. В центре не так давно горел костер, а за ним была сцена с окровавленной плахой. Чуть повернувшись, увидел выходящие прямо сюда магазины. Люди заходили и, как ни в чем не бывало, приобретали самые разные товары, в том числе и магические.
Чуть выше по улице стоял дом управляющего городом. Здесь не было и намёка на донжон, просто большое просторное трёхэтажное строение с просторным внутренним двором. Подозреваю, что в него перебрался новый владелец этих земель.
— Может, заглянем в гости? — поинтересовалась Мила.
— Успеем. Пойдём в трактир.
Стража в городе не внушала доверия. Люди её обходили по дуге, явно опасаясь. Десяти лет не прошло, а какие перемены, кошмар.
Таверна «Бешеный Вепрь» встретила нас шумом, ароматом жаркого, выпечки и супов вперемешку с потом. К счастью, последнее тонуло в остальных запахах. Контингент же сидел весьма и весьма специфический. Если б не чары отвода глаз, то моя персона точно бы привлекла тут лишнее внимание. Пройдя к свободному столику в углу, гашу пальцами свечу на стене, чтобы было небольшое затемнение. Мила садится рядом, скидывает капюшон и осматривает зал.
— Мил, пусть вон тот мужчина на нас посмотрит.
Кивнув, она шевельнула пальчиками, заставив трактирщика обратить на нас внимание. В этот момент она же махнула рукой, приглашая подойти к столу.
— Милый человек, ты не мог бы ты нам помочь? — спросила Мила у трактирщика, как только он подошёл. Немолодой мужчина с коротким седыми волосами и синяком на скуле смерил её хмурым взглядом обделив меня вниманием.
— Для этого есть официантка, — он кивнул в сторону расставлявшей напитки девушки. Совсем молодой, с виду ей нет ещё и четырнадцати.
— У нас есть вопросы, а она, судя по годам, вряд ли знает на них ответы.
При этом, я молча положил на стол золотой. И Мила и трактирщик удивились такому подходу, но мужик быстро сориентировался. Такая формулировка сразу же расположила его к беседе.
— Одну минутку.
Мужчина быстро метнулся к дверям на кухню, видимо попросил подменить за стойкой, и тут же вернулся. Подвинув свободный стул, он присел к нам и подавшись вперёд, сказал:
— Я вас слушаю.
— Начну я с того, что последний раз мы были в этих краях очень давно. Сейчас я замечаю некоторые изменения, причем в худшую сторону, и мне интересно узнать, почему?
— Ну у вас и вопросы, — он качнул головой. — Тут такие события были, что на всю страну гремели.
— Я был далеко за границей королевства.
— Ладно. Всё началось шесть лет назад, когда на этих землях появился новый хозяин.