— Меня привело к тебе вот это, — намеренно растягивая слова, и добавляя в голос услышанный от Теней акцент, запугиваю людей. При этом, вынимаю из-за пазухи мамино колье. — Узнаешь?
— Что это значит? Какое это колье имеет к тебе отношение?!
— Прямое. Как и амулет на твоей шее. Ты знаешь, что чужое брать — нехорошо?
— Мёртвым оно ни к чему! Зато живые смогут прожить чуть дольше.
— Ну вот ты и прожил, — хмыкаю. Пока я говорил, Мила незаметно выпустила из стоявших в комнате цветов корни. Оные оплели ноги и только ждали сигнала, которым послужил мой рывок вперёд.
Девушка попыталась применить какую-то магию, но, запутавшись в корнях, сбилась и тут же лишилась головы от моего меча. Заскочившая следом за мной Мила пробила кинжалом черепушку мужчины в другом углу. Найрона и последнего живчика я отвлёк с помощью теней и наваждения. С испугу Найрон ударил спрятанным в кольце заклинанием прямо в своего помощника, от чего тот скончался на месте. Самому Найрону в лицо прилетел рукояткой вперёд кинжал Милы выбив весь разум из головы.
Когда же он пришёл в себя, я уже стоял перед ним. Стоило мне взять его за грудь, как мужик буквально скис в руках.
— А, а, а, а…
— Амулет?
— А-а-ага.
— А амулет не сработает. Его ведь создала семья Аттано, правильно? — судорожный кивок. — Ну вот. А своих он не трогает, — аккуратно снимаю амулет с шеи.
— Не-не-не-не…
— Не может быть?
Морг-морг.
— Как видишь, ещё как может. А теперь, мой дорогой, ты мне сейчас расскажешь всё, что знаешь. Времени у нас мало, мне ещё надо кое-куда заскочить, а вопросов много.
— П-п-п…
— Пощады? Это уж как получиться. Говори сволочь, откуда вы тут, кто вас надоумил лезть в особняк, и куда дели остальное?!
И этот отморозок поведал мне всю подноготную происходящего здесь цирка. Граф Нортхолд, глава одноимённого клана, спустя немного времени после инцидента, решил, что всё позади, и можно попробовать поживиться. Найрон со своими парнями были группой вольных наёмников, которым подкинули непыльную работёнку. Граф не хотел рисковать своими людьми, вот и прибег к помощи со стороны.
Почувствовав вкус лёгких денег, они быстренько переквалифицировались из наёмников в мародёров и пустились во все тяжкие. Поэтому, некоторые вещи вроде как по сей день хранятся у графа, тогда как другие разъехались по стране. Та же мамина алхимическая лаборатория уехала в столичный университет. И отцовский стол для зачарования купили они же. Зелья, книги, магические артефакты, всё разошлось по рукам. Что осело в какой-то гильдии, что в каком-то клане. Те же магические светильники забрала гильдия «Пчела и жало», в соседнем городе. Ну ничего, этих я навещу, и графа навещу. Всех навещу, ур-р-родов.
Пока мы говорили, Мила спустилась на первый этаж и давала от ворот поворот всем, кто решился «прийти на помощь» своему боссу.
— После того, как посланные войска погибли, к их дому не решался подойти ни один человек. — Он проглотил ком. — Что-то убивало любого, кто туда только сунется. Но шло время, мы периодически посылали рабов, проверить что там и как, пока в какой-то момент раб не вернулся живым. Тогда-то мы и взялись за дело.
— Нажитого вам хватало… — Я осмотрел дом. — Погоди-ка. А это не твои люди, случайно, орудуют на тракте?
— Да, — он сделал глоток успокоительного отвара. А то слушать человека с жутким заиканием, то еще удовольствие.
— Погоди. То есть, по сути, ты сколотил вокруг себя весь местный криминал? — С ироничной усмешкой спрашиваю у смертника.
— Да.
Я с них балдею. Получили лёгкие деньги, и давай грабить. Нет бы чтобы остались наёмниками, у тех хотя бы честь есть, или какие-то понятия.
— И Нортхолд в доле?
— Порой он даёт конкретные указания, когда и кого встретить… или когда лечь на дно. Мы частенько заходим на чужую территорию, потому к графу практически нет ни у кого претензий. И более того, бывает такое, что его стражу нанимают для поимки нас на чужой земле. Нас «ловят», но при этом продают левых рабов… или казнят. Картрон стал вторым после столицы центром криминального мира.
— Погоди-ка. Тут же, на востоке, по границе этих владений проходит большая судоходная река Ониф и Ефитор. Вы и их обжили?
— Да. А все неувязки граф валит на всё ещё гуляющих по округе демонов тени.
— О-че-шу-еть. Вы сколько награбили, черти?!
— Много. Очень много. За несколько лет работы мы собрали столько, что вся моя группа может спокойно отходить от дел, хотя брали мы не больше двадцати процентов.