— Нет.
— Тогда ты остаешься со мной.
— Нет, — повторил он. — Я хочу, чтобы Аркадианец пришел за мной.
Конечно, хочет.
— Чтобы что? Тебя доставили в логово Филлипса и ты сжег там все дотла?
— Да, — ответил он, его тон сочился удовлетворением.
«Черт тебя дери, Гектор Дин».
— А, если они выстрелят тебе в голову вместо того, чтобы отвести к Филлипсу?
Мгновение тишины, затем он покачал головой.
— Это не в его стиле. Филлипс любит убивать сам. Любит доказывать свою силу.
— Это случилось однажды, идиот! Дважды, если возможно Дарен возможно не Дарен сказал правду. По двум эпизодам нельзя составить портрет. Так что ты остаешься со мной. Но продолжай. Спорь со мной. Посмотрим, что это тебе даст.
— Ноэль…
— Гектор.
Золотистые глаза посмотрели на нее, полные муки.
— Сейчас я слишком взрывоопасный.
При следующих словах ее голос стал хриплым:
— И я знаю, как именно тебя успокоить.
Его ноздри раздулись от резкого вздоха.
— Нет. Я не могу рисковать тобой. И не стану.
«Подумай еще раз».
— Филлипс видел меня рядом с тобой, а я достаточно известна. Он может попытаться добраться до тебя через меня.
Она не возражала против небольшой манипуляции.
ругательства наполнили машину.
— Хорошо, — наконец прорычал он. — Ладно. Я останусь.
«Так снисходителен».
Как бы она ни радовалась мысли о том, что ее мужчина окажется в ее доме, в ее постели, на всю ночь, Ноэль также боялась за него. Он уже боролся с тонной стыда за свое прошлое и с кучей людей, которых сжег. Неужели он действительно считал, что в этот раз не почувствует мук совести?
Потом он будет вспоминать крики, запахи, и его страх причинить боль Ноэль возрастет. Весь достигнутый ею прогресс будет сведен на нет за одну ночь.
— Ноэль, — внезапно низко позвал он.
Ощутив волнение, ее сердце пропустило удар.
— Что, если я никогда не смогу прикасаться к тебе свободно, как тебе нужно? — Волнение пришло не зря. Он уже мысленно на этом пути. С пересохшим горлом она посмотрела на него. Он успешно надел безэмоциональну маску, и по чертам лица стало невозможно что-то прочесть.
— Гектор, — ответила Ноэль мягко. — Я бы скорее предпочла просто разговаривать с тобой, чем заниматься сексом с другим.
Это правда.
Он сжал зубы, словно прикусывая язык, и больше не сказал ни слова, как и она.
Глава 38
Гектор знал, что лучше не оставаться на ночь с Ноэль. Хватило ли у него воли сопротивляться ей? Нет. Зная ее, она проявит всю решительность. Как и всегда. И именно такой она ему нравилась.
Опять же, ей нужно было только дышать, и Гектор уже становился твердым. Он желал ее сильнее чем… черт возьми, сильнее чего угодно. И любил ее. Черт, он влюбился в нее.
Его глаза расширились. Он только что понял, что любит. Любит всеми фибрами души.
Ноэль была самой прекрасной женщиной, какую он когда-либо видел. У нее большое сердце и острый язык. Она бросала ему вызов, лгала ради развлечения, могла быть жестокой, если того требовал случай, но всегда была веселой, искрометной и яркой, как летнее солнце.
Тот факт, что она не осуждала его… ни за что… все еще ставил его в тупик. Тот факт, что она пыталась утешить и успокоить его при каждом приступе паники, тем более.
Он влюбился в нее целиком и полностью и знал, что теперь она больше, чем просто навязчивая идея. Ноэль стала его жизнью. Ее тело идеально ему подходило. Ее вкус и запах — афродизиаки, а крики страсти — песни сирены. Какой бы раскованной она ни была, но попробует все, что Гектор предложит. И ей это понравится, начнет умолять о большем. И все же…
«Я недостоин ее. Во всех отношениях». Поэтому да. Сегодня ночью он будет ей сопротивляться. Как бы сильно ни страдало его тело.
Утром она, наверное, его возненавидит. Не вынесет еще один отказ. То, как ее семья разговаривала с ней… Когда дело будет закрыто, Гектор нанесет ее братьям небольшой визит и окажет им такое же интенсивное лечение, что и Барри. Неудивительно, что Ноэль сомневалась в отношении людей к себе.
Однако Гектор мог справиться с ее ненавистью. Он предпочел бы, чтобы она возненавидела его существование, чем ощутит жжение от его рук.
Если Ноэль его возненавидит, то начнет избегать. Станет относиться к нему также, как и ко всем остальным. Словно он недостоин ее времени. Что и есть на самом деле. Разве не к этому он стремился с самого начала?
Да, но он вроде как привык, что она появлялась рядом, бросала «приди и возьми меня» взгляды, скудно одевалась, соблазняла его, говорила возмутительные вещи, заставляла смеяться, никогда не осуждала и всегда защищала.