Гектор с трудом поднялся на ноги. Его одежда была в пропалинах и все еще дымилась. Мышцы подергивались от энергии, сердце колотилось так быстро и сильно, что он боялся, как бы оно не вырвалось у него из груди в следующую секунду.
— Ноэль.
Где…
Вот. Она стояла к нему спиной и обнимала Аву.
— Ноэль.
Повернувшись, она встретилась с ним взглядом. Ее выражение было пустым, и он испытал некое беспокойство.
— Да?
— Ты как?
Гектор подошел ближе, так отчаянно желая прикоснуться к ней, обнять, как всегда мечтал, что едва удержался.
— Я в порядке. И эй, спасибо, что не убил меня, — сказала она со слабой улыбкой. Затем вновь повернулась к Аве, и они обе вышли из склада.
Глава 42
Независимо от того, что Гектор говорил или делал следующие несколько недель, Ноэль не хотела иметь с ним ничего общего. Она не дарила ему больше мягкой улыбки. Однажды она даже потрепала его по макушке и ущипнула его за щеку, как сделала с Далласом в первый день в лагере.
Более слабый мужчина сдался бы. Ноэль прошла бы мимо упорства и фраз из разряда «я лучше умру». Но Гектора нельзя назвать слабаком. Ноэль преследовала его, а теперь он преследовал ее. Довольно справедливо.
Слишком долго он мирился с фактом, что не может быть с кем-либо. А потом появилась она и поимела его голову, его тело (спасибо Богу за это!) и его сердце. Теперь ей приходилось жить с последствиями. Потому что каков итог? Он не мог жить без нее.
Он вырос на улице, что служило камнем преткновения между ними. Ну, больше нет. За годы Гектор научился нарушать правила, и именно это планирует сделать с ней.
Ноэль проводила все свое свободное время, обустраивая новый дом, а также восстанавливаясь после раны на боку и небольших ожогов на шее. Хотя свой новый адрес она сообщила только Аве, Гектор нашел ее и появился в день переезда.
Узнав, как он это сделал… А.У.Ч. вколола им обоим изотоп, пока они лежали в больнице, именно поэтому они пришли «спасать» их в тот день на складе… она захлопнула дверь у него перед носом.
То же повторилось на следующую ночь, и на следующую. Его вид причинял Ноэль глубокую душевную боль. Так лучше поговорить с ним? Черт, нет.
Она его предупредила. Бросишь снова и потеряешь навсегда. Тогда он был совсем не против. Только потому, что он передумал, не значит, что и она изменила свое решение.
Он доказал себе, что не причинит ей вреда. И что с того? Теперь он мог прикасаться к ней без страха. И что с того, что при одной этой мысли ее охватывало страстное желание. Гектор отталкивал ее слишком много раз. Разбил ее сердце на тысячи кусочков, которые никогда не сможет склеить.
И каждый раз, когда думала отступить, напоминала себе, что он опять может передумать. Может решить, что все еще слишком опасен для нее и уйти. «Не собираюсь проходить через это снова».
Ноэль поднялась по ступенькам своего нового крыльца и использовала панелью идентификации, чтобы войти. Наступила ночь, и она забыла запрограммировать фонарь на автоматическое включение. Она провела весь день у Авы, которая выгнала МакКилла из их квартиры в его мужскую пещеру, чтобы Ноэль мирно отдохнула.
В гостиной она похлопала по стенам, ища выключатель. Это заняло целую вечность, поскольку она еще не изучила планировку нового места. Также еще не установила программное обеспечение для распознавания голоса, чтобы произносить команды вслух и действие выполнялось. Наконец палец зацепился за выключатель, и свет озарил пространство.
Гектор сидел на ее новом диване, выглядя великолепно, как всегда. Темные волосы растрепаны, рукава мятой рубашки закатаны, брюки в пятнах грязи. Его руки были голыми, без перчаток. татуировки выглядели черными, недавно набитыми… но изображали совсем не символы мира. Ее имя занимало каждый дюйм кожи, от кончиков пальцев до локтей. Ее сердце подпрыгнуло. «Держись».
— Что, черт возьми, ты здесь делаешь?
Золотые глаза пронзили ее насквозь.
— Заставляю тебя меня выслушать. Я прошу прощения. Прошу прощения, что почти бросил тебя.
Еще один резкий скачок в груди.
— Почти бросил меня? Ха! Ты это сделал. Твои извинения запоздали. Я двигаюсь дальше.
Гектор вздрогнул, но быстро взял себя в руки. От него веяло решимостью.
— Я слышала, ты уволился из А.У.Ч., - сказала она, стараясь говорить беззаботным тоном. Когда она вернется к работе, то Ава станет ее напарницей. Они будут работать в ночную смену. Вместе, как всегда мечтали.
Как бы ни была взволнована Ноэль, мысль о работе без Гектора вызывала отвращение.