Дин даже не взглянул в направлении Гектора.
Смотритель зоопарка обернул голубой ошейник вокруг шеи девочки, но у нее не хватало сил, чтобы выбраться и встать без посторонней помощи. Она была ростом с Дина, со спутанными светлыми волосами и стеклянными от страха глазами.
— Мальчики никогда не дерутся против девочек — крикнул Гектор, отчаянно пытаясь предотвратить бой. — Пожалуйста, не заставляй его с ней драться. Ты должен…
— Я ничего тебе не должен, шавка. — Смотритель зоопарка хмуро на него глянул, который обещал страдания позже. — Раньше мальчики и девочки не дрались. Теперь это правило изменилось. И впредь ты будешь держать рот на замке, если не хочешь навлечь на себя неприятности.
Тело Гектора начало трястись, когда Дина потащили прочь. Что произойдет? Что сделает Дин? Гектор закрыл глаза, борясь со слезами, которые обещал не проливать.
Он понял, что драка началась. Толпа взорвалась, люди выкрикивали указания. Например: «Оторви ему ухо!». «Ударь ее по лицу!». Ему оставалось только забиться в угол своей клетки и ждать результата.
И когда он это сделал…
Веки Гектора распахнулись.
Едва успев отдышаться после сна, он понял, что его тело все поту и, казалось, горело. Гектор быстро осмотрел спальню. Он был один. Плотные, темные шторы были задернуты, и единственным источником света была испускаемая руками лазурь.
Его руки. Черт! Он вскочил на ноги и внимательно осмотрел обе. Кожу покрывали царапины, чернила выцвели. Снова.
Нахмурившись, он посмотрел на кровать. Несмотря на огнезащитные простыни, осталось несколько подпалин. Надо лучше себя контролировать. Его сердце бешено заколотилось об ребра, а кровь стремительно потекла по венам.
Гектор не выносил сны о детстве, но особенно ненавидел именно это воспоминание. «По крайней мере, тебе не снилось то, что случилось следующей ночью».
Пошатываясь, он побрел на кухню. Его машинка для татуировок, чернила, различный инвентарь и марля лежали на рабочем столе, где также были разбросаны бумаги о его прошлом.
Статьи о людях с необъяснимыми способностями, которые не имели ничего общего с иными. Например, кожа, превращающаяся в камень, а кости — в металл. Глаза, которые вращались и гипнотизировали, и голоса, которые порабощали. Потом лежали бумаги, касающиеся родословной его матери и отца. Гектор происходил из бедной, необразованной швали, и ему самому пришлось научиться читать и писать.
Еще одна причина, по которой ему не следует быть с Ноэль.
Шальная мысль не была первой в своем роде. Он думал о ней всю вчерашнюю дорогу домой. Думал, пока смотрел телевизор перед сном. Пока засыпал. И удивился, что она ему не приснилась.
Иии… у него был стояк. Болван. У Гектора появилась плохая привычка. Думать о Ноэль и возбуждаться. Неважно, где он находился и что делал.
«Ты не можешь ее заполучить. Почему это так трудно понять?»
Чтобы смириться с этой мыслью, он перечислил причины, по которым должен ее избегать.
«У нее есть деньги. У него нет».
«Она утонченная. Он нет».
Вообще, он настолько груб и неприветлив, насколько мужчина может быть.
Благодаря известности этой женщины и его грязному прошлому… и настоящему… они займут заголовки всех новостей, и те будут не самыми хорошими. Миа говорила ему, что пресса уже звонила в А.У.Ч. на счет зачисления Ноэль, спрашивая, как она поживает в лагере.
Что бы ни случилось и как бы глубоко они ни копали, никто не прознает о жестоком детстве Гектора. Это он похоронил настолько глубоко, что даже отказался от фамилии Бекхэм ради имени своего брата. Но история с проституткой? Да. Эту информацию можно добыть, сделав один телефонный звонок.
И если его поймают на «свидании» с Ноэль, его сексуальные наклонности будут полоскать во всех газетах и каналах. Нет, спасибо. Достаточно плохо и то, что он сам знал.
К тому же, каким способом лучше потерять такую, как Ноэль? Хотя он и так не сможет ее заполучить. Узнав правду о нем, она в любом случае его не захочет. Перестанет смотреть на него так, словно они одни и обнажены, и их разделяла только молитва, которую никто не хотел произносить.
Взгляду Гектор не доверял. Девушка была хитра. По-настоящему хитра. Мужчина никогда не узнает, на что она способна и чего на самом деле хочет.
Она была не только коварной, но и умной, жесткой, немного жестокой и готовой ко всему, что А.У.Ч, ей прикажет. После двойного удара по его лицу, пришлось признать правду: если не случится чего-то невероятного, она пройдет все испытания в лагере, и ему придется иметь дело с ней до конца своей рабочей жизни.