Еще один крик сотряс воздух.
— Я же говорила не убегать, придурок, — сказала она. Черт, при ней даже не было наручников.
Она все равно наклонилась и завела его руки за спину, затем оседлала талию, весом придавливая преступника к земле. Слезы текли по его щекам и смешивались с кровью.
Позади нее пронесся шепот. Раздались шаги и грохот ботинок.
Ноэль повернула голову… и заметила Гектора, пробивающегося сквозь толпу и направляющегося к ней. Такой большой, мускулистый и сексуальный, что у нее екнуло сердце.
Ощутив гордость, она сказала:
— Оформляй его.
Это прозвучало так самодовольно, что он чуть не вспылил.
Одетый в свои обычные черные рубашку и слаксы, Гектор выглядел угрожающе и без намека на теплоту. Как всегда. Хотя его татуировки выглядели иначе. Круги стали неровными, а линии — толще. И он отрастил волосы. Подстриженные под цезаря темные пряди придавали ему дикий вид.
Пот выступил у него на лбу, тек по вискам. Он вытер капли тыльной стороной ладони и скользнул по ней золотистым взглядом. Его зрачки расширились.
— Ты в порядке?
Конечно, он слышала его голос эти месяцы. Когда он разговаривал с Далласом и Мией или кем-то еще в А.У.Ч. Но прямо сейчас его хриплый тембр заставил ее тело откликнуться. Кровь вскипела, а соски напряглись под кожаным топом.
«Черт, нет. Только не снова. Урок усвоен. Больше ошибок не будет».
— Даже лучше, — ответила она и взмолилась, чтобы голос звучал бодро. Ноэль пересказала все слова парня, и на мгновение, Гектор выглядел впечатленным. Из-за нее… или из-за преступника, сливающего сведения? — У тебя есть наручники?
Одна из его бровей взлетела до линии волос.
— Ты гналась за ним без наручников?
— Да. Мои все еще висят на столбиках кровати.
Никакой реакции.
— И что ты собиралась сделать с ним, когда схватишь?
— Ну. То, что и так сделала. Причинять боль, пока он не сдастся.
Нахмурившись, Гектор завел руку за спину. Затем он протянул ей пару наручников. Ей удалось взять их и не дотронуться пальцами до голой кожи.
Она сковала преступника за две с половиной секунды, лазерные ленты обвили его запястья, загорелись золотом… хоть и не таким красивым, как глаза Гектора… и приклеились к коже.
И все же парень продолжал корчиться.
— Если будет слишком сильно дергаться, то потеряешь руки. По крайней мере, я так слышала. И более чем готова использовать тебя в качестве подопытного кролика и выяснить правду.
Это привлекло его внимание, и он перестал сопротивляться.
«Видел, Гектор? Я выиграла этот раунд». Ноэль слезла с преступника, но продолжала прижимать сапог к его лопаткам, чтбоы напоминать о своем присутствии.
— Где твоя машина? — спросила она Гектора.
— Прямо там.
Он указал большим пальцем на ближайшую улицу, и она увидела стандартный седан А.У.Ч.
— Сегодня не на «Ягуаре»?
Он не казался удивленным, что она знает о продаже «Порше», хотя они не сталкивались друг с другом вне работы.
— Нет. Я на смене. — Его пристальный взгляд прошелся по ней еще раз. И вновь зрачки расширились. — Но ты нет. Где пропадала?
— Я была на свидании со своим новым любовником, ненасытным Доном Карлосом.
Ноэль хотела верить, что Гектору понравилось увиденное, но… она уже ступала на этот скользкий путь с ним, верно? Девушка никогда не забудет такой отказ.
— Дон Карлос? Где ты с ним встречалась? В любовном романе?
Она поджала губы. Как он узнал, что она лжет?
— Сделай одолжение, отнеси преступника в свою машину, — сказала она, проигнорировав вопрос.
Тишина длилась мгновение, затем он покачал головой.
— Ублюдок ударил тебя в подбородок. Он не заслужил, чтобы его несли.
Сказав это, он вытащил пару знакомых перчаток и надел.
Ноэль скользнула взглядом по его рукам, и в третий раз за их знакомство заметила слабое, едва заметное лазурное свечение, которое осталось даже после того, как Гектор надел перчатки, и виднелось над верхним краем. Она заметила это только потому, что знала куда смотреть.
И потому что не сводила с него глаз. Большинство людей подумали бы, что его татуировки имеют такой цвет. Но она из меньшинства, и образ Гектора был выжжен в памяти. Она не забыла ничего и всегда замечала любые изменения во внешности.
Однако ей хотелось бы знать, что означает это свечение. Ноэль даже провела кое-какие онлайн исследования… поскольку заскучала или еще по какой-то причине… но не нашла сведений.
Не взглянув на нее, Гектор подошел к мужчине, наклонился и поднял того на ноги, удерживая за шею, когда колени преступника подкосились. Затем он практически потащил парня к седану, неосторожно запихнув на заднее сиденье и даже дав ему удариться о верх дверцы.