И вот возникла еще одна проблема. Он не мог… не желал… вызывать шлюху сюда. Это бы смешало его секретную, частную сторону жизни с деловой, и Гектор на это бы не пошел. А.У.Ч. было единственным чистым пятном в его жизни, и он отказывался его марать. По любой причине.
— Кажется, я только что услышал стон из сумки. — Крикнула Ава, пока возилась с молнией. — У тебя здесь тело, так? Ну, ты не подставишь меня снова.
Ноэль отпустила и подняла ладони вверх.
— Дорогая, просто неси уже эту штуку. Ты уже давно ноешь, что хочешь начать программу упражнений, и я решила помочь. Кстати, не благодари.
— Я никогда не просила… ох! — Ава топнула ногой. — Я убью тебя во сне.
Ноэль ахнула, излучая обиду.
— Не могу поверить, что ты мне угрожаешь. Мне… нужно время, чтобы собраться с мыслями. Простите меня все. — Шмыгнув, она убежала. Оставив свою сумку.
Нахмурившись, Гектор потер грудь от внезапно вспыхнувшей боли. Что за черт? Его действительно волновало, что ей угрожали?
Ава последовала за подругой, волоча за собой обе сумки и бормоча себе под нос что-то про идиотизм сверх меры.
Три агента наблюдали за их уходом. Каждый по своей причине. Джексон убеждался, что они без проблем добрались до барака. Даллас рассматривал идеальную задницу, а Гектор потому что просто не мог удержаться.
— Женская спальня на втором этаже, лапушка, — крикнул Джексон. — Справа от входа, так что не придется идти мимо парней.
— О, спасибо, — ответила Ноэль, не оглянувшись… и не повернув направо.
Забавно, в ее голосе не осталось и следа от обиды.
В конце концов Аве удалось избавиться от вещей Ноэль… пнув их ногой в девушку и заставив ее споткнуться. Ощутив свободу от своей ноши, Ава рассмеялась и помчалась вперед. Когда Ноэль выпрямилась, тоже побежала вперед, смеясь всю дорогу. Это уже не детское хихиканье, а веселье взрослой женщины.
Перемена была поразительной, но понятной. Должно быть, она нервничала в их присутствии.
В последний момент Ноэль обогнала и первой подошла к двери их нового дома. Обе исчезли из виду.
И ладно. Его окончательное впечатление? Возьмем «аппетитное», затем добавим хихиканье, умножьте на неуклюжесть и мгновенное смену настроения, вычтите радость и подмигивание и получите, скорее всего, тупую, как коробка камней, девушку. Красивую, как драгоценность, это не изменилось, но она все равно была глупой.
Сомнений не осталось. Ее послужной список преувеличен. Например, когда тощий парень в классе заплатил хулигану, чтобы тот его защитил. В данный момент, Гектор был даже не уверен, что Ноэль Тримейн сможет отбиться от пылинки.
— За сколько ниточек пришлось потянуть, чтобы привезти ее сюда? — спросил он Джексона.
Парень вздохнул, в его голосе послышалось усталость.
— За множество.
Так он и думал.
— И почему такая, как она, этого захотела?
Агенты А.У.Ч. работали по много часов, делали ужасные открытия и постоянно барахтались с темных нечистотах человечества. Все это было спасением для Гектора, но богатая, избалованная Ноэль не нуждалась в спасении.
— Она что-то говорила о том, чтобы использовать свои навыки кунг-фу. — Джексон покачал головой от нелепости своих слов. — Я рассмеялся, и она призналась. Ноэль хотела иметь возможность носить значок и говорить людям, что делать, а затем стрелять в них, когда они не послушаются.
В это Гектор поверил.
— Ты такой лопух.
Хорошей новостью было то, что никто не сможет потянуть за ниточки, если она облажается. А она облажается. Вероятно, до того, как закончится инструктаж.
Мысль о том, что он больше никогда ее не увидит, вызвала боль… что-то тлеющее в груди. Эту боль он ощутил, когда услышал угрозу Авы.
Он проигнорировал это с такой решительностью, с какой игнорировал свою похоть.
«Я заставлю тебя уйти к концу дня, Тримейн. Гарантирую».
Глава 2
Ноэль бросила свою сумку… которая была заполнена только необходимой одеждой и обувью… на скрипучую стандартную раскладушку и огляделась. Честно? Все выглядело отстойней некуда.
Ее новым жилищем стала лачуга. С облупившейся краской на стенах и грязным бетонным полом. Без окон. Без столов. Без перегородок. Только ряд крошечных кроватей и еле стоящих тумбочек с толстым слоем пыли. «Мда… отличительные черты бедности», — решила она с гримасой.
Как она выживет?
В жизни Ноэль только три вещи имели значение. Ава, деньги и удобство. Именно в таком порядке. Ава была ее опорой, сообщницей и самой преданной подругой. Но она не могла обернуть Аву вокруг себя как меховую шубку и защититься от холода. Не снова. И ее грузовик с деньгами (предположительно) недоступен, пока она здесь. Значит, и на комфорте можно поставить крест.