— Кто это? Барби с красной ковровой дорожки?
— Неа, потому что тогда мы сможем раздеть ее и наклонить, как хотим.
Хихиканье.
Если бы здесь была Ава, мужчины стояли бы уже на коленях, умоляя о прощении. Ноэль подбодрила бы ее, довольная, что ее безоговорочно любят и яростно защищают.
Теперь ей придется самой о себе заботиться. Что она могла сделать, что делала много раз раньше и продолжит делать снова и снова, поскольку…
— Заткнитесь, или я разорву вам глотки и решу эту проблему, — прорычал Гектор.
Наступила тишина. Абсолютная тишина последовала за угрозой. Или обещанием.
— Хорошие мальчики. — Его тон смягчился, хотя и не стал менее брутальным. — Теперь рассказывайте, кто нас вызвал?
Она не стала акцентировать внимание, что мужчины не могут заткнуться и одновременно говорить с ним. Слишком была довольна его защитой.
Неожиданно искренне улыбнулась и подошла к нему, ударив несколько парней локтем в живот. Они сгорбились, тяжело дыша.
— Мне так жаль, — сказала она настолько честно, так что на глаза навернулись слезы. — Платье… такое длинное… я споткнулась.
Гектор закашлялся, скрывая смех.
— Так что? Кто вызвал полицию?
Гектор… радовался… показав ямочки на щеках… и ее сотрясла дрожь.
Вперед выступил молодой человек с песочными волосами и в очках. Он был среднего роста, худощав и явно боялся оказаться в поле зрения Гектора.
— Агент Дин, сэр, свидетель вызвал. Утверждает, что видел четырех мужчин. Двое уже были здесь и ждали. Один одетый в костюм, а другой — в повседневную одежду. Затем появилось еще двое. Один из них был Аркадианцем, поэтому мы считаем он использовал телепортацию. Другой оказался жертвой. В то время еще живой. Свидетель заявляет, что парень в костюме сказал: «Думаешь, что можешь сорвать мою операцию, тогда ты покойник», и нажал на пусковой крючок бластера.
Гектор напрягся при слове «Аркадианец», затем зарычал при слове «телепортация». Должно быть подумал о тех женщинах, которых недавно нашел. Которые были на складе и исчезли из больницы. Тогда тоже подозревали Аркадианца, но так и не нашли.
Ноэль знала это, потому что в некотором роде заглянула в его старые дела.
— Как свидетель понял, что это бластер? — спросил он.
Бластеры выдавали только агентам А.У.Ч. и запрещены в использовании гражданскими. К тому же, это было не единственное оружие, которое словно испускало салют.
— Сказал, что была вспышка яркого света, но никакого грохота. Такой же тип оружия он видел у агентов в телешоу «Когда вращается другой мир».
Хорошее шоу. Нужно посмотреть.
— Что-то еще? — спросил он. — Вы проверили записи на присутствие голосов иных?
Офицер сглотнул.
— Да. Ничего.
— Я хочу сам их просмотреть.
— Конечно. Что касается остального, то жертва ранена в грудь, его органы сожжены. В тот момент свидетель закричал, и трое мужчин поняли, что их заметили. Они бросились в погоню, но свидетель спрятался и вызвал нас.
— Он описал тех троих? — спросила Ноэль, вмешиваясь в разговор. «Это и мое расследование, здоровяк».
Прикрытые очками глаза метнулись к ней и смягчились.
— Нет. Сказал, что было слишком темно, только приметил, что один из них был Аркадианцем из-за белоснежных волос и моментального появления. Вот почему мы вызвали А.У.Ч.
— Где сейчас свидетель? — спросил Гектор.
Он указал большим пальцем через плечо.
— На заднем сиденье моей машины, сэр.
Ноэль оглядела каждый автомобиль и заметила их парня в самой дальней, внутри которой горел свет. Она решила, что наркоман. Человек. С бледной кожей. Красными, запавшими глазами. Потрескавшимися губами. Испачканным грязью лицом. Он раскачивался вперед-назад и что-то бормотал себе под нос.
— Посадите его в мою машину, — заявил Гектор. — И поставьте двух охранников у дверей. Глаз с него не спускайтесь все время.
— Да, сэр.
Прежде чем парень успел убежать, Гектор протянул руку и вытащил из кармана его униформы пару латексных перчаток. Он натянул их поверх своих, пока шел к багажнику машины Мии. Оттуда он выхватил набор инструментов.
С пустым выражением на лице он поднырнул под ленту и зашагал прочь. И все это, не сказав не единого слова Ноэль. Ну, это ее не остановит. Она посмотрела на подол своего платья, затем на землю.
Пожав плечами, она вытащила кинжал из ножен на бедре… заработав еще несколько свистков… и отрезала нижнюю половину материала, обнажив ноги ниже колен. Рискованно так делать на месте преступления, но она показала больше кожи на последней коктейльной вечеринке, на которой присутствовала.