— Кто ты? — потребовал он.
— М-маргарет. Жена.
Он выгнул бровь.
— Бобби Маркса?
В досье не говорилось ни о какой жене. Опять же брак с иными нелегален. И заявление Маргарет объясняло, почему Маркс перестал ходить на свидания и почему не показывал ее публике.
Не все были сторонниками чужих. И, поскольку на Раканцев охотились, часто снимали кожу и разрезали на куски ради золота, Марка не хотел бы подвергать опасности ее здоровье.
— Д-да. Бобби.
Она кивнула, и волосы рассыпались по изящным плечам. Одетая в струящееся светло-голубое платье, она выглядела невинной и бесхитростной, словно ангел.
Ему не потребуется много времени, чтобы узнать правда это или нет.
— Я хочу, чтобы ты подошла к кровати и села, — сказал он, и рыдание сорвалось с ее губ. Черт. Следовало быть осторожней с формулировками. Такая просьба чаще всего означает скорое изнасилование. — Я не причиню тебе вреда, если ты не нападешь. Я агент А.У.Ч. и собираюсь задать тебе несколько вопросов. И все. Когда ты сядешь, я опущу пистолет.
Она нерешительно подчинилась. Слезы текли из ее глаз без остановки. Как и обещал, он опустил бластер. Удивление наполнило ее золотистые глаза. Не сводя с нее взгляда, он присел у своего ящика и включил диктофон. Затем выпрямился и расправил плечи.
Маргарет наблюдала за ним, нервно покачиваясь вперед и назад.
Сначала о главном. Эту часть работы он ненавидел больше всего.
— Мне жаль быть тем, кто говорит это, Маргарет, но Бобби Маркс был убит прошлой ночью.
— Что? — Удивление постепенно уступило место ужасу. — Нет. Нет! Я видела его только вчера.
Гектор молчал, давая ей время переварить новости. Сначала она продолжила отрицать его смерть, затем заплакала, потом успокоилась, когда ее охватил шок. Хорошо знакомые ему реакции. С ним было точно также, когда он узнал о брате.
— Когда ты его видела в последний раз? — спросил он.
— Я… я… вчера. Прошлым вечером.
— В какое именно время.
— Я не знаю. Может быть… — Она взглянула на часы, стоящие на тумбочке, словно это могло помочь. — Думаю, около девяти вечера.
Сохраняя тон мягким и непринужденным, Гектор спросил:
— Что он делал до этого?
Слезы застыли у нее на ресницах, и ей пришлось моргнуть, чтобы прояснить зрение.
— Ужинал со мной и своей мамой. Он наконец познакомил нас.
Хорошо. Уже что-то.
— Как все прошло?
Ее подбородок задрожал.
— Я не хочу об этом говорить.
Следующие слова он сказал Ноэль только вчера.
— Я знаю, но ты должна. Мне нужно найти убийцу, и ты можешь мне помочь.
Прошло несколько минут, прежде чем женщина взяла себя в руки и сказала:
— Он всегда заставлял меня прятаться, когда кто-то приходил, но понимал, что таким образом причинял мне боль, поэтому пригласил свою мать. Когда он сказал ей, она закричала. Я никогда не слышала таких мерзких слов, как те, что она использовала. Бобби сказал мне идти в нашу комнату и ждать, когда придет и заберет меня. Я так и сделала, но он так и не пришел.
Итак. Мать только что получила плохие новости. Ну, плохие для нее. Она была расстроена. Мотив для убийства? Возможно, но это не объясняет увиденного и услышанного свидетелем.
Все равно Гектору определенно нужно добросить миссис Бренду Маркс. Раз она подозреваемая. С ее деньгами она легко могла нанять кого-то.
— А затем? — подсказал он.
Маргарет покачала головой.
— Не знаю. Тогда я в последний раз его видела.
— Ты ему не звонила? Говорила с ним по телефону?
— Нет.
— Ты никому не позвонила? Даже для того, чтобы заявить о его исчезновении?
— Нет, — выкрикнула она, внезапно разозлившись. — Я не доверяла никому на этой планете кроме Бобби. Он сказала, что люди причинят мне вред, если обнаружат.
— Как вы познакомились?
Она обхватила себя руками за талию, словно боролась с внезапным порывом холода.
— Зачем тебе это? Как это может помочь найти его… его?..
— Ты будешь удивлена тем, что помогает, — ответил он. Маргарет отвела взгляд.
— Он приехал на мою планету. Мы влюбились. И он привез меня сюда.
Гектор понял, что она лгала. Слова прозвучали отрепетировано, словно она повторяла то, что ей сказали. К тому же Бобби пришлось бы получить разрешение на вылет с планеты, а он этого не делал. Гектор уже проверил согласно стандартной процедуре.
Он мог бы арестовать ее, запереть в А.У.Ч. только за свои подозрения, но не хотел вводить ее в систему. Не то чтобы он не доверял сотрудникам… хотя так и было… но не забыл, что пропали девушки из больницы в прошлом году, и в этом подозревали Аркадианца. И в убийстве Маркса замешан Аркадианец… поэтому исключено.