— А! Тот мужик в синей тряпке — это вроде Амин, — прищурился Тан-Лук, — Он как раз маг! Он с Тирном дружбу водит, так что с ним скорей всего Тирн и его люди.
— И что ему от нас понадобилось?
— У меня с Тирном были разногласия, — не стал вдаваться в подробности орк, — Скорей всего он хочет меня убить.
Тем временем идущая на встречу пятёрка их тоже как-то обнаружила.
— Тан-Лук! Ты что в кустах сидишь?! Выходи, говорить будем! — раздалось с их стороны.
Орк хмыкнул.
— Ну я слушаю тебя, — Тан-Лук бесстрашно вышел из укрытия, — Зачем я тебе так понадобился, что сломя голову за мной кинулся?
— Да тут сказали люди, что за ты грифонами пошёл, а на них мы поохотиться собирались. Нехорошо на чужую добычу рот разевать!
— Правда что ли? Ничего лучше придумать не мог?
Сильвия тем временем спросила у Рика:
— Если начнётся бой, поможем ему?
— Начнётся, — уверенно ответил тот, — Грифоны просто повод.
— Ну так что?
— Не знаю, — колдун вздохнул, — Если тот синий и вправду маг…
— Ну, с Эмми у тебя проблем не возникло.
— Просто повезло, — поморщился Рик.
Переговоры к этому моменту ожидаемо зашли в тупик, и орк метнулся обратно в укрытие, увернувшись от прилетевшей со стороны пятёрки стрелы.
— Ну это… Эти парни хорошие воины, пусть и подлые, да с ними ещё и маг, я с ними один не справлюсь, — проговорил он, — Так что предлагаю разбежаться, они скорей всего за мной погонятся, и вы без проблем уйдёте.
— Мы поможем тебе! — самостоятельно приняла решение эльфийка.
— Извини, Сильвия, но, боюсь, тут твой лук не поможет: этот синий умеет стрелы отбивать, — качнул головой Тан-Лук.
— Ничего, Рик с ним справится, он тоже маг! — уверенно заявила эльфийка.
— Так вот оно что! А я-то думаю, что ты без оружия таскаешься! — проговорил орк.
— А что он ещё умеет? — колдун не разделял оптимизма тёмной.
Но разработать тактику они не успели. Сильвия вдруг испуганно крикнула «В стороны!», и сама тут же последовала своему совету. Рик тоже не стал задерживаться, бросившись за ней, и Тан-Лук так же догадался, что это неспроста, мгновенно покинув укрытие. В спину дохнуло холодом, и мельком оглянувшись, колдун заметил, что трава в месте, где они только что находились, покрылась инеем. По быстрому представив, чего только что избежал, Рик крикнул Сильвии «Прикрой!», с удовлетворением заметив, как его окутала серая дымка. Но, проследив за своей иллюзорной копией, он с удивлением обнаружил, что та двигается как-то неестественно, и с копией Сильвии та же беда. Да и сама эльфийка, вместо того, чтобы стать невидимой, превратилась в какую-то дымку. Колдун не понял, чем это вызвано, но не стал над этим особо задумываться, вместо этого поспешив достать из рюкзака сундучок со своим основным оружием.
Сильвия тем временем произвела несколько выстрелов по противникам, но те благополучно приняли их на щиты, а после чего их маг создал какой-то прозрачный пузырь, который, надувшись, накрыл весь его отряд, и следующие стрелы начали в нём просто вязнуть.
Тан-Лук, понимая, что не сможет нанести вреда трём стоящим в строю профессиональным мечникам, рванул в обход, уклоняясь от стрел вражеского лучника, а Рик в этот момент как раз достал крюк, разрядив его в готовящего, если судить по свечению окутавшему его руки, очередное заклинание мага. Заклинание не сработало, точнее, сработало, но неправильно. Вместо того, чтобы разорвать на куски мага, оно оставило рваную дыру в пузыре. Колдун поспешил выпустить следующий заряд, но дыра почти мгновенно затянулась до того, как сработало второе заклинание Рика, и результат оказался тот же. А вот Сильвия успела воспользоваться прорехой в защите противника и всё же всадила стрелу в шею одному из понадеявшихся на щит мага мечников.
В следующий момент синий закончил своё заклинание, и с его рук сорвалось множество ледяных шипов, которые бы непременно превратили эльфийку в решето, но к счастью маг всё же купился на иллюзию, обрушив заклинание на её двойника. Но синий не расстроился неудаче, начав готовить следующее заклинание, причём направив взгляд на Рика. Настоящего, а не бегающего в сторонке двойника.
Тан-Лук, тем временем решив, что другого шанса может не быть, налетел на двух оставшихся мечников, прорвавшись сквозь пузырь и обрушив на них град ударов. Те, в первый момент шокированные таким напором, ушли в оборону, но в следующее мгновение контратаковали, начав теснить орка, да и лучник не стал отдыхать, выпустив в него очередную стрелу, которая вдруг отлетела от кожи орка, не нанеся вреда. Но сразу после этого один из мечников достал Тан-Лука мечом, и это почему-то оказалось куда эффективнее: меч оставил на груди орка кровавую полосу.
Рик бросился в сторону, надеясь таким образом спастись от, безусловно, убойного заклинания синего, и на ходу думая, как же того можно достать. Огненный шар, очевидно, отпадал, так как он явно взорвётся, ударившись в пузырь, не достав до мага. Но если вспомнить, что орк сквозь него легко прорвался, то особой прочностью пузырь не обладает, просто тормозит атаку и мгновенно восстанавливается, получив повреждение. Подумав, колдун решил, что один из недавно изготовленных амулетов всё же может сработать, и, нырнув за дерево, выхватил соответствующий жезл, выпустив из него небольшой вихрь, который с каждым мгновением стал усиливаться, а добравшись до пузыря, набрал достаточно мощи, чтобы поднять в воздух человека. Синий успел закончить заклинание до того, как «Ураган» до него дошёл, и с рук мага ударил синий луч, врезавшись в дерево за которым находился колдун. Заледеневшее от попадания дерево просто рассыпалось на осколки, но и Рику, несмотря на то, что прямого попадания не было, хорошо досталось. От дерева во все стороны ударила волна ужасного холода, и колдун повалился на землю, заорав от боли в обожженном лице и руках, которыми он закрылся.
Вихрь тем временем достиг пузыря, и тот, продержавшись несколько мгновений, разорвался в клочья. Сильвия поспешила воспользоваться этим, выпустив ещё одну стрелу, но тут «Ураган» уже помешал, изменив её направление, и та пролетела мимо.
Противники оказались достаточно умны, и никого из них ветром не унесло, но строй они были вынуждены сломать, чем Тан-Лук мгновенно воспользовался, достав одного из мечников в ногу. Тот с криком повалился на землю, но орк не стал его добивать, вместо этого метнув одну из своих секир в оставшегося без прикрытия лучника. Последний не ожидал такой подлости и упал замертво с топором в груди. Даже с одним оружием орк всё равно оказался сильнее последнего оставшегося в строю мечника, вынудив того полностью уйти в оборону. Но маг всё ещё не исчерпал свои фокусы, и из его руки выросла серебристая плеть, которой он с первого удара едва не достал Тан-Лука. Орк догадался укрыться за последним мечником, избежав удара, и теперь кружил вокруг него, не давая возможности магу атаковать, но и сам был вынужден перейти в защиту. Да и синий на этом не остановился, удерживая в одной руке «плеть», а в другой начав создавать ещё что-то.
— Сзади! — раненый в ногу мечник, заметил подкрадывающуюся к магу дымку, предупредив его.
Тот, оглянувшись, сразу ударил плетью, но Сильвия смогла отскочить в сторону и метнула в синего нож, который, естественно, ударившись об что-то невидимое, отлетел в сторону, не причинив вреда. Эльфийка смогла увернуться и от второго удара, и от третьего, и тогда маг запустил в неё чем-то почти невидимым со второй руки. Это нечто было гораздо быстрее стрелы из лука, да и вылетело неожиданно. Увернуться тёмная не смогла, и оно попало прямо в неё. Но мага это не особо обрадовало, поскольку дымка просто развеялась, а не превратилась в труп тёмной. А в следующее мгновение ему стало не до этого, поскольку на него обрушилась секира Тан-Лука. Защита синего сработала, но удар оказался слишком силён, и щит с хрустальным звоном раскололся, позволив топору орка разрубить голову мага.